Rafael Pujols con los detalles.
NUEVA YORK -- Una tubería de vapor se rompió en Manhattan el miércoles en la mañana, provocando cierre de varias calles por horas mientras los equipos probaban la calidad del aire para asegurarse de que fuera seguro para los residentes regresar.
El problema de la línea de vapor comenzó como una fuga en East 53rd Street y 2nd Avenue alrededor de las 2:00 a.m., dijo el Departamento de Manejo de Emergencias. Las personas que vivían cerca escucharon un fuerte estruendo en ese momento y reportaron la ruptura.
La situación siguió empeorando hasta que llegó a su fin alrededor de las 6:45 a.m., dijeron funcionarios de emergencia.
Muchas calles de la zona fueron cerradas mientras los equipos de emergencia pidieron a los residentes locales que permanecieran en sus casas mientras se analizaba el aire para detectar una posible exposición al asbesto. Las calles East 51st Street hasta 54th Street entre First Avenue y Lexington Avenue estuvieron cerradas durante horas el miércoles.
La policía no permitía que la gente ingresara al área, dijeron a NBC New York varios neoyorquinos que intentaban ir a trabajar. Con Edison aconsejó a quienes vivían cerca que cerraran las ventanas y evitaran salir debido al riesgo potencial de exposición al asbesto.
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Los videos de la escena mostraban a un automóvil estacionado cubierto de polvo y equipos con trajes protectores inspeccionando la Segunda Avenida por la tarde, mientras estaba cerrada al tráfico.
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En una conferencia de prensa vespertina, el alcalde Eric Adams dijo que las pruebas iniciales de calidad del aire no mostraron niveles elevados de asbesto. Iscol también afirmó que todas las pruebas realizadas hasta el miércoles por la noche dieron negativo para la presencia de amianto en el aire y que todos podían regresar a sus casas, con escolta policial.
Adams alentó a los residentes del área a usar mascarillas como medida de precaución. Las mascarillas N-95 están disponibles para los residentes preocupados por la calidad del aire. Adams también dijo que se pidió a los residentes que mantuvieran las ventanas cerradas hasta que se limpiara el área.
Continuará el monitoreo de la calidad del aire en el área, junto con la presencia de equipos de emergencia, según una publicación en X, anteriormente Twitter, de la cuenta de gestión de emergencias de la ciudad.
Se advirtió a los residentes que se esperaban desvíos de autobuses y retrasos en el tráfico en el área hasta que se reabrieran todas las calles.
Nadie resultó herido en el incidente. Ocho clientes de vapor de Con Edison se vieron afectados por la ruptura, dijeron las autoridades.
La causa de la fuga estaba bajo investigación.
Iscol dijo que si bien se esperaba que la lluvia del miércoles y jueves mejorara las condiciones, se espera que muchas de las calles circundantes permanezcan cerradas durante "al menos unos días" mientras los equipos limpian la ruptura. Dijo que algunas áreas desde la Segunda Avenida hasta Park Avenue en las calles East 52nd-54th permanecerían cerradas.
Con Edison dijo que, como parte del proceso de limpieza, los equipos lavarán edificios y calles "por extrema precaución".
Algunas de las tuberías de vapor subterráneas de Con Ed tienen 100 años o más, y algunas datan de la década de 1880. Las tuberías de vapor, que forman parte de una red de más de 105 millas de tuberías debajo de la ciudad de Nueva York, son más grandes que otras y a menudo estaban envueltas en asbesto.
Nota del editor: El FDNY inicialmente dijo que los residentes estaban siendo evacuados del área en lugar de refugiarse en el lugar.
