Alfredo Acosta tiene los detalles.
NUEVA YORK -- Eric Adams fue acusado el jueves de cargos federales en el Distrito Sur de Nueva York, lo que lo convierte en el primer alcalde en funciones de la Ciudad de Nueva York que enfrenta un proceso penal.
Adams ha negado cualquier irregularidad de su parte y cualquier conocimiento de irregularidades en relación con una serie de investigaciones en torno a su administración. Dice que los cargos se basan en mentiras y que no renunciará.
¿De qué se le acusa?
Adams, un exoficial de policía, enfrenta cargos de conspiración, fraude electrónico y soborno en una acusación formal de cinco cargos que describe una lista de crímenes que dura una década.
La oficina del fiscal de Estados Unidos en Manhattan alega en la acusación formal que Adams "aumentó sus ganancias" de las contribuciones ilegales manipulando el programa de fondos de contrapartida de la ciudad, que proporciona una generosa contrapartida para pequeñas donaciones en dólares. Su campaña recibió más de $10,000,000 en fondos de contrapartida como resultado de las certificaciones falsas, según la acusación formal.
En la acusación formal, Adams supuestamente “solicitó y exigió” sobornos, incluidos beneficios de viajes de lujo gratuitos y con grandes descuentos, de un funcionario turco, según la acusación formal, y señala que el funcionario buscaba la ayuda de Adams en relación con las regulaciones del consulado turco en Manhattan.
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A continuación, un resumen de algunas de las revelaciones más sorprendentes de la acusación formal de 57 páginas:
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Pág. 2: La campaña de Adams utiliza donantes ficticios para obtener 10 millones de dólares en fondos públicos
Los fiscales federales alegan que el esquema de donantes falsos de la campaña de Adams abusó de un programa de la ciudad que iguala las contribuciones de pequeñas cantidades con fondos públicos.
Su campaña solicitó fondos de contrapartida basándose en "donaciones falsas conocidas" que le reportaron hasta $2,000 en fondos públicos de contrapartida por cada contribución ilegal, afirman los federales.
La acusación formal alega que Adams y su campaña certificaron el cumplimiento de las regulaciones de financiación de campañas de la ciudad mientras aceptaban a sabiendas donaciones falsas.
¿El resultado? Su campaña de 2021 recibió más de $10,000,000 en fondos públicos, como se alega en la acusación formal.
Esto es lo que dice la acusación:
"ERIC ADAMS, el acusado, amplió sus ganancias de las contribuciones ficticias al usarlas para defraudar a la Ciudad de Nueva York y robar fondos públicos. La Ciudad de Nueva York tiene un programa de fondos de contrapartida que iguala las contribuciones de pequeños dólares de los residentes individuales de la ciudad con hasta ocho veces su monto en fondos públicos, para dar a los neoyorquinos una mayor voz en las elecciones. Las campañas de ADAMS solicitaron fondos de contrapartida basándose en donaciones ficticias conocidas, obteniendo fraudulentamente hasta $2,000 en fondos públicos por cada contribución ilegal. ADAMS y quienes trabajaban bajo su dirección certificaron falsamente el cumplimiento de las regulaciones aplicables al financiamiento de campañas a pesar de la aceptación reiterada por parte de ADAMS de donaciones ficticias, basándose en la naturaleza oculta de estas contribuciones ilegales para presentar falsamente sus campañas como respetuosas de la ley. Como resultado de esas certificaciones falsas, la campaña para alcalde de ADAMS en 2021 recibió más de $10,000,000 en fondos públicos".
Pág. 15: Adams no aceptaría una donación ilegal de $100,000, ¿verdad?
En junio de 2018, los fiscales federales alegan que un miembro del personal de Adams y un posible donante de campaña discutieron un posible pago de hasta $100,000, que se canalizaría a través de un ciudadano estadounidense.
"Le daré dinero en efectivo en Turquía… O se lo enviaré a un estadounidense… Él te hará una donación", le dijeron al miembro del personal por mensaje de texto, establece la acusación.
