CABO CAÑAVERAL, FLORIDA - El descubrimiento sucedió el miércoles cuando Lucy pasó cerca de Dinkinesh, a 300 millones de millas en el principal cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter. La nave tomó una foto del par desde 270 millas de distancia.
En datos e imágenes enviados a la Tierra, la nave confirmó que Dinkinesh tiene apenas media milla de diámetro, y el de su luna es de 720 pies.
El vuelo de Lucy cerca de Dinkinesh fue un ensayo de la NASA para buscar asteroides más grandes y misteriosos cerca de Júpiter.
Lucy, lanzada en 2021, alcanzará el primero de los llamados asteroides troyanos en 2027 y los explorará durante al menos seis. La lista original de siete asteroides a explorar ahora se ha elevado a 11.
Dinkinesh significa “eres maravillosa” en la lengua amhárica de Etiopía. También es el nombre amhárico de Lucy, los restos de un antecesor humano de hace 3.2 millones de años hallados en Etiopía en la década de 1970, y cuyo nombre lleva la nave.
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“El nombre de Dinkinesh es muy apropiado, esto realmente es maravilloso”, dijo el jefe científico del proyecto, Hal Levison, en un comunicado.
El Departamento de Salud y Ciencias de The Associated Press recibe apoyo del Grupo de Ciencia y Medios Educativos del Instituto Médico Howard Hughes. La AP es la única responsable de todo el contenido.
