NUEVA YORK -- El congresista republicano George Santos se colocó en una ubicación privilegiada para el discurso del Estado de la Unión del presidente Joe Biden, un lugar incómodamente prominente para el nuevo legislador asediado que enfrenta múltiples investigaciones y ha reconocido haber embellecido e incluso mentido sobre la historia de su vida.
La presencia de Santos en el pasillo central para ver y ser visto con los recién llegados fue recibida con una severa reprimenda de un colega republicano, el senador Mitt Romney.
“No perteneces aquí”, dijo el republicano de Utah a Santos cuando entró a la cámara de la Cámara y vio al republicano de Nueva York en el pasillo.
Se intercambiaron palabras, se informó, aunque Romney dijo más tarde que no lo escuchó todo.
“No debería estar en el Congreso, y van a pasar por el proceso y, con suerte, lo sacarán”, dijo Romney a los periodistas después, confirmó su oficina. "Pero él no debería estar allí, y si tuviera algo de vergüenza, no estaría allí".
Mientras Romney salía de la Cámara de Representantes, dijo de Santos: "Es un cachorro enfermo, no debería haber estado allí… Dado el hecho de que está bajo investigación ética, debería estar sentado en la última fila y estar callado en lugar de desfilar frente al presidente".
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Continuó llamándolo una "vergüenza".
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El intercambio fue un ataque inusual por parte del más reservado Romney, el candidato presidencial del Partido Republicano en 2012, pero muestra la incomodidad que Santos está provocando entre los conservadores tradicionales que critican el giro hacia la derecha de los elementos más extremistas del Partido Republicano.
Santos respondió con un tuit: “¡Hola, @MittRomney, solo un recordatorio de que NUNCA serás PRESIDENTE!”.
La llegada de Santos ha sido un problema para los republicanos desde que ganó un escaño en el Congreso de Nueva York, lo que ayudó a darle al partido una pequeña mayoría, una vez que su historia personal comenzó a desmoronarse.
Santos ha reconocido inventar, y en ocasiones mentir, sobre partes de su educación, experiencia laboral e incluso sobre la religión y la historia de su propia familia.
El presidente de la Cámara, Kevin McCarthy, se reunió en privado con el congresista la semana pasada en medio de un torbellino de posibles investigaciones dentro y fuera del Capitolio. Santos anunció que se haría a un lado de sus asignaciones en el comité antes de una esperada investigación del Comité de Ética de la Cámara.
McCarthy dijo el martes que la situación con Santos se resolvería a través del Comité de Ética de la Cámara. Compañeros republicanos de Nueva York han pedido que Santos renuncie al Congreso. Santos enfrenta otras investigaciones más allá del Congreso.
Otros republicanos escucharon el intercambio y un legislador republicano al que se le informó dijo que había un descontento generalizado de que Santos se hubiera situado en un lugar tan destacado. El legislador solicitó el anonimato para discutir lo que otros dijeron sobre el tema.
El pasillo central básicamente le dio a Santos la oportunidad de aprovechar el protagonismo al saludar al presidente y otros funcionarios prominentes cuando ingresaban a la cámara de la Cámara y avanzaban por el pasillo.
Cuando los senadores ingresaron a la Cámara en fila, fue entonces cuando Romney vio a Santos y entregó su mensaje.
“No esperaba que estuviera parado allí, tratando de darle la mano a todos los senadores y al presidente de los Estados Unidos”, dijo Romney a los periodistas más tarde.
Romney dijo que dadas las investigaciones, Santos “debería estar sentado en la última fila y permanecer callado, en lugar de desfilar frente al presidente y la gente que entra a la sala”.
Pero Santos, como suele ser el caso, tuvo su momento, convirtiéndose por un tiempo en la cara del Partido Republicano.
