NUEVA YORK -- El plan de Nueva York, que ha sido objeto de un gran debate, de cobrar a los conductores por entrar en el centro de Manhattan entrará en vigor el domingo, tras años de trabas burocráticas y legales.
Los objetivos de lo que se conoce como “tarifa de congestión” son reducir tráfico vehicular y la contaminación y aumentar los ingresos para el transporte público. La gobernadora Kathy Hochul dijo esta semana que el estado seguirá adelante con el plan.
A continuación, se indican algunas cosas que debe saber si planea venir a Manhattan en automóvil después del 5 de enero:
¿Tendré que pagar el peaje?
El peaje se aplica en la parte más congestionada de Manhattan, al sur de Central Park. Varía según la hora y si el vehículo tiene E-ZPass, que es un sistema de cobro electrónico de peaje que se utiliza en muchos estados.
Durante las horas pico de tráfico (de 5 a. m. a 9 p. m. entre semana y de 9 a. m. a 9 p.m. los fines de semana), la mayoría de los vehículos, todoterrenos, furgonetas pequeñas y camionetas con E-ZPass pagarán $9 dólares, una vez al día.
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Durante las horas nocturnas, los peajes bajarán a 2.25 dólares.
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Los conductores sin E-ZPass recibirán facturas por correo y pagarán más: $13.50 dólares en horas pico y $3.30 dólares en horas nocturnas.
Los motociclistas pagarán la mitad de lo que pagan los coches en horas pico. Los conductores de autobuses y camiones, según su tamaño, pagarán más.
Hay algunas excepciones. Están exentos determinados vehículos de emergencia, autobuses escolares, personas con discapacidades que no pueden utilizar el transporte público y las personas que los transportan. Los conductores de bajos ingresos que pagan el peaje 10 veces al mes pueden solicitar un descuento del 50% en los viajes que realicen el resto del mes.
También hay un pequeño descuento para quienes ya han pagado un peaje para entrar en Manhattan por el túnel Lincoln, el túnel Holland, el túnel Queens-Midtown o el túnel Hugh L. Carey durante las horas pico. Deberían ver un crédito en su E-ZPass de hasta $3 para vehículos de pasajeros y más para camiones y autobuses.
Aun así, como los peajes de los puentes y túneles desde Nueva Jersey van a aumentar en el nuevo año, un conductor que pase por el túnel Holland durante las horas pico podría pagar $22 incluso con el crédito.
¿Qué pasa si tomo un taxi o Uber?
A los pasajeros de taxis y vehículos de alquiler se les sumará un recargo por viaje a sus tarifas para viajes hacia, desde, dentro o a través de lo que se conoce como la Zona de Alivio de la Congestión. Ese cargo es de $0.75 centavos para las personas que tomen taxis, taxis verdes y autos negros, y de $1.50 para los pasajeros de Uber o Lyft.
¿De dónde salió esto?
La tarificación por congestión ha existido desde hace mucho tiempo en otras ciudades del mundo, incluidas Londres, Estocolmo, Milán y Singapur, pero Nueva York es la primera ciudad estadounidense en adoptarla.
Se ha planteado en Nueva York durante años. El entonces alcalde Michael Bloomberg sugirió un plan de este tipo en 2007, y los legisladores estatales aprobaron el concepto en 2019. Pero se ha topado con oposición y desafíos legales por parte de políticos, viajeros y conductores comerciales.
La idea tiene partidarios entre los defensores del medio ambiente y del transporte público, que dicen que alentar a las personas a dejar de conducir a favor del transporte público reducirá la contaminación del aire y ayudará a pagar la red de metro, autobús y tren de cercanías de la región. Millones de neoyorquinos utilizan el sistema de metro a diario.
El plan se estancó a la espera de una revisión ambiental federal requerida durante la primera administración presidencial de Donald Trump.
Finalmente, estaba previsto que entrara en vigor a principios de este año (con un peaje más elevado de 15 dólares), pero Hochul, una demócrata, lo detuvo abruptamente semanas antes del lanzamiento, argumentando que era demasiado caro.
Presentó el último plan con una tarifa más baja en noviembre, poco después de que Trump fuera elegido para un nuevo mandato, y el republicano había prometido detenerlo después de que regresara al cargo el 20 de enero.
