El Servicio de Incendios Forestales de Nueva Jersey pronto comenzará a realizar quemas prescritas para reducir la vegetación y los escombros que pueden contribuir al inicio y la propagación de un incendio forestal.
Al eliminar activamente las fuentes de combustible que exacerban los riesgos de incendios forestales a través de un programa de quemas controladas y prescritas, el Servicio de Incendios Forestales reduce el riesgo para los residentes, los visitantes y el medio ambiente de Nueva Jersey, dijo el comisionado del Departamento para la Protección del Medio Ambiente del Estado de Nueva Jersey, Shawn M. LaTourette.
La temporada alta de incendios forestales en Nueva Jersey comienza a fines de marzo y continúa hasta principios de mayo, según las precipitaciones y el tiempo.
“Puede sorprender a algunos residentes de Nueva Jersey saber que hubo más de 900 incendios forestales el año pasado”, dijo el comisionado LaTourette. “La gestión forestal proactiva, incluida la quema prescrita, es vital para proteger la seguridad pública y ayuda a garantizar que protejamos la salud y el éxito a largo plazo de nuestros bosques. Al reducir los combustibles de los incendios forestales a través de la quema prescrita estratégica, nuestro Servicio de Incendios Forestales protege a las comunidades y los ecosistemas de Nueva Jersey y ayuda a evitar liberaciones catastróficas de carbono durante los incendios forestales que contribuirían al cambio climático”.
Para mantener al público informado sobre las quemas prescritas en sus comunidades, este año el Servicio de Incendios Forestales lanzará una herramienta en línea en njwildfire.org que muestra un mapa donde el Servicio de Incendios Forestales planea realizar quemas prescritas durante los próximos cinco días.
La quema prescrita tiene múltiples beneficios, que es un medio seguro, eficaz y eficiente de gestionar la acumulación de combustibles forestales. Las quemas prescritas mejoran el hábitat de las plantas y los animales, reducen la presencia de insectos y garrapatas dañinos y reciclan los nutrientes en el suelo. Además, la quema prescrita es una parte importante de la estrategia de defensa del carbono del estado. Permitir que los expertos elijan la intensidad, el momento y el intervalo del fuego en el paisaje puede ayudar a prevenir un incendio forestal descontrolado más grande, lo que contribuiría a una pérdida significativa de carbono.
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La Ley de quemas prescritas, que el gobernador Phil Murphy promulgó en agosto de 2018, autorizó al Servicio de Incendios Forestales a utilizar las quemas prescritas como una herramienta para cumplir con una gama más amplia de objetivos de gestión diseñados para mejorar la salud y la biodiversidad de los bosques. Por ejemplo, la quema prescrita puede ser una herramienta eficaz para gestionar la propagación de especies invasoras no autóctonas o para gestionar pastizales para especies de aves amenazadas o en peligro de extinción.
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Este año, el Servicio de Incendios Forestales tiene la intención de tratar 25.000 acres con fuego prescrito. El cumplimiento de este objetivo dependerá de las condiciones del tiempo favorables. La mayoría de las quemas del Servicio de Incendios Forestales ocurrirán en propiedades estatales, como bosques estatales, parques y Áreas de Manejo de Vida Silvestre, pero el Servicio de Incendios Forestales también ayuda a propietarios privados, organizaciones sin fines de lucro y Gobiernos de condados y municipios a cumplir con sus objetivos de manejo a través de normas de incendio prescritas.
Varias condiciones del tiempo y ambientales, todas las cuales influyen en la intensidad y severidad de una quema, se consideran cuando se realizan quemas prescritas para lograr diversos objetivos ecológicos y de recursos, como la reducción de combustibles peligrosos y la gestión de hábitats. Los combustibles peligrosos incluyen exceso de hojas, agujas de pino, pastos y cubierta vegetal que pueden actuar como "combustibles de escalera", permitiendo que el fuego llegue a la copa de los árboles. Además, el Servicio de Incendios Forestales y la División de Calidad del Aire trabajan juntos para evaluar la velocidad del viento, la humedad y la temperatura y determinar los mejores días para realizar quemas prescritas.
Además de la nueva herramienta en línea, que se puede ver en njwildfire.org, el Servicio de Incendios Forestales publica su programa diario de quemas prescritas en su página de Facebook. Los residentes también pueden inscribirse para recibir notificaciones por mensaje de texto o correo electrónico de quemaduras prescritas siguiendo este enlace.
Se recuerda a los automovilistas que tengan cuidado al acercarse a áreas donde se están realizando quemas prescritas, prestar atención a los límites de velocidad reducidos y estar alerta a la presencia de camiones y personal del Servicio de Incendios Forestales que puedan estar trabajando junto a las carreteras.
En 2021, el Servicio de Incendios Forestales completó quemas prescritas en 11.796 acres de tierras estatales, 4.915 acres de otras tierras gubernamentales y 1.225 acres de propiedad privada, para un total de 17.936 acres.
Para obtener más información sobre los incendios forestales en Nueva Jersey, los pasos para proteger la propiedad y otros recursos, visite www.njwildfire.org
