Lo que debes saber
- Los argumentos finales en el juicio de un veterano militar, acusado de estrangular hasta la muerte a un hombre sin hogar después de un arrebato en un tren del metro de Nueva York, empiezan este lunes.
- Daniel Penny se declaró no culpable de homicidio involuntario y homicidio por negligencia criminal por la muerte de Jordan Neely en mayo de 2023. Penny afirma que actuó en defensa propia ante un comportamiento amenazador.
- Su reacción ante Neely alimentó el debate sobre las relaciones raciales, la seguridad pública, la vida urbana y los diferentes enfoques del crimen, la falta de vivienda y las enfermedades mentales.
NUEVA YORK -- Los argumentos finales en el juicio de un veterano militar, acusado de estrangular hasta la muerte a un hombre sin hogar después de un arrebato en un tren del metro de Nueva York, empiezan este lunes.
Daniel Penny se declaró no culpable de homicidio involuntario y homicidio por negligencia criminal por la muerte de Jordan Neely en mayo de 2023. Penny afirma que actuó en defensa propia ante un comportamiento amenazador.
Su reacción ante Neely alimentó el debate sobre las relaciones raciales, la seguridad pública, la vida urbana y los diferentes enfoques del crimen, la falta de vivienda y las enfermedades mentales.
Algunos en Nueva York y en todo el país ven a Penny, un veterano de la Marina y un estudiante de arquitectura, como un valiente protector de los pasajeros del metro que temían que el errático Neely estuviera al borde de la violencia. Otros ven a Penny como un justiciero blanco que mató sumariamente a un hombre negro que necesitaba ayuda.
Neely, de 30 años, formó parte del cuerpo de artistas callejeros y del metro de la ciudad y era conocido por sus imitaciones de Michael Jackson. Tenía problemas de adicción a las drogas y una enfermedad mental y tenía antecedentes penales que incluían condenas por agresión.
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Durante el juicio, que duró un mes, el jurado anónimo escuchó el testimonio de los pasajeros del metro que presenciaron la llave de estrangulamiento de aproximadamente seis minutos, así como de la policía que acudió al lugar, patólogos, un experto en psiquiatría, un instructor del Cuerpo de Marines que enseñó a Penny las técnicas de estrangulamiento y los familiares, amigos y compañeros de Penny. Penny decidió no testificar.
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Los jurados vieron videos grabados por transeúntes y por cámaras corporales de la policía y vieron cómo Penny explicó sus acciones a los oficiales en la escena y más tarde en una sala de interrogatorios de la comisaría.
"Solo quería evitar que afectara a la gente", dijo a los detectives, demostrando la llave de estrangulamiento y describiendo a Neely como "un adicto al crack" que estaba "actuando como un lunático".
"No estoy tratando de matar al tipo", insistió.
Varios testigos dijeron que Neely gritó que necesitaba comida y algo para beber, tiró su chaqueta al suelo y dijo que no le importaba si moría o iba a la cárcel. Diferían en las descripciones de sus movimientos y si eran amenazantes. Varios dijeron que estaban alarmados por él y algunos se mostraron agradecidos cuando Penny lo sometió.
Los médicos forenses de la ciudad dictaminaron que la llave de estrangulamiento mató a Neely. Un patólogo contratado por la defensa de Penny contradijo esa conclusión.
Los fiscales dicen que Penny tenía la intención de proteger a las personas, pero utilizó demasiada fuerza, indiferente a la vida humana que sostenía en sus brazos. Los fiscales han señalado que el veterano continuó agarrando el cuello de Neely después de que el tren se detuviera y cualquiera que quisiera salir podía hacerlo, después de que los transeúntes instaran a Penny a soltarse, e incluso después de que Neely había estado quieto durante casi un minuto.
La defensa sostiene que Penny se aferró porque Neely intentó soltarse en algunos puntos y que la presión en el cuello del hombre no era lo suficientemente constante como para matarlo. Es probable que los abogados de Penny enfaticen el testimonio de su patólogo de que el hombre fue asesinado por una variedad de factores, pero no por el estrangulamiento.
