NUEVA YORK – La policía de la ciudad de Nueva York eliminó su unidad anticrimen y los oficiales de este grupo tendrán otras tareas que incluyen trabajos como detectives y de vigilancia policial en los vecindarios; dijo el lunes el comisionado del NYPD, Dermot Shea.
Los oficiales que hacían parte de esta unidad eran agentes vestidos de civil o encubiertos que tenían la labor luchar contra el crimen. El cambio afecta a aproximadamente 600 oficiales, señaló el comisionado.
"Afortunadamente, aquí en la ciudad de Nueva York, las manifestaciones violentas se han vuelto pacíficas. Han surgido discusiones reflexivas sobre la reforma", dijo Shea en una conferencia de prensa el lunes por la tarde. "Damos la bienvenida a la reforma, pero también creemos que una reforma significativa comienza desde adentro".
El comisionado dijo que aún se trabajará en sacar las armas de la calle, pero a través de métodos más inteligentes, como la tecnología, en lugar de actividades como redadas dirigidas a atrapar los sospechosos que portan armas. Los oficiales de inteligencia continuarán trabajando para atacar a presuntos líderes de pandillas y traficantes de armas. Shea también dijo que el Departamento puede mejorar y estar más seguro para el público y los policías, al tiempo que admite que predice una posible nube de tormenta más adelante a medida que los tiroteos se extiendan por toda la ciudad.
"Esto es vigilancia policial del siglo XXI. Inteligencia, datos, ShotSpotter, video" se usarían para ayudar a combatir el crimen, dijo Shea. La vigilancia comunitaria depende de la ayuda de los residentes para identificar a los malos actores que están causando problemas en los vecindarios.
En respuesta al cambio, el presidente de la Asociación de Beneficencia de la Policía, Pat Lynched, criticó la decisión y culpó a los legisladores y funcionarios de la ciudad.
"La misión de la unidad anticrimen era proteger a los neoyorquinos previniendo proactivamente el crimen, especialmente la violencia armada", dijo Lynch en un comunicado. "Los disparos y los asesinatos están aumentando constantemente, pero los líderes de nuestra ciudad han decidido que la vigilancia proactiva ya no es una prioridad. Eligieron esta estrategia. Tendrán que considerar las consecuencias".
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Shea, quien dijo que la decisión fue suya, dijo que apoya la reforma de la policía, pero aún cree que desvalorizar al Departamento es el camino equivocado. También dijo que los resultados de su decisión, incluyendo armas, tiroteos y relaciones con la comunidad, recaerán sobre sus hombros.
La decisión llega después de semanas de protestas en toda la ciudad y un llamado a reformar el departamento, y después de que los líderes de la ciudad anunciaron el viernes su intención de recortar el presupuesto de la policía de Nueva York en $ 1 mil millones.
"Hemos identificado ahorros que recortarían a más de $ 1 mil millones de dólares, incluida la reducción del personal a través de la deserción, recortar las horas extra, desviar las responsabilidades de la policía de Nueva York, encontrar eficiencias y ahorros en el gasto OTPS y reducir los gastos adicionales asociados", dijeron en una declaración conjunta el presidente del consejo municipal, Corey Johnson, el líder de la mayoría Laurie Cumbo y otros presidentes de comités.
El grupo dijo que la reducción de $ 1 mil millones es un objetivo ambicioso, pero cree que es el movimiento correcto para remediar las políticas policiales fallidas del pasado.
La semana pasada, los legisladores del estado de Nueva York derogaron una ley de décadas que mantenía en secreto los registros disciplinarios de los agentes de la ley. La reforma viene tras las manifestaciones generadas por la muerte de George Floyd.
La nueva ley, que hace público los registros de los oficiales y las quejas de mala conducta, fue una de los varios proyectos de ley de responsabilidad policial que se presentaron en la legislatura estatal. Los legisladores aprobaron otros proyectos de ley que proporcionarían a todos los policías estatales cámaras corporales y garantizarían que los oficiales de policía brinden atención médica y de salud mental a las personas detenidas.
Muchos de esos proyectos de ley se propusieron por primera vez hace años, pero obtuvieron un nuevo impulso después de grandes protestas en todo el país contra la brutalidad policial. Otro cambio que estaría ganando impulso es el esfuerzo por recortar $1 mil millones del presupuesto de la policía de la ciudad de Nueva York, una medida que el concejo de la ciudad mostró apoyo la semana pasada.
La aprobación de la reforma policial se produjo cuando se presentaron cargos penales contra un oficial de policía de Nueva York por su trato brusco contra un manifestante durante las protestas posteriores a la muerte de Floyd, quien falleció luego de decir que no podía respirar cuando un oficial de policía de tez blanca presionó una rodilla en su cuello el 25 de mayo en Minneapolis.
La eliminación de la ley, conocida como Ley 50-a, haría que las quejas contra los oficiales, así como las transcripciones y las disposiciones finales de los procedimientos disciplinarios, sean públicas por primera vez en décadas.
Mientras que los partidarios y los legisladores se apresuraron a concretar la decisión, los sindicatos policiales criticaron la derogación y culparon a los "políticos oportunistas" por apresurarse a aprobar los proyectos de ley y los culparon del "aumento en el crimen", dijeron los presidentes de los detectives y los lugartenientes de los sindicatos.
El presidente de la Asociación de Detectives Endowment, Paul DiGiacomo, se preguntó por qué no se consultó a la policía los proyectos de ley y culpó particularmente al alcalde Bill de Blasio.
