VILLEPINTE, Francia — La boxeadora argelina Imane Khelif se llevó una medalla en los Juegos Olímpicos de París en una emotiva pelea el sábado que siguió a días de intenso escrutinio y abuso en línea, cuando los conceptos erróneos sobre su género estallaron en un enfrentamiento más amplio sobre la identidad en los deportes.
Khelif derrotó a Anna Luca Hamori de Hungría por 5:0 en los cuartos de final de la división femenina de 66 kilogramos. Khelif ganará al menos una medalla de bronce después de que obtuvo cómodamente la segunda victoria de su tumultuoso segundo viaje a los Juegos Olímpicos.
Khelif enfrentó protestas alimentadas por las afirmaciones de la Asociación Internacional de Boxeo, que ha estado prohibida de los Juegos Olímpicos desde 2019, de que no aprobó una prueba de elegibilidad no especificada para competir el año pasado debido a niveles elevados de testosterona. Ganó su pelea inaugural en los Juegos de París el jueves cuando su oponente Angela Carini de Italia abandonó la pelea entre lágrimas después de solo 46 segundos.
Ese final inusual se convirtió en una cuña afilada para introducir en una división ya prominente sobre la identidad de género y las regulaciones en los deportes, provocando comentarios de personas como el expresidente de Estados Unidos Donald Trump, la escritora de "Harry Potter" J.K. Rowling y otros que afirmaron falsamente que Khelif era un hombre o transgénero.
En unos Juegos de París que han defendido la inclusión y han visto otras protestas por una actuación en la ceremonia de apertura con drag queens, los grupos LGBTQ+ dicen que los comentarios de odio podrían representar peligros para su comunidad y las atletas femeninas.
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La segunda victoria de Khelif en París pareció ser una catarsis emocional para la boxeadora de 25 años de un pueblo en el noroeste de Argelia. Después de levantar su mano en señal de victoria, Khelif fue al centro del ring, saludó a sus fanáticos, se arrodilló y luego golpeó la lona con la palma, su sonrisa se convirtió en lágrimas.
Dejó el ring para abrazar a sus entrenadores mientras sus fanáticos rugían, llorando durante su abrazo y mientras ella salía. En su casa en Argelia, su familia y sus seguidores vieron con orgullo cómo ganaba su segundo combate.
"Estoy feliz por mi hija. Es valiente a pesar de los ataques racistas y sexistas que la quieren doblegar", dijo su madre, Irene, en la televisión argelina.
La asociación de boxeo de Hungría dijo el viernes que planeaba disputar el combate con el Comité Olímpico Internacional, pero aun así dejó que se llevara a cabo. Después del combate, el miembro húngaro del COI Balazs Furjes dijo junto a Hamori que estaba convencida de que "nunca fue una opción… no pelear".
"Estoy muy orgullosa de mí misma, porque tuve que pelear, y me gusta pelear", dijo Hamori, que ganó dos peleas antes en París. "Esta fue una pelea difícil, pero creo que pude hacer todo lo que quería para la pelea, y creo que en esta pelea estoy muy orgullosa de mí misma, y estoy muy agradecida de estar aquí. Esto fue realmente un sueño de la infancia".
Furjes leyó una declaración ambigua en la que elogió tanto a Hamori como al COI, al tiempo que indicó que Hungría no estaba completamente satisfecha.
“Nosotros, los húngaros, siempre estamos dispuestos a luchar con valentía y fiereza, y eso es lo que Luca acaba de hacer y nos ha demostrado”, dijo Furjes. “Por supuesto, las competiciones de box de París tienen sus consecuencias. Esas consecuencias deben evaluarse cuidadosamente después de los Juegos”.
Khelif se detuvo brevemente para hablar con un equipo de televisión argelino, luego caminó directamente al vestuario sin detenerse para las docenas de reporteros que esperaban.
El presidente del COI, Thomas Bach, defendió el sábado a Khelif y a su compatriota Lin Yu-ting de Taiwán. Khelif y Lin fueron descalificados a mitad del campeonato mundial del año pasado por la IBA, el antiguo organismo rector del boxeo olímpico, después de lo que afirmó fueron pruebas de elegibilidad fallidas.
Ambas habían competido en eventos de la IBA durante varios años sin problemas, y el organismo dominado por Rusia, que ha enfrentado años de enfrentamientos con el COI, se ha negado a proporcionar información sobre las pruebas, lo que subraya su falta de transparencia en casi todos los aspectos de sus tratos, particularmente en los últimos años.
"Seamos muy claros aquí: estamos hablando de boxeo femenino", dijo Bach el sábado. "Tenemos dos boxeadoras que nacieron como mujeres, que fueron criadas como mujeres, que tienen un pasaporte como mujeres y que han competido durante muchos años como mujeres. Y esta es la definición clara de una mujer. Nunca hubo ninguna duda de que fueran mujeres”.
La IBA, que está dirigida por un conocido del presidente ruso Vladimir Putin, descalificó a Khelif el año pasado y declaró confidencial la información sobre las pruebas.
“Lo que vemos ahora es que algunos quieren adueñarse de la definición de quién es una mujer”, dijo Bach. “Y allí solo puedo invitarlos a que propongan una nueva definición basada en la ciencia de quién es una mujer; y ¿cómo puede alguien que nació, se crió, compitió y tiene un pasaporte como mujer no ser considerada una mujer?
“No participaremos en una guerra cultural a veces motivada políticamente”, agregó.
Contra Hamori el sábado, Khelif peleó agresivamente desde la campana inicial, lanzando un jab de izquierda nítido mientras las luchadoras daban vueltas. Sus fanáticos corearon su nombre repetidamente a mitad del primer asalto, y ganó en las cinco tarjetas de los jueces.
