Hazte ciudadano: Guía del proceso, examen y qué esperar el día de tu entrevista

NUEVA YORK – Convertirte en ciudadano estadounidense es el primer paso para participar plenamente en todos los ámbitos del país, además de tener la oportunidad de influir en las decisiones más trascendentales por medio de tu derecho al voto.

Telemundo 47, en colaboración con NALEO, ha realizado varias campaña para ayudar a los titulares de la tarjeta verde a completar el formulario N-400. Además de orientarlos sobre temas clave, como el proceso, las demoras para la entrevista, la exención de cutoas para personas de bajos ingresos y las particularidades del examen.

Las personas nacidas en Estados Unidos son consideradas ciudadanos estadounidenses. Sin embargo, las personas nacidas en otros países pueden obtener la ciudadanía estadounidense de dos maneras:

• Por nacimiento a través de los padres.
• Por naturalización.

La duración del proceso para obtener la ciudadanía varía dependiendo de cada caso. La agencia responsable de coordinar y supervisar este proceso es el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS, sigla en inglés).

Para obtener más información sobre temas de ciudadanía y naturalización, puedes llamar al Centro Nacional de Atención al Cliente de USCIS al 1-800-375-5283 (presiona 2 para español), 1-800-767-1833 (TTY, para personas con problemas auditivos). También puedes revisar la página con recursos para aprender sobre la ciudadanía.

TARIFA DE LA N-400

El precio del formulario N-400 solicitud de naturalización es de $ 725. Para aquellos que ganan menos de cierta cantidad, hay un precio más bajo de $ 405.

Pero algunas personas con pocos ingresos pueden presentar su solicitud de forma gratuita. Estas opciones de menor costo requieren la presentación de un formulario por separado, y es mejor hablar con un abogado antes de presentar la solicitud.

Se puede acceder a los precios actuales de diferentes formas y beneficios en uscis.gov y utilizando la calculadora de tarifas de USCIS.

CÓMO CONVERTIRSE EN CIUDADANO ESTADOUNIDENSE

DETERMINA SI CUMPLES LOS CRITERIOS

• Debe tener al menos 18 años.
• Ser residente permanente (tener una tarjeta verde o "Green Card").
• Cumplir con otros requisitos que pueden variar de acuerdo a su edad, estado civil y servicio militar.

COMPLETA EL FORMULARIO N-400

• PresentA en línea la solicitud de naturalización N-400.
• Imprime y llena el formulario N-400. Envíelo por correo junto con la documentación necesaria y el pago del trámite al centro de servicio que se te indica en las instrucciones incluidas en el formulario.

CITA PARA HUELLAS DACTILARES

El Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS, sigla en inglés) revisará la solicitud y programará una cita para tomar sus huellas dactilares.

ENTREVISTA Y EXAMEN

Deberás asistir a una entrevista y presentar el examen de naturalización.

CEREMONIA DE JURAMENTACIÓN

Si apruebas la entrevista y el examen, recibirás una notificación para asistir a la ceremonia de juramento, donde te convertirás en ciudadano estadounidense y recibirás el certificado de naturalización.

Después de convertirte en ciudadano estadounidense tendrás nuevos derechos y obligaciones:

• Derecho a recibir protección de Estados Unidos.
• Derecho a votar en Estados Unidos.
• Derecho a trabajar en Estados Unidos.
• Derecho a vivir permanentemente en Estados Unidos.
• Obligación de obedecer las leyes de Estados Unidos.
• Obligación de declarar impuestos.
• Obligación de inscribirse en el Sistema de Servicio Militar Selectivo (en inglés) si eres varón y tiense entre 18 y 25 años.

EXAMEN CÍVICO, LECTURA Y ESCRITURA EN INGLÉS, Y OTRAS PREGUNTAS QUE DEBERÁS RESPONDER DURANTE TU ENTREVISTA DE CIUDADANÍA

El examen de naturalización es el paso final para obtener la ciudadanía estadounidense. Durante la entrevista, después de presentar el formulario N-400, deberás aprobar el examen cívico dirigido por un oficial del Servicio de Inmigración y Ciudadanía de Estados Unidos (USCIS, sigla en inglés).

