Entra en vigor ley de derechos de trabajadores domésticos de Nueva Jersey

NUEVA JERSEY -- En Nueva Jersey, ya entró en vigor una ley estatal que exige a los empleadores ofrecer contratos, descansos y salarios mínimos a los trabajadores domésticos, en su mayoría inmigrantes sin estatus legal.

La ley, llamada Carta de Derechos de los Trabajadores Domésticos, extiende las protecciones en el lugar de trabajo al personal de limpieza y los proveedores de cuidado infantil a domicilio, jardineros y otros trabajadores que ofrecen servicios domésticos.

“Esta ley es un paso crucial para garantizar los salarios justos, las condiciones de trabajo seguras y la dignidad que todo trabajador merece, y para empoderar a aquellos que a menudo son ignorados pero desempeñan un papel esencial en la vida diaria de los demás”, dijo el Comisionado de Trabajo,  Rob Asaro-Angelo, en un comunicado.

A partir del 1 de julio, los empleadores deben pagar a los trabajadores domésticos no menos del salario mínimo estatal de $15.13 por hora.

Según la ley anterior, los proveedores de cuidado infantil a tiempo parcial en el hogar de su empleador estaban exentos del salario mínimo estatal.

Otras disposiciones exigen que los empleadores proporcionen a los trabajadores domésticos contratos escritos que establezcan sus responsabilidades laborales, salarios, horarios, descansos y días de pago regulares, entre otros detalles clave.

Los contratos no pueden incluir acuerdos de arbitraje obligatorio ni determinados acuerdos de confidencialidad.

Según la ley, los empleadores deben proporcionar a los trabajadores domésticos al menos un descanso remunerado de 10 minutos cada cuatro horas y están obligados a ofrecer a los empleados descansos de 30 minutos para comer después de cinco horas de trabajo consecutivo.

A los trabajadores residentes no se les puede obligar a trabajar más de seis días consecutivos sin un período intermedio de descanso de 24 horas, que puede no ser remunerado.

Además, la nueva ley pone fin a una exención para los trabajadores domésticos en virtud de la definición de empleado de la Ley contra la Discriminación de Nueva Jersey. El cambio permite a los trabajadores domésticos presentar demandas por discriminación y acoso.

Otras disposiciones prohíben a los empleadores conservar copias de los documentos personales de los trabajadores domésticos (como los pasaportes) y grabar a sus trabajadores en el baño, en su vivienda u otros lugares donde puedan cambiarse de ropa.

También exige que los trabajadores reciban prestaciones por desempleo y por licencia familiar o médica remunerada si reúnen los requisitos. Para recibir prestaciones por desempleo, un trabajador debe estar autorizado a trabajar en los Estados Unidos, mientras que las prestaciones por licencia familiar remunerada requieren un número de seguro social válido.

La ley otorga a los trabajadores la capacidad de llevar a los empleadores a los tribunales civiles por violaciones del estatuto. Y otorga al tribunal la capacidad de imponer multas de entre $975 y $13.653 dólares, la mitad de las cuales se devolverán al trabajador.

IMPORTANTE. No todos los trabajadores están cubiertos por la ley. Están exentos los familiares del empleador, así como los paseadores de perros, las personas que trabajan en un negocio operado desde una residencia y los trabajadores como plomeros y albañiles, entre otros.

Los empleados que trabajan menos de 5 horas al mes o cuyo trabajo es ocasional, es decir, irregular y diferente del trabajo remunerado que normalmente realizan, también están exentos de las protecciones laborales.

Si usted es trabajador doméstico y considera que se han violado sus derechos laborales, puede presentar una queja en línea o llamando en español al Departamento de Trabajo al 609-292-2305.