“Una situación grave”: plan de inundaciones en la bahía de $ 16 mil millones para las peores tormentas de Nueva Jersey

NUEVA JERSEY - Funcionarios federales advirtieron el martes sobre una situación "grave" que probablemente empeore cuando explicaron los detalles de un plan de $ 16 mil millones para disminuir las inundaciones de la bahía trasera, una de las principales fuentes de daños por tormentas en la costa de Nueva Jersey.

En una audiencia pública en línea, los funcionarios del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. respondieron preguntas sobre los impactos de las inundaciones, los efectos ambientales, la navegación y otras inquietudes, aunque reconocieron que aún no tenían todas las respuestas.

La propuesta exige la construcción de enormes puertas en las bocas de tres ensenadas en Nueva Jersey que podrían cerrarse de golpe cuando se acerquen tormentas importantes, barreras que se pueden cerrar que cortarían partes de dos bahías por la mitad y la elevación de casi 19,000 casas.

Las inundaciones de las bahías traseras se refieren a las inundaciones que no son causadas principalmente por las olas que chocan contra las barreras oceánicas, sino por el aumento sigiloso del nivel del agua en las bahías a lo largo de las costas interiores.

"Las cosas están muy mal, y las cosas podrían empeorar con el aumento del nivel del mar y el aumento de la frecuencia y severidad de las tormentas", dijo Jay Smith, gerente de proyectos del Cuerpo de Ejército.

Pero los funcionarios aún no tenían respuestas detalladas sobre algunas inquietudes, particularmente las ambientales, y señalaron que el proyecto, que es uno de los esfuerzos de control de inundaciones más ambiciosos y costosos que cualquier estado de EE. UU. haya realizado para abordar las inundaciones de las bahías, aún se encuentra en etapas de planificación.

Stan Hales, director de Barnegat Bay Partnership en Ocean County College en Toms River, preguntó por qué el retiro administrado (comprar casas en riesgo cerca del agua y reubicar a sus ocupantes en lugares más seguros tierra adentro) no era una parte principal del estudio.

Smith dijo que ese tema se considerará como parte de los costos de adquisición de terrenos que pueden ser necesarios para el proyecto.

Bill Dixon, director de ingeniería costera del Departamento de Protección Ambiental de Nueva Jersey, dijo que es "demasiado pronto para saber" si el dominio eminente, la confiscación de propiedad privada sancionada por el tribunal después de pagar una compensación justa, puede ser necesaria para el proyecto.

“El que se requiera o no el dominio eminente depende de si podemos obtener la propiedad que nos sea donada”, dijo.

Funcionarios del Cuerpo de Ejército dijeron que la construcción de nuevas dunas de arena protectoras podría ser necesaria en algunas áreas que actualmente no las tienen si se construye el proyecto.

En respuesta a una pregunta sobre el posible impacto en el valor de las propiedades, Preston Oakley, un economista del Cuerpo del Ejército, dijo que espera que las barreras contra inundaciones realmente mejoren los valores de las propiedades cercanas porque estarían mejor protegidas de grandes inundaciones.

Aunque las olas del océano causaron daños severos durante la súper tormenta Sandy en 2012, las inundaciones de la bahía también causaron grandes daños en esa tormenta. En numerosos lugares, fue la principal fuente de daños a la propiedad durante Sandy.

También cambiaría la forma en que se verían y operarían varios lugares icónicos en Jersey Shore.

Requiere grandes puertas de tormenta a través de las ensenadas de Manasquan, Barnegat y Great Egg Harbor. Además, las llamadas "barreras entre bahías" se erigirían en Absecon Bay cerca de Atlantic City y a lo largo de un antiguo derecho de vía ferroviario que se extendería a lo largo de la calle 52 en Ocean City.

Estas barreras de la bahía tendrían una puerta batiente en el medio que podría cerrarse durante las grandes tormentas, y puertas en forma de tablillas que se extenderían alrededor de un tercio de milla que se bajarían al agua para bloquear las oleadas de agua durante las tormentas.

Los planes anunciados el mes pasado por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. y el Departamento de Protección Ambiental del estado son solo eso: planes. No hay garantía de financiamiento para el proyecto masivo, que se extenderá desde Neptune en el condado de Monmouth hasta el extremo sur del estado en Cape May.

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