Esto es lo que puedes esperar.

ANTES DE LA ENTREVISTA

Cuando sea el momento de tu cita, el oficial de inmigración se presentará y te hará pasar a la sala de entrevistas. Podrá hacerte preguntas causales como How are you? (¿Cómo estás?), Did you have any trouble getting here? (¿Tuviste dificultades para llegar?), How's the weather? (¿Qué tal está el tiempo?), entre otras.

No es el examen oficial, pero el agente pondrá a prueba tus conocimientos del idioma desde antes de tu entrevista. Si estás demasiado nervioso y tu dominio del inglés no es tan fluido, lo recomendable es responder con frases cortas.

Puedes prepararte mejor preguntando a otros sobre su experiencia, pero una vez en la sala de entrevistas, debes saber que no todas las preguntas serán exactamente iguales.

Sin embargo, lo que sí será similar es que antes de que tomes asiento incluso, el oficial de USCIS te tomará un juramento para decir la verdad.

“Do you swear or affirm that the statements you will give today will be the truth, the whole truth, and nothing but the truth? (¿Juras o afirmas que las declaraciones que darás hoy son verdad, solo la verdad y nada más que la verdad?)", preguntará el agente.

Deberás responder: “I do (Sí, lo juro)" mientras levantas la mano derecha.

PREGUNTAS SOBRE EL FORMULARIO N-400

Durante el examen, el oficial deberá verificar que tu información sea correcta y verdadera, por ende, profundizará en los datos que proporcionaste en tu Formulario N-400).

El oficial preguntará sobre tus antecedentes, desde tu fecha de nacimiento hasta la fecha de nacimiento de tus hijos o de cuando te casaste o divorciaste, según sea el caso.

Incluso puede hacerte preguntas que no figuran en el formulario de solicitud.

Estas son algunas de las preguntas que podrías tener que responder al oficial de USCIS:

• ¿Has viajado al extranjero desde que presentaste el formulario N-400? ¿Cuántas veces has viajado? ¿A dónde fuiste? ¿Cuál fue la razón del viaje?
• ¿Has cometido alguna vez un delito? ¿Tienes antecedentes penales?
• ¿Cumples con tus obligaciones fiscales? ¿Pagas de forma puntual la manutención infantil?
• ¿Eres miembro de alguna organización? ¿Estás afiliado a algún partido?
• ¿Juras lealtad a los Estados Unidos? ¿Prometes ser un buen ciudadano?
• ¿Has servido alguna vez en las Fuerzas Armadas? Si se te pidiese que sirvieras en las Fuerzas Armadas por sorteo, ¿lo harías?

Mientras hace la entrevista, el oficial también estará poniendo a prueba tu inglés, por lo que deberás contestar con claridad y demostrar que entiendes las preguntas. Pero si no comprendes del todo, lo recomendable es no decir "I don't understand (No entiendo)" sino “I’m sorry,  I'm a bit nervous, will you repeat the question, please? (Lo siento, estoy un poco nervioso, ¿podría repetir la pregunta, por favor?).

Cuando finalice la entrevista, el oficial te pedirá que firmes los documentos que has completado.

EXAMEN CÍVICO, DE LECTURA Y DE ESCRITURA

El examen consta de dos partes: 

• Prueba de educación cívica. 
  • El examenconsta de 100 preguntas de educación cívica (historia y Gobierno de Estados Unidos). El oficial de USCIS te hará 10 de esas 100 preguntas. Para aprobar deberás contestar correctamente seis de las 10 preguntas. Visita el examen de práctica en inglés y español para prepararte para el día de tu entrevista.
• Prueba de inglés. Consta de tres partes (conversación, lectura y escritura).
  • Examen oral. Tu habilidad para hablar inglés será determinada por un oficial de USCIS durante la entrevista.
  • Examen de lectura. Se te pedirá leer correctamente una o dos oraciones en inglés.
  • Examen de escritura. Deberás escribir acertadamente de una a tres oraciones en inglés.

Nota: La prueba de inglés es obligatoria a menos que cumplas los criterios para solicitar una exención por discapacidad o edad (para personas mayores de 50 años).

