LOS ÁNGELES - Hace ocho años, Eric Mercado desapareció repentinamente.
Desde entonces, sus familiares han estado tratando desesperadamente de encontrarlo. Pero en las últimas semanas, los investigadores de la policía lograron un gran avance en el caso.
Encontraron los restos de Mercado en lo que describieron como una tumba improvisada en la casa de su exnovia en San Bernardino.
La mujer de 43 años ahora está bajo arresto por el asesinato.
Su familia quiere saber por qué lo mataron.
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"[Mercado] llegaba a casa, nos daba nuestro beso en la cabeza todo el tiempo. '¿Dónde está mi bebé? ¿Dónde está mi hermanita?' Era muy cariñoso, muy cariñoso", dijo la hermana de la víctima, Mahira Torres.
Torres recordaba a su hermano mayor que desapareció sin dejar rastro en 2014.
"[La desaparición] Nos devastó a todos. Devastó a nuestra familia. Todos sufrimos de depresión, ansiedad", dijo Torres.
Durante esos tortuosos años, Torres y su familia intentaron todo para encontrar a su hermano.
En el momento de su desaparición, el hombre de 42 años vivía con su novia Trista Spicer en una casa en East Davidson Street en San Bernardino.
La policía de San Bernardino dijo que una pista creíble llevó a la policía a encontrar sus restos la semana pasada.
"La policía vino y me dijo que entrara a la casa", dijo la vecina Anna Ling.
Ling vive al lado de Spicer.
Ella le dijo a nuestra cadena hermana NBCLA, que los investigadores llegaron a la casa a fines de agosto para entregar una orden de allanamiento.
Ella dice que centraron su atención en un agujero al costado de la casa y también en un cobertizo en la parte trasera.
Se encontraron restos humanos en lo que los investigadores describieron como una "tumba improvisada".
"Es extraño. Escuchas esas historias de [programas investigativos como] 'Dateline' y nunca imaginas que sucederá tan cerca", dijo.
El 2 de septiembre, los detectives arrestaron a Spicer bajo sospecha de asesinato.
Torres dijo que su familia siente alivio de que hayan encontrado sus restos. Ella es crítica sobre la forma en que la policía de San Bernardino manejó el caso al principio.
"Quiero saber qué le pasó", dijo Torres. "¿Sufrió? ¿Fue torturado? No lo sé".
Spicer está programado para estar en la corte el martes.
Ella enfrenta un cargo de asesinato y su fianza se fijó en $ 1 millón.
