Legisladores de NY apuntan proyectos de ley a redes sociales “adictivas” que mantienen a niños en línea

NUEVA YORK -- Nueva York restringiría la forma en que plataformas en línea como Instagram y YouTube pueden recopilar y compartir información personal de niños y permitiría a los padres evitar que sus hijos sean bombardeados con feeds "adictivos" de cuentas que no siguen, según una legislación propuesta el miércoles.

Los proyectos de ley ofrecidos por los líderes estatales tienen como objetivo proteger a los jóvenes de funciones diseñadas para mantenerlos desplazándose sin cesar, poniendo en peligro su salud mental y su desarrollo, dijo la fiscal general Letitia James.

"Los jóvenes neoyorquinos están luchando con niveles récord de ansiedad y depresión, y las empresas de redes sociales que utilizan funciones adictivas para mantener a los menores en sus plataformas por más tiempo son en gran parte culpables", dijo James. "Esta legislación ayudará a abordar los riesgos de que las redes sociales afecten nuestros hijos y proteger su privacidad”.

Las regulaciones buscadas por James y la gobernadora Kathy Hochul, ambos demócratas, son similares a las reglas que ya existen en Europa, donde las violaciones podrían generar multas por valor de un porcentaje de los ingresos, que podrían ascender a miles de millones de dólares para las empresas tecnológicas adineradas.

Ni Meta, propietaria de Facebook e Instagram, ni YouTube respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios de esas dos empresas con sede en California.

Uno de los proyectos de ley, la Ley para detener la explotación de feeds adictivos (SAFE) para niños, permitiría a los padres optar por que sus hijos no reciban feeds seleccionados mediante un algoritmo. En lugar de eso, les permitiría obtener un feed cronológico del contenido de los usuarios que ya siguen. Los algoritmos son los sistemas automatizados que utilizan las plataformas de redes sociales para mantener a los usuarios interesados sugiriendo contenido basado en los grupos, amigos, temas y titulares en los que un usuario ha hecho clic en el pasado.

La legislación también permitiría a los usuarios bloquear el acceso a las plataformas de redes sociales desde la medianoche hasta las 6 a.m. y limitaría las horas que un niño pasa en un sitio.

El segundo proyecto de ley, la Ley de Protección de Datos Infantiles de Nueva York, prohibiría a todos los sitios en línea recopilar, usar, compartir o vender datos personales de cualquier persona menor de 18 años, a menos que reciban el consentimiento informado o sea necesario.

Las empresas podrían recibir una multa de 5,000 dólares por infracción de cualquiera de las leyes.

Según las nuevas reglas digitales que entraron en vigor este año en los 27 países de la Unión Europea, las plataformas deben brindar a los usuarios una alternativa a los sistemas automatizados que recomiendan videos y publicaciones según sus perfiles. Así, Meta, por ejemplo, ahora también permite a los usuarios europeos ver publicaciones cronológicas en Facebook e Instagram solo de las personas que siguen.

Las reglas, conocidas como Ley de Servicios Digitales, también prohíben que las plataformas utilicen los datos y la actividad en línea de los niños para dirigirles anuncios personalizados.

Otro conjunto de reglas, el Reglamento General de Protección de Datos, o GDPR, brinda protección de datos y derechos reforzados para los residentes de la UE. Los reguladores impusieron a TikTok una multa de 366 millones de dólares el mes pasado por violar el RGPD al no proteger la privacidad de los niños.

La legislación de Nueva York también sigue a las acciones tomadas por otros estados de EE. UU. este año para frenar el uso de las redes sociales entre los niños. En marzo, Utah se convirtió en el primer estado en aprobar leyes que exigen que los menores obtengan el consentimiento de sus padres antes de utilizar las redes sociales. Las leyes también obligan a las empresas a verificar las edades de todos sus usuarios de Utah, imponen un toque de queda digital para personas menores de 18 años y prohíben la promoción de anuncios dirigidos a menores. Pero los expertos han señalado que las nuevas normas, que entrarán en vigor el próximo año, podrían ser difíciles de hacer cumplir.

Mientras tanto, en agosto, un juez federal suspendió otra ley estatal en Arkansas que también habría requerido el consentimiento de los padres para que los niños crearan cuentas de redes sociales.

Además de emitir nuevas leyes, algunos estados también han llevado a las empresas de redes sociales a los tribunales por una serie de cuestiones, incluidos sus algoritmos y prácticas de recopilación de datos. Esta semana, Utah presentó una demanda contra TikTok, alegando que el algoritmo adictivo de la aplicación está dañando a los menores. Arkansas también está demandando a TikTok y Meta, propietaria de Facebook e Instagram. Indiana demandó a TikTok el año pasado alegando que la aplicación de propiedad china engaña a los usuarios sobre el nivel de contenido inapropiado en la aplicación y la seguridad de su información, pero el desafío no parece ir a favor del estado.

La Corte Suprema de Estados Unidos se está preparando para decidir si los intentos estatales de regular las plataformas de redes sociales violan la Constitución. Los jueces revisarán dos leyes de Florida y Texas que apuntan principalmente a evitar que las plataformas sociales censuren a los usuarios según sus puntos de vista.