Para obtener más información, también puede llamar al Centro Nacional de Atención al Cliente de USCIS al 1-800-375-5283 (presione 2 para español) o 1-800-767-1833 (TTY, para personas con problemas auditivos).

APLICACIÓN PARA ESTUDIAR EL EXAMEN CÍVICO 

La aplicación USCIS: Civic Test Study Tool es una gran herramienta interactiva que te permite estudiar las preguntas de forma aleatoria, además de que puedes escuchar la pronunciación correcta, lo que te ayudará a evitar confusión cuando el oficial te haga el examen. Está disponible para iPhone y Android.

HABILIDADES DE LECTURA

En esta parte del examen, el oficial te mostrará una frase que deberás leer. Si lo haces correctamente y con claridad, entonces habrás aprobado la prueba de lectura. De lo contrario, tendrás dos oportunidades más para leer una frase. Solo necesitas responder correctamente una de las tres para superar la prueba.

Las frases son sobre la historia y el Gobierno de los Estados Unidos. Visita la lista de vocabulario de lectura para practicar.

HABILIDADES DE ESCRITURA

Lo ideal es que practiques tu escritura en una tablet, pues durante la entrevista te harán escribir en uno de estos dispositivos.

El oficial te dirá una frase para que la escribas. La frase estará relacionada con las que deberás leer.

Si la escribes correctamente, habrás pasado la prueba de escritura. De lo contrario, obtendrás dos oportunidades más para escribir una frase. Solo necesitas escribir correctamente una frase para aprobar la prueba.

Visita la lista de vocabulario de escritura para practicar.

PREGUNTAS 'HAVE YOU EVER'

Las preguntas conocidas como 'have you ever' (alguna vez has…) están implícitas en tu formulario N-400. Muchos desconocen esta parte del examen y tienden a responder "sí" a preguntas que comprometen su posibilidad de aprobar la entrevista.

En las siguientes preguntas, la respuesta es "no".

• Have you ever claimed to be a U.S. Citizen?
• Have you ever registered to vote in any Federal, State, or local election in the United States?
• Have you ever voted in any Federal, State, or local election in the United States?
• Do you now have, or did you ever have, a hereditary title or an order of nobility in any foreign country?
• Have you ever been declared legally incompetent, or been confined to a mental institution?
• Do you owe any Federal, State, or local taxes?
• Have you ever not filed a Federal, State, or local tax return since you became a permanent resident?
• Have you called yourself a "non-U.S. resident" on a Federal, State, or local tax return since you became a Permanent Resident?
• Have you ever been a member of, involved in, or in any way associated with any organization, association, fund, foundation, party, club, society, or similar group in the United States or in any other location in the world? If so, what are they?
• Have you ever been a member of, or in any way associated with the Communist Party? …any other totalitarian part …a terrorist organization

¿NECESITO LLEVAR DOCUMENTOS ORIGINALES COMO CERTIFICADOS DE NACIMIENTO Y MATRIMONIO A LA ENTREVISTA DE NATURALIZACIÓN?

Sí. Debes llevar ciertos documentos originales a tu entrevista. En las instrucciones al Formulario N-400, Solicitud de Naturalización, USCIS proporciona una extensa lista de ejemplos de documentos originales que debe traer a la entrevista, dependiendo de diferentes escenarios de caso. Ejemplos de estos documentos incluyen: nacimiento original, matrimonio, divorcio, adopción final y certificados de naturalización; órdenes/decretos judiciales; evidencia de pagos de manutención infantil; informes de arresto certificados por la corte, y registros de libertad condicional. También se pueden proporcionar ciertas copias certificadas de los documentos.

También debes enviar copias (preferiblemente copias certificadas) de estos documentos en la presentación inicial de tu solicitud. Estos documentos deben ser presentados como evidencia de apoyo de tu solicitud.

¿PUEDO CAMBIAR LEGALMENTE MI NOMBRE MIENTRAS MI SOLICITUD DE NATURALIZACIÓN ESTÁ PENDIENTE?

