Segmento de Enfoque Telemundo 47 del 12 de junio.
La nueva ley de Nueva York que prohíbe la venta de chalecos antibalas a la mayoría de los civiles no cubre el tipo de armadura que usó el sospechoso de matar 10 personas en un supermercado de Buffalo, una brecha que podría limitar su efectividad para disuadir futuros ataques de estilo militar.
Durante el ataque del 14 de mayo, Payton Gendron presuntamente usó un chaleco con placas de acero, una armadura lo suficientemente fuerte como para detener una ronda de pistola disparada por un guardia de seguridad de la tienda que trató de detener el alboroto de Gendron.
Una ley promulgada apresuradamente por los legisladores estatales después del ataque restringe las ventas de chalecos definidos como “armadura corporal blanda resistente a las balas”.
Los chalecos blandos, que son livianos y se pueden ocultar debajo de la ropa, pueden ser efectivos contra los disparos de pistola. Los chalecos que llevan placas de acero, cerámica o polietileno, que potencialmente pueden detener las balas de los rifles, no están explícitamente cubiertos por la legislación.
Eso ha dejado a algunos minoristas confundidos acerca de lo que pueden y no pueden vender, y los legisladores hablan de una posible solución.
“Sé que dijiste chalecos suaves, pero ¿qué pasa con las placas de armadura dura, los portadores de placas o las armaduras que no son chalecos, sino ropa que brinda protección? ¿Eso también está prohibido? Es muy vago”, dijo Brad Pedell, que dirige 221B Tactical, una tienda de equipo táctico y chalecos antibalas en la Ciudad de Nueva York. Pedell dijo que su tienda tiende a vender más armaduras con placas duras que las blandas que están prohibidas.
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Dado que aún se permite vender la armadura más resistente, “no estoy convencido de que esta legislación sea muy significativa”, dijo Warren Eller, profesor de política pública en el John Jay College of Criminal Justice.
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El asambleísta Jonathon Jacobson, uno de los principales patrocinadores de la legislación, dijo a The Associated Press que “con gusto enmendaría la ley para hacerla aún más fuerte”.
La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, demócrata, también es consciente de la necesidad de cambios, dijo su oficina.
“La gobernadora Hochul se enorgulleció de firmar la nueva ley innovadora aprobada por la legislatura para restringir las ventas de chalecos antibalas y trabajará con la legislatura para ampliar las definiciones en la ley en la primera oportunidad disponible”, dijo.
A nivel nacional, existen pocos límites en las ventas de chalecos antibalas. Antes de que se aprobara la ley de Nueva York, Connecticut tenía una de las pocas restricciones. Solo permite que la gente lo compre a los distribuidores en persona, no por correo.
Pedell dice que muchos clientes en su tienda de la Ciudad de Nueva York compran la armadura para su propia protección.
“Es decepcionante porque los residentes simplemente están asustados, y acuden a nosotros porque tienen miedo, y les ofrecemos ayuda que los hace sentir más seguros, que no serán apuñalados, heridos o posiblemente asesinados”, dijo Pedell. “El hecho de que (los legisladores) estén eliminando eso, sea cual sea el propósito que tengan en mente, lo encuentro realmente triste, innecesario y moralmente incorrecto”.
La prohibición de Nueva York tiene como objetivo evitar que los delincuentes obtengan una ventaja sobre los oficiales de paz, o guardias de seguridad como Aaron Salter, quien fue asesinado tratando de detener el ataque racista del pistolero contra el supermercado de Buffalo.
De los tiradores que mataron a cuatro o más personas en un espacio público desde 1966, el 12% usaba chalecos antibalas, dijo el sociólogo James Densley, cofundador de The Violence Project, un grupo de expertos sin fines de lucro con una base de datos sobre tiroteos masivos.
La ley de Nueva York restringe las ventas de chalecos antibalas blandos a las personas que trabajan en las fuerzas del orden público y en el ejército, además de otras profesiones que requieren equipo de protección. La lista de qué tipos de trabajos califican a alguien para comprar una armadura y cuáles no, aún debe ser determinada por los funcionarios estatales.
El Departamento de Estado de Nueva York dijo en una declaración enviada por correo electrónico que los funcionarios están revisando la nueva ley y planean desarrollar regulaciones para profesiones que califican y que requieran el uso de un chaleco corporal.
Los líderes del Deadline Club, el capítulo de la Sociedad de Periodistas Profesionales de la Ciudad de Nueva York, instaron a Hochul a vetar el proyecto de ley citando preocupaciones sobre si dificultaría que las organizaciones de noticias compren armaduras para los periodistas que trabajan en zonas de conflicto o cubren disturbios civiles en los EE.UU.
“Conozco a varios fotógrafos que han usado equipo de protección como medida de precaución mientras estaban en situaciones que pueden volverse violentas”, dijo Peter Szekely, presidente de defensa del grupo.
A los neoyorquinos todavía se les permite poseer chalecos corporales y comprarlos en otros estados, aunque Jacobson, demócrata, dijo que trabajaría para eliminar esa opción durante la próxima sesión legislativa en enero.
“Queríamos hacer las cosas lo más rápido posible y no dejar que lo perfecto se interpusiera en el camino de lo bueno”, dijo Jacobson. “Como todas las leyes en el estado de Nueva York, siempre tratamos de mejorarlas en el futuro. Por supuesto que intentaremos mejorar esta ley”.
