La sequía severa se ha apoderado de la mayor parte del área metropolitana de la Ciudad de Nueva York. La última vez que la sequía severa se extendió tanto por toda la región fue en 2002. Las peores condiciones de sequía (niveles extremos) se limitan al sur de Nueva Jersey.
La historia ha sido la misma durante todo el otoño: no llueve lo suficiente y, cuanto más persiste este patrón del tiempo, más problemático se vuelve. Lamentablemente, hay pocas esperanzas de que mejore.
La sequía no solo ha generado varios incendios forestales en la región, pero preocupaciones por posibles problemas con el suministro de agua.
La asombrosa falta de lluvias ha afectado a los embalses locales. Los embalses de Nueva York, que suministran agua a casi la mitad del estado, incluida la Ciudad de Nueva York, están funcionando a una capacidad mucho menor.
En promedio, los embalses funcionan a un 79% de su capacidad; en la actualidad, están funcionando a poco menos del 62%. Los niveles de los sitios individuales varían, pero tres de las siete ubicaciones están funcionando al 50% de su capacidad o menos, y la más baja está a un 25% aproximadamente.
Esta creciente presión sobre los embalses también se observa en Nueva Jersey. Los embalses que abastecen al norte y al centro de Nueva Jersey están experimentando condiciones moderadamente secas y es probable que el problema empeore rápidamente.
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Normalmente, a fines del otoño, los niveles de los embalses comienzan a recuperarse gracias a las precipitaciones de otoño e invierno, pero este año eso parece poco probable. La tendencia es que los niveles de los embalses sigan bajando al menos hasta diciembre.
Local
Las tendencias son similares en otras partes de Nueva Jersey, especialmente en la parte sur del estado. En los condados de Monmouth y Ocean, el suministro de agua se está acercando a la categoría de "extremadamente seco", que corresponde a las condiciones de sequía más intensas observadas en esa parte del estado.
Como resultado de estos niveles más bajos de agua, las oficinas de la ciudad y el estado han emitido sus propios avisos de sequía, instando a las agencias gubernamentales, así como a los residentes, a reducir su consumo de agua. Por ejemplo, el aviso de sequía de la Ciudad de Nueva York alienta a los residentes a informar sobre cualquier fuga de hidrantes al 3-1-1, mientras que el aviso de sequía de Nueva Jersey sugiere limitar las lluvias a solo cinco minutos. Todo esto es en un esfuerzo por mitigar el agotamiento de los recursos hídricos durante este período seco prolongado.
La última vez que Nueva Jersey emitió un aviso de sequía fue en 2016, y duró más de seis meses. No está claro exactamente cuánto durará esta, pero una cosa está clara: no vamos a tener una lluvia que rompa la sequía en un futuro próximo.
Las probabilidades de lluvias durante los próximos 10 días son mínimas, y nuestra mejor apuesta para obtener una buena cantidad de lluvia medible no llegará hasta fines de la próxima semana.
E incluso entonces, los totales no son terriblemente impresionantes. En el lado generoso, partes de nuestra área podrían ver hasta una pulgada de lluvia. Pero eso no es suficiente para tener un impacto significativo en nuestro déficit de lluvia, por lo que es de esperar que las condiciones empeoren antes de mejorar (o volverse más húmedas).
Guía para la conservación del agua
Se recomienda encarecidamente al público que siga estos consejos para reducir el uso de agua:
- En esta época del año, es adecuado dejar que el césped permanezca inactivo durante la temporada.
- Prepare el césped para el invierno y apague los sistemas de riego lo antes posible.
- Utilice solo una regadera para regar las flores y los arbustos o déjelos inactivos durante la temporada.
- Utilice una escoba para barrer la acera, en lugar de una manguera.
- Utilice un lavadero de coches comercial que recicle el agua, ya que lavar el coche en casa suele suponer un mayor consumo de agua.
- Para ahorrar agua en casa, arregle los grifos y las tuberías que gotean. Considere sustituir el inodoro por una versión de bajo consumo; esto puede ahorrar unos 11.000 galones al año.
- Cambie el cabezal de la ducha por una versión de bajo consumo, lo que puede ahorrar unos 7.700 galones al año.
- Cambie los grifos o instale aireadores de grifos; esto puede ahorrar unos 16.000 galones al año.
