KAMIYOGA, Japón. - Jessica Springsteen no tuvo suerte en solitario en Tokio. La hija del famoso rockero Bruce Springsteen y su esposa, Patti Scialfa, no se clasificó para la final olímpica individual de salto en el Parque Ecuestre de Tokio el martes por la noche.
El debut olímpico de la joven de 29 años tuvo un buen comienzo en la pista de 14 saltos antes de que su caballo se sintiera incómodo alrededor del obstáculo 11, y la pareja obtuvo cuatro puntos de penalización por derribar una barandilla. Fue eliminada formalmente aproximadamente una hora después de su salto.
Ella volverá a montar el viernes por la noche como parte de la participación de cuatro jinetes de Estados Unidos en el evento de salto por equipos. "En general, estoy emocionada con la ronda y estoy emocionada por el resto de la semana", dijo. Springsteen aprendió a montar en la granja de caballos de su familia en Colts Neck, Nueva Jersey, y fue suplente para los Juegos de Londres en 2012, pero no participó.
Ella ha estado montando a Don Juan van de Donkehove, de 12 años, durante aproximadamente dos años. El dúo llegó a Tokio en el puesto 14 del mundo.
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En un deporte sin nombre familiar, Springsteen ha generado un raro revuelo en Tokio. Casi toda la cobertura de la prensa principal sobre la equitación en los EE. UU. durante estos Juegos se ha centrado en Springsteen. En el terreno, alrededor de media docena de miembros del grupo de Facebook de Bruce Springsteen Japón se reunieron fuera del estadio cerrado la semana pasada para ofrecer apoyo.
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La jinete ha sido protegida fuertemente de la atención. U.S. Equestrian negó las solicitudes de entrevistas individuales con ella, y el personal de relaciones públicas examinó las preguntas en una conferencia de prensa el lunes para bloquear cualquier mención de su famosa familia.
A los periodistas de la zona mixta se les advirtió el martes que no preguntaran por su familia. Cuando un periodista comenzó a preguntarle sobre las experiencias de Springsteen montando cuando era niña, un miembro del personal ecuestre de Estados Unidos la agarró y se la llevó.
La hija del Boss no es la primera hija famosa en cabalgar en una pista olímpica, lo que no sorprende dadas las importantes barreras financieras de este deporte.
La princesa Anne representó a Gran Bretaña en los Juegos de Montreal de 1976. Su hija, Zara Tindall, saltó a Londres en 2012. Georgina Bloomberg, hija del ex alcalde de la ciudad de Nueva York Michael Bloomberg, también saltó con el equipo de Estados Unidos, pero nunca fue a los Juegos Olímpicos.
La contienda de este año incluyó a otro pariente multimillonario: el egipcio Nayer Nassar es yerno de Bill Gates. Nassar corrió una eliminatoria limpia para ganar un lugar en la final del miércoles.
"Apoyo a muchos atletas en los Juegos Olímpicos de Tokio en este momento", escribió Gates en Instagram. “Pero no hay atleta al que apoyo más que a mi yerno Nayel Nassar. Buena suerte Nayel ".
El británico Ben Maher tuvo el mejor tiempo entre los clasificados que no cometieron ninguna falta, una demostración clara al comenzar su esfuerzo por seguir a su compatriota Nick Skelton como medallista de oro. Skelton se retiró después de ganar el campeonato de 2016.
Steve Guerdat, el medallista de oro de 2012, tomó cuatro faltas y fue eliminado. Los compañeros de equipo de Springsteen, Kent Farrington y Laura Kraut, tampoco pudieron llegar a la final.
Controversiales adornos que ''asustan"
Los competidores de equitación giran alrededor de una pista de salto con una decoración claramente japonesa: los obstáculos estaban adornados con luchadores de sumo de tamaño natural, kimonos de geisha, flores de cerezo e incluso una recreación en miniatura de un palacio japonés. Pero a los jinetes de salto no les gustan las sorpresas. Tampoco a sus caballos, a los que evitar los sustos les toma años de entrenamiento.
Y ninguno de los caballos que participaron en la eliminatoria olímpica de salto del martes había visto algo como el obstáculo número 10. “Al dar la vuelta, lo primero que ves es (el trasero de) un tipo gordo”, dijo el jinete británico Harry Charles. “Hay mucho que ver”, añadió el irlandés Cian O’Connor. “Es muy realista”, declaró el israelí Teddy Vlock.
Los jinetes aseguran que una estatua de tamaño real de un luchador de sumo ubicada a un costado del 10mo obstáculo pudo haber distraído a varios caballos. Algunas duplas se frenaron en seco antes del obstáculo, acumulando suficientes puntos de sanción para no avanzar a la final del miércoles.
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La estatua está ubicada a la izquierda de un obstáculo colocado en una esquina de la arena. Agazapado y listo para atacar, el luchador les da la espalda a los jinetes que se aproximan, lo que significa que al salir de una curva cerrada para realizar el salto, lo primero que el caballo y el ser humano ven es un luchador cubierto a medias por su mawashi.
“Vi que unos cuatro o cinco caballos se asustaron con eso”, dijo Charles. La mayoría de los obstáculos de la pista tienen cierta decoración japonesa: kimonos, un pequeño palacio o tambores taiko. Ninguno captó tanta atención como el luchador de sumo.
Uno de los caballos afectados fue el de la francesa Penelope Leprevost — quien ganó el oro en salto por equipos en 2016. No está segura si fue el luchador el que desconcentró a su semental de 12 años, Vancouver de Lanlore. “Tal vez”, dijo. “Intentamos relajar a nuestros caballos en la curva, y tal vez se sorprenden de ver un vertical tan cerca. No lo sé.
Vlock terminó en el sitio 34 entre los 73 competidores. Después de ver que otros tuvieron problemas, él y su entrenador Darragh Kenny, un irlandés que también compitió el martes, se dedicaron a llevar a sus caballos al 10mo obstáculo para que los animales se familiarizaran con su entorno antes de su turno de carrera. “Esperamos que la familiaridad les dé valor.
“Es muy realista”, reiteró Vlock. “Parece una persona, y eso es algo un poco aterrador. Saben, los caballos no quieren ver a un tipo, o lo que parece un tipo, junto a un obstáculo, viéndolos con intensidad como si estuvieran listos para pelear”.
Vlock y Kenny libraron el obstáculo sin problemas. Kenny terminó en la segunda posición sin puntos de castigo y un tiempo de 82.01, mientras que Vlock quedó lejos debido a otros problemas.
Desde luego, es difícil saber qué pasa por la mente de un caballo. Algunos de los jinetes atribuyeron el problema a lo cerca que está el obstáculo de la curva. Otros señalaron que fueron las luces del estadio, que también generó inquietudes en el primer obstáculo.
Los aspirantes a medallas, el británico Scott Brash y el suizo Martin Fuchs, creen que los cerezos ubicados al otro lado del obstáculo fueron el principal responsable. Sea cual sea la causa, no les sorprende a los veteranos olímpicos. La justa tiene una reputación entre los jinetes por sus diseños poco convencionales.
“Siendo sinceros, es algo que esperas de unos Juegos Olímpicos”, comentó Brash. Y está bien. “Sabes que será decorativo. Y es hermoso ¿saben? Es fantástico. Es eso lo que lo convierte en un campeonato. Si fueran obstáculos simples, sería como cualquier otra semana”.