"El alcalde de Blasio se volteó, una vez más. El otro día, dijo públicamente que era necesario cambiar la ley 50-a, pero no revocarla por completo. Lo único que hace consistentemente es darle la espalda a los valientes hombres y mujeres de azul que él depende para mantener seguros a todos los neoyorquinos ", dijo DiGiacomo.
El impulso para poner fin a la ley del secreto alcanzó un punto culminante en las últimas semanas cuando miles de manifestantes llenaron las calles de Brooklyn y Manhattan para protestar contra los abusos policiales, amplificando los llamados de los defensores de la reforma que pasaron años presionando por el cambio a raíz de otros asesinatos policiales de alto perfil; incluida la muerte de Eric Garner en 2014.
"Este no es momento para alegrarse", dijo el senador estatal Kevin Parker, un demócrata que representa partes de Brooklyn, la semana pasada. "Este proyecto de ley ha estado vigente por más de una década...Y la única razón por la que lo estamos trayendo al piso ahora es porque la nación se está quemando".
El Senado y la Asamblea del estado aprobaron la derogación de los años 50, en gran medida según las líneas del partido, ya que los republicanos argumentaron que la ley permitiría la liberación de quejas sin fundamento o falsas contra los oficiales.
Pero uno de los patrocinadores del proyecto de ley, el senador Jamaal Bailey, demócrata de El Bronx, dijo que el público tiene derecho a ver las quejas: "A veces, las quejas sin fundamento ocurren porque la gente no quiere hacer un seguimiento".
La legislatura aprobó otras medidas de responsabilidad policial, como prohibir a la policía el uso de las llaves de estrangulamientos, garantizar el derecho de registrar la actividad policial, requerir cámaras corporales para todos los agentes de la policía estatal y facilitar la presentación de demandas contra personas que realizan llamadas al 9-1-1 basadas en la raza.
El presidente de la Asamblea, Carl Heastie, dijo que durante años han estado "listos para lograr un cambio real y que han luchado incansablemente por las muy necesarias reformas de justicia penal. Nos unimos a la nación para llorar la muerte de otro hombre negro desarmado y estamos listos para responder llamado a la acción".
"En los últimos años, ha habido una conversación nacional en torno a la rendición de cuentas y la transparencia de las fuerzas del orden", dijo el orador Heastie. “Durante años, la Mayoría de la Asamblea ha estado lista para lograr un cambio real y ha luchado incansablemente por las muy necesarias reformas de justicia penal”.
Si bien aún, el alcalde Bill de Blasio no ha declarado exactamente cuánto planea tomar el presupuesto policial, el alcalde dijo que, como una forma de mostrar apoyo al movimiento, la ciudad comenzaría a identificar una calle en cada uno de los cinco condados para pintar las palabras de la frase "Black Lives Matter". La ciudad también trabajaría con activistas de la comunidad para pintar cada calle, de forma similar a lo que hizo el alcalde de Washington DC en el camino que conduce a la Casa Blanca.
"Las calles de nuestra ciudad ahora afirmarán el trabajo vital que los activistas han hecho para hacernos avanzar”, dijo el alcalde en un comunicado. "Con una calle en cada ciudad pintada con las palabras Black Lives Matter, estamos reconociendo dónde hemos estado y esperando adónde iremos".
El alcalde, que al principio se resistió a las llamadas para desvalorizar a la policía de Nueva York a favor de los programas juveniles, dijo que no fueron los manifestantes quienes lo hicieron cambiar de opinión, sino su esposa, Chirlane McCray, quien lo convenció de que era hora de reconsiderar.
"La respuesta fundamental es sí, la primera dama y el grupo de trabajo dijeron que el cambio en los fondos tenía sentido", dijo de Blasio. Los ayudantes del alcalde dijeron que se había inclinado por revertir los recortes que propuso a los programas juveniles durante semanas. Ahora, de Blasio le está dando crédito a su esposa por el cambio, lo que podría ayudarla mientras contempla postularse para presidente del condado de Brooklyn en 2021.
Incluso cuando de Blasio dijo que quiere "cambiar sin descanso esta ciudad y este Departamento de Policía en los próximos 18 meses", los miembros del Departamento de Policía, incluido el comisionado, no están contentos con eso. Como el sindicato policial más grande de la ciudad dijo que los policías están "bajo asalto" debido al movimiento actual, el Comisionado Dermot Shea dijo que esperaba que "prevalezca el sentido común y las cabezas más frías. Dios nos ayude si no es así".
La Policía insiste en que las comunidades de color han pedido más recursos policiales, no menos.
Mientras tanto, en Connecticut, el gobernador Ned Lamont firmó una orden ejecutiva el lunes que también tenía como objetivo abordar el tema de la brutalidad policial. La policía estatal en Connecticut ahora tiene prohibido el uso de la llave de estrangulamiento, retenciones de control de la barra del brazo, restricciones laterales del cuello vascular, compresiones torácicas o cualquier maniobra que limite el flujo de oxígeno o sangre a la cabeza o el cuello.
Ahora se exige a la policía que reduzca las situaciones, proporcione advertencias verbales y agote todas las demás "alternativas razonables" antes de recurrir al uso de la fuerza letal, según la orden ejecutiva. Ahora se requiere que los oficiales intervengan si otro policía está usando fuerza excesiva, y todos los soldados deben informar los casos en que se requirió la fuerza, incluido el apuntar con su arma a un civil.
Todos los soldados y vehículos de la policía del estado de Connecticut ahora también tendrán cámaras corporales o cámaras de tablero.