Sí. Puedes cambiar legalmente tu nombre después de presentar tu solicitud de naturalización con USCIS. Si tu nombre ha cambiado después de presentar una solicitud de naturalización, debes proporcionar de inmediato a USCIS los documentos que demuestran que cambió legalmente tu nombre, como un certificado de matrimonio, un decreto de divorcio, una orden judicial u otro registro oficial. Asegúrate de mencionar el cambio de nombre y llevar los documentos relacionados en el momento de la entrevista.

También puedes cambiar legalmente tu nombre cuando te naturalices. Las instrucciones del Formulario N-400, Solicitud de Naturalización, incluyen información sobre lo que se requiere cuando deseas cambiar tu nombre al momento de la naturalización. En el momento de la entrevista, el oficial de USCIS registrará la solicitud de cambio de nombre y te pedirá que firmes una petición de cambio de nombre, que USCIS presenta ante un tribunal antes de la ceremonia de juramento judicial. Al recibir la petición, el tribunal firma y sella la petición. La petición se presenta durante la ceremonia de naturalización como evidencia del cambio de nombre.

Todas las solicitudes de cambio de nombre facilitadas a través de USCIS requerirán que prestes el juramento de lealtad en una ceremonia judicial, en lugar de una administrativa. USCIS tiene poco control sobre el calendario de ceremonias judiciales. Sin embargo, la mayoría de los tribunales son muy solidarios para satisfacer la necesidad de ceremonias de naturalización.

CIUDADANÍA Y NATURALIZACIÓN

La duración del proceso para obtener la ciudadanía varía dependiendo de cada caso.

Para obtener más información sobre temas de ciudadanía y naturalización, puedes llamar al Centro Nacional de Atención al Cliente de USCIS al 1-800-375-5283 (presione 2 para español), 1-800-767-1833 (TTY, para personas con problemas auditivos).

Para convertirte en ciudadano estadounidense deberás completar el proceso de naturalización.

REQUISITOS

• Tener al menos 18 años

• Ser residente permanente

• Cumplir con otros requisitos que pueden variar de acuerdo a tu edad, estado civil y servicio militar. Para más detalles pulsa aquí.

PROCESO

1. Completar el formulario N-400 y enviarlo junto con la documentación necesaria y el pago del trámite al centro de servicio que se le indica en las instrucciones incluidas en el formulario.

2. El Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos revisará la solicitud y programará una cita para tomar sus huellas dactilares.

3. Asistir a una entrevista y presentar el examen de naturalización.

4. Si apruebas la entrevista y el examen, recibirás una notificación para asistir a la ceremonia de juramento, donde te convertirás en ciudadano estadounidense y recibirás el certificado de naturalización.

5. Podrás solicitar un pasaporte estadounidense inmediatamente después de la ceremonia de juramento.

DERECHOS Y OBLIGACIONES DESPUÉS DE CONVERTIRSE EN CIUDADANO ESTADOUNIDENSE

• Derecho a recibir protección de Estados Unidos

• Derecho a votar en Estados Unidos

• Derecho a trabajar en Estados Unidos

• Derecho a vivir permanentemente en Estados Unidos

• Obligación de obedecer las leyes de Estados Unidos

• Obligación de declarar impuestos

• Obligación de inscribirse en el Sistema de Servicio Militar Selectivo si tiene entre 18 y 25 años de edad. 

Visita https://www.uscis.gov/es/ciudadania/aprenda-sobre-ciudadania/preguntas-mas-frecuentes para más detalles en español.

La Biblioteca Pública de Nueva York tiene varios programas y clases gratis de preparación para la ciudadanía. Visita https://www.nypl.org/events/calendar/online?keyword=citizenship para más detalles.

CÓMO COMUNICARTE CON USCIS

El Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS, por sus siglas en inglés), que se financia en gran parte con las tarifas, ha luchado durante años con las demoras de las solicitudes y los retrasos en el procesamiento. Pero la pandemia de COVID-19 exacerbó en gran medida esos problemas.

A partir de febrero, USCIS estaba revisando más de 9.5 millones de solicitudes pendientes, un aumento del 66 % desde el final del año fiscal 2019, según datos de la agencia.

