NUEVA YORK -- Casi una docena de personas resultaron heridas, una de ellas de gravedad, cuando un incendio envolvió un apartamento de Brooklyn durante el martes, dicen las autoridades. Los investigadores están investigando el caso como un posible incendio provocado y algunos testigos dijeron que el hombre pudo haber intentado impedir que la gente saliera.
El FDNY dice que los bomberos respondieron a un informe de un incendio en el primer piso de un edificio en las avenidas Evergreen y Jefferson poco antes de las 3 a.m. Docenas de bomberos se apresuraron para sacar a todos de manera segura, en algunos casos sacaron a las familias por las ventanas mientras las llamas desgarraban a través del edificio.
La naturaleza de las heridas de las víctimas no quedó clara de inmediato.
Entre las víctimas había bebés y niños, dijeron las autoridades.
Según la Policía de Nueva York, muchos sufrieron inhalación de humo. El FDNY dice que la lesión de una persona pone en peligro su vida.
El incendio estuvo controlado en una hora.
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La policía dijo que los testigos afirmaron que un vecino que había vivido en el primer piso durante más de un año pudo haber usado una sustancia inflamable para provocar el incendio. Los vecinos dijeron que el hombre, que está siendo buscado por la policía, ha amenazado a los residentes en el pasado, y una mujer dijo que el hombre incluso intentó impedir que la gente escapara.
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"Mi mamá estaba tratando de abrir [la puerta], pero él la detenía, sosteniendo la puerta como si no nos dejara salir", dijo Lilia Soriano, quien vive en el edificio desde hace 20 años. "Siempre hemos tenido problemas con él. Siempre ha tenido episodios".
Algunos de los vecinos le dijeron a nuestra cadena hermana NBC New York que intentaron sujetar al hombre hasta que llegó la policía, pero pudo escapar.
"Lo pusieron sobre una cerca verde y comenzaron a golpearlo. Después de eso, abandonó el lugar", dijo el vecino John Palma, quien también dijo que el hombre estaba "bloqueando el paso… tratando de asfixiar a todos".
Los inspectores del FDNY permanecieron en el lugar hasta la tarde investigando la causa del incendio. No estaba claro cuándo o si el Departamento de Edificios permitiría a los residentes regresar a sus hogares en algún momento.
