NUEVA YORK -- Desde Maine hasta Texas, los trabajadores portuarios de 36 puertos en el este de Estados Unidos están en huelga por primera vez en décadas.
Los expertos en la cadena de suministro dicen que los consumidores no verán un impacto inmediato de la huelga porque la mayoría de los minoristas se abastecieron de productos, adelantando los envíos de artículos de regalo navideños.
Pero si se prolonga más de unas pocas semanas, un paro laboral podría provocar precios más altos y demoras en la llegada de los productos a los hogares y las empresas.
Si se prolonga, la huelga obligará a las empresas a pagar a los transportistas por los retrasos y hará que algunos productos lleguen tarde para la temporada alta de compras navideñas, lo que podría afectar la entrega de cualquier cosa, desde juguetes y árboles de Navidad artificiales hasta automóviles, café y fruta.
La huelga probablemente tendrá un impacto casi inmediato en los suministros de importaciones perecederas como los plátanos, por ejemplo. Los puertos afectados por la huelga manejan 3.8 millones de toneladas métricas de plátanos cada año, o el 75% del suministro del país, según la American Farm Bureau Federation.
También podría obstaculizar las exportaciones de los puertos de la Costa Este y crear atascos de tráfico en los puertos de la Costa Oeste, donde los trabajadores están representados por un sindicato diferente. Los ferrocarriles dicen que pueden aumentar su capacidad para transportar más carga desde la Costa Oeste, pero los analistas dicen que no pueden transportar lo suficiente para compensar el cierre de los puertos del Este.
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J.P. Morgan estimó que una huelga que cierre los puertos de la costa este y del golfo podría costarle a la economía entre 3,800 y 4,500 millones de dólares por día, y parte de esa cantidad se recuperaría con el tiempo después de que se reanuden las operaciones normales.
Local
Los minoristas, los proveedores de autopartes y los importadores de productos agrícolas esperaban un acuerdo o que el presidente Joe Biden interviniera y pusiera fin a la huelga utilizando la Ley Taft-Hartley, que le permite buscar un período de reflexión de 80 días.
Pero durante un intercambio dominical con periodistas, Biden, que ha trabajado para cortejar los votos sindicales para los demócratas, dijo "no" cuando se le preguntó si planeaba intervenir en el posible paro laboral.
En una actualización el martes por la mañana, la Casa Blanca sostuvo que los funcionarios de la administración estaban trabajando "las 24 horas del día" para ayudar a que las negociaciones avanzaran, lo que incluía estar en contacto directo con USMX e ILA. Biden y la vicepresidenta Kamala Harris también estaban "monitoreando de cerca" los posibles impactos en la cadena de suministro, agregó la Casa Blanca, reclutando un grupo de trabajo para reunirse diariamente y prepararse para cualquier interrupción.