A fin de acelerar los casos, USCIS busca expandir el "procesamiento premium", que permite que ciertos solicitantes paguen $2,500 en tarifas adicionales para que sus casos sean revisados expeditamente. Actualmente, el servicio está limitado a ciertas aplicaciones, incluidas las peticiones H-1B y algunas solicitudes de tarjeta verde basadas en el empleo.

EXISTEN MÁS DE NUEVE MILLONES DE SOLICITUDES PENDIENTES EN USCIS

La regla amplía el procesamiento premium a solicitudes de tarjetas verdes basadas en el empleo, todas las peticiones de permisos de trabajo y solicitudes de extensión de estatus migratorio temporal, lo que permitirá a los solicitantes pagar $2,500 para que sus casos sean adjudicados dentro de los 45 días.

Sin embargo, las personas que necesitan revisar el estatus de su caso o saber si el gobierno ha tomado una decisión a menudo reportan dificultades para obtener ayuda telefónica de un representante de USCIS. 

Antes de que un representante pueda contestar una llamada, la persona al otro lado del teléfono debe navegar por el Sistema de Asistencia de Voz Automatizado. El USCIS procesa decenas de millones de solicitudes y formularios cada año. Sus Centro de Contacto no puede tomar las llamadas de cada persona. Por lo tanto, tienen este sistema automatizado en su lugar, lo que puede resultar difícil de navegar.

Esto es básicamente un programa de software que intenta ayudarte tanto como sea posible. Si no puede, enrutará la llamada a un representante. Pero esto requiere que selecciones las opciones correctas que proporciona el software. Aquí te explicamos cómo funciona. 

TELÉFONO ÚNICO GRATUITO 

El USCIS ofrece múltiples formas a través de las cuales puedes ponerte en contacto con un representante para cualquier tipo de ayuda. La agencia ofrece un número de teléfono único gratuito al que debes llamar, que es el 1-800-375-5283.

MODELO DE DOS NIVELES

El sistema del Centro de Contacto de USCIS se basa en un modelo de dos niveles:

Representantes de Servicio al Cliente (CSR, Nivel I)

Oficiales del Servicio de Inmigración (ISO, Nivel II)

En cada nivel, te encontrarás con un funcionario con una designación diferente.

REPRESENTANTES DE SERVICIO AL CLIENTE (NIVEL I)

Los CSR serán tu primer punto de contacto cuando llames al número único gratuito (después de navegar por el sistema de respuesta de voz interactiva). Estos representantes pueden responder a la mayoría de tus consultas básicas y ayudarte con las dificultades técnicas.

Si tienes preguntas sobre cómo completar un formulario, estos representantes deberían poder guiarte. Pero no pueden responder preguntas específicas sobre un caso ni brindar ayuda legal.

OFICIALES DEL SERVICIO DE INMIGRACIÓN (NIVEL II)

Si el representante de servicio al cliente no puede ayudarte y encuentra que tus consultas son lo suficientemente urgentes, transferirá la llamada a un oficial del servicio de inmigración. Estos oficiales tienen la especialidad de revisar el sistema USCIS para un caso específico. Entonces, pueden responder muchas más preguntas relacionadas con tu caso. También pueden recopilar información sobre casos pendientes y adjudicados, o información sobre citas.

Sin embargo, para las solicitudes de evidencia, emisión de avisos duplicados o asesoramiento legal, los funcionarios de Nivel I y Nivel II crearán una "solicitud de servicio", que luego se envía a los centros de servicio locales. Alternativamente, puedes llamar a las oficinas locales o centros de servicio. Aquí encontrarás la oficina en tu área. 

¿CÓMO NAVEGAR EL SISTEMA AUTOMÁTICO? 

Para poder contactar a un representante primero debes navegar por el sistema de asistencia de voz automatizado. 

Aquí detallamos el árbol de del sistema, lo que te ayudará a entender cómo funciona. 