El miembro del personal, aparentemente, era escéptico de que Adams aceptara tal donación, diciendo "Creo que no se involucraría en esos juegos".
Ese no fue el caso, según los fiscales.
El miembro del personal llevó la conversación a Adams, alegan, quien le preguntó a su jefe si debían reclamar las contribuciones extranjeras, a lo que Adams le ordenó que lo hiciera, según los federales.
Pág. 28: ¿Cuál es el precio justo para un billete de clase business de Turkish Airlines? ¿50 dólares?
En junio de 2021, un empleado estaba coordinando el viaje de Adams a través de una aerolínea turca. El funcionario estaba yendo y viniendo con un representante de la aerolínea para encontrar un precio responsable que Adams debería pagar por el vuelo, según se describe en la acusación.
El empleado parece querer hacer algún tipo de pago en nombre de Adams, pero el representante de la aerolínea advierte sobre el alto costo de último minuto.
- Gerente de la aerolínea: Voy a cobrar $50
- Empleado de Adams: No
- Gerente de la aerolínea: Eso funcionaría, ¿no?
- Empleado de Adams: No, querido. ¿$50? ¿Qué? Cotice un precio adecuado.
- Gerente de la aerolínea: ¿Cuánto debería cobrar? :)
- Empleado de Adams: Cada uno de sus pasos está siendo vigilado en este momento. $1,000 más o menos.
- Que sea algo real. No queremos que digan que está volando gratis. En este momento, la atención de los medios está en Eric.
Según la acusación, Adams terminó pagando $2,200 dólares por dos billetes de ida y vuelta en clase económica. La aerolínea le cambió cada billete a clase ejecutiva sin coste alguno, según afirman los fiscales, lo que habría costado más de $15,000 dólares en total.
Pág. 29: Alojamiento gratuito en Turquía
Adams supuestamente aceptó sobornos de un funcionario turco, a menudo en forma de beneficios de viajes de lujo gratuitos o con grandes descuentos.
En un intercambio entre un empleado de Adams y un coordinador de viajes, los dos hablan sobre el alojamiento para el alcalde y su pareja durante su estancia en Turquía:
- Empleado de Adams: También les pregunta dónde más pueden hacer en Turquía. ¿Tienen alguna recomendación?
- Gerente de la aerolínea: Four Seasons
- Empleado de Adams: Es demasiado caro
- Gerente de la aerolínea: ¿Por qué le importa? No va a pagar. Su nombre tampoco estará en nada
- Empleado de Adams: Súper
Pág. 48: Borrar mensajes en el baño
Los fiscales afirman que una empleada de Adams habló voluntariamente con agentes del FBI, pero durante una reunión mintió sobre su conducta criminal y la de Adams.
"En un momento durante su entrevista voluntaria, la empleada de Adams se disculpó para ir al baño y, mientras estaba allí, borró las aplicaciones de mensajería cifrada que había utilizado para comunicarse con ADAMS, el promotor, el funcionario turco, el gerente de la aerolínea y otros", se lee en la acusación.
Pág. 48: ¿Quién tiene la contraseña del teléfono de Adams?
El otoño pasado, los agentes del FBI ejecutaron una orden de registro para buscar dispositivos electrónicos en posesión de Adams. El 6 de noviembre de 2023, intentaron obtener el teléfono personal del alcalde, que supuestamente utilizó para comunicarse sobre los cargos descritos el jueves, pero Adams no pudo entregar ese teléfono hasta el día siguiente.
El teléfono que Adams entregó a los federales estaba bloqueado con una contraseña, explican en la acusación, que el alcalde afirmó que había sido cambiada para evitar que cualquier miembro de su personal borrara cualquier información del mismo.
Durante el proceso de aumentar la seguridad de su teléfono ajustando su contraseña de cuatro dígitos a seis dígitos, Adams afirmó más tarde que había olvidado la nueva contraseña que acababa de crear y "no pudo proporcionar al FBI una contraseña que desbloqueara el teléfono".