• Marca el número 1-800-375-5283
• Presiona 1 para inglés o presiona 2 para español. 
• Presiona 1 para verificar el estado de su caso
• Presiona 2 si ya no tienes acceso a tu número de recibo
• Presiona 2 para hablar con un representante de USCIS

Después de presionar la consulta de selección de idioma 1 para inglés o 2 para español, el asistente de voz preguntará lo siguiente:

• Para escuchar todas las noticias recientes relacionadas con la inmigración, presione #
• Para consultar y obtener un formulario del USCIS, presione 1
• Presione 2 para consultar sobre la última petición que ha presentado ante el USCIS. (Además, presione dos si desea una respuesta a la pregunta).
• Presione 3 para informar a USCIS sobre el cambio de dirección.
• Presione 4 para ubicar la oficina local o el centro de solicitud de USCIS más cercano. (Deberás presionar la misma tecla si deseas programar una cita).
• Presione 5 si desea programar un médico para su examen médico de inmigración.
• Presione 6 si desea buscar asistencia legal de abogados o representantes de BIA.
• Presione 8 si desea recibir información según la ley de libertad de información. Además, presione este número si desea denunciar una supuesta violación de la ley de inmigración.
• Presione la tecla de asterisco (*) para toda la información relacionada.

Una vez que hayas presionado la tecla asterisco, se te ofrecerán las siguientes opciones:

• Presione 1 para solicitar una copia de la guía de USCIS para el proceso de naturalización.
• Presione 2 para consultar la fecha límite de prioridad
• Presione 3 para ingresar a la sección de servicios específicamente para ciudadanos estadounidenses
• Presione 4 para ingresar a la sección de servicios destinada a LPR, refugiados, asilados y residentes condicionales
• Presione 5 para información relacionada con visitantes temporales
• Presione 6 para obtener información relacionada con los empleadores
• Presione 8 si experimenta fallas técnicas al enviar un formulario de solicitud electrónico
• Presione la tecla numeral (#) para obtener información relacionada con la acción diferida
• Presione la tecla de asterisco (*) para obtener información relacionada con las exenciones provisionales por presencia ilegal.

Tendrás que navegar por cada sección hasta que estés satisfecho con las respuestas. Si tus preguntas aún no han sido respondidas y deseas hablar con un representante, presiona las teclas correspondientes. Cada sección ofrecerá una clave que te permitirá conectarte con un representante. 

Además, ten en cuenta que el menú de llamadas se actualiza periódicamente. Por lo tanto, es posible que escuches diferentes opciones cuando marques. 

¿CUÁNDO ES MEJOR LLAMAR?

Es importante recordar que el servicio de asistencia presencial no está disponible las 24 horas, los 7 días. Hay ciertas horas fijas dentro de las cuales debes llamar. La atención al cliente en vivo está disponible de 8 a.m. a 8 p.m. EST, de lunes a viernes. Los fines de semana, este servicio no está disponible.

Sin embargo, el sistema de respuesta de voz interactiva está abierto las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Si tienes consultas básicas, el IVR te ayudará incluso durante los fines de semana.

Según los usuarios, la mayor posibilidad de obtener ayuda en vivo es durante la mañana y los primeros días de la semana. 

ANTES DE LLAMAR A USCIS

USCIS recomienda que antes de llamar en busca de ayuda, debes:

• Verificar el estado del caso en línea.
• Comprobar si ya se ha aplicado algún tiempo de procesamiento a tu caso.
• Verificar la fecha de prioridad, si corresponde.

Si has hecho estas cosas y aún tienes preguntas, llama a USCIS.

CÓMO PREPARARTE PARA TU LLAMADA CON USCIS

No siempre es fácil ponerse en contacto con alguien en USCIS, así que cuando llames, querrás estar preparado para aprovechar al máximo la oportunidad. 

• Ten un lápiz y papel a mano para tomar notas importantes.
• Reúne toda la información importante necesaria para la llamada, como números de recibo o números de registro de extranjero.
• Destina suficiente tiempo para estar en espera y conversar con un agente de USCIS.

Además, hay información importante que debes anotar mientras realiza la llamada:

• Registre la fecha y la hora de la llamada antes de marcar.
• Escriba el nombre del representante de USCIS que atiende la llamada
• Registra cualquier número de referencia proporcionado en el transcurso de la llamada.

Abre aquí para más detalles.