Acusan jefe de policía de Nueva Jersey de convertir el departamento en una “casa de animales”

NUEVA JERSEY -- Un jefe de policía de Nueva Jersey ha sido acusado por cinco de sus oficiales de convertir el departamento en una "casa de animales" plagado de acoso contra sus empleados, incluyendo incidentes en los que defecó en el suelo de la oficina, llenó la cafetera con Adderall y Viagra, y pinchó a un oficial en el pene con una aguja hipodérmica.

El jefe Robert Farley, veterano del Departamento de Policía de North Bergen, también está acusado de acosar a los oficiales fuera de la oficina enviándoles paquetes con juguetes sexuales y banderas del orgullo gay a sus casas, así como de tomar represalias negándoles ascensos y asignándolos al turno de noche, según las notificaciones de demanda presentadas por los oficiales al municipio de North Bergen. Para presentar una demanda en Nueva Jersey, primero se debe presentar una notificación indicando la intención de demandar.

“Farley ha fomentado un ambiente laboral caracterizado por comportamientos inapropiados y las llamadas 'bromas pesadas' que son degradantes, desmoralizantes y dirigidas a la víctima”, escribió uno de los agentes acusadores, el teniente Alex Guzmán. “Estas acciones no solo incumplen los estándares de conducta profesional, sino que también parecen tener la intención de humillarme a mí y a otras víctimas”.

Los otros agentes que han presentado demandas son Michael F. Derin, detective retirado del Departamento de Policía de North Bergen que trabajó para Farley en un puesto administrativo; su hijo, el detective Michael A. Derin; y los agentes Rasheed Siyam y Christopher Bowen.

“No se están comunicando ahora por temor a represalias”, declaró su abogado, Patrick Toscano, a NBC News.

Toscano también solicitó a la Fiscalía General del estado de Nueva Jersey en una carta el martes que “se haga cargo de inmediato de las operaciones diarias del Departamento de Policía de North Bergen”. La Fiscalía General declinó hacer comentarios.

“He representado a miles de policías a lo largo de los años”, dijo Toscano. “Nunca había visto algo así. No hay otra forma de decirlo”.

Farley, cuyo padre y abuelo se desempeñaron como subjefes del Departamento de Policía de North Bergen, fue juramentado como jefe por el alcalde Nicholas Sacco en febrero de 2024. Farley no devolvió de inmediato una llamada telefónica solicitando comentarios.

Las notificaciones de demanda nombran a Farley, al municipio y al departamento de policía como acusados.

“El municipio de North Bergen confía plenamente en el liderazgo del jefe Robert Farley al frente del Departamento de Policía de North Bergen y negamos rotundamente estas acusaciones falsas e indignantes realizadas por oficiales descontentos que recurren a atacar la reputación de un servidor público dedicado para promover sus propios objetivos egoístas”, declaró un portavoz del municipio en un comunicado.

“Para evitar que parezca un conflicto de intereses y dado que confiamos plenamente en que se demostrará la falsedad de estas acusaciones, las hemos remitido proactivamente a la Fiscalía del Condado de Hudson para su revisión”.

NBC News se ha puesto en contacto con la fiscalía para obtener confirmación. Al solicitarle comentarios, el asistente de Sacco solicitó que la solicitud se tramitara a través del portavoz del municipio.

Farley, quien gana más de $228,000 al año, dirige una fuerza policial con 140 agentes uniformados que patrullan un municipio de 5.57 millas cuadradas con unos 60,000 habitantes, ubicado justo al otro lado del río Hudson frente a Manhattan. El año pasado se registraron dos homicidios, la cifra más alta desde 2016, según los registros del departamento de policía.

Las acusaciones contra Farley fueron reportadas inicialmente por NJ Advance Media.

Michael F. Derin declaró en su notificación que él y Farley habían sido amigos hasta que Farley se convirtió en jefe y que, a partir de entonces, comenzó a hacerles bromas a los oficiales, como activar las alarmas de los coches y manchar las manijas de las puertas con tinta.

Pronto, escribió Derin, las bromas tomaron un cariz más oscuro, como en agosto de 2024, cuando Farley lo persiguió por toda la oficina.

“Después de acorralarme en el área de archivo sin más espacio para retirarme, me clava una aguja hipodérmica a través de mis jeans hasta la punta de mi pene”, escribió.

Derin escribió que, cuando protestó, Farley “me dijo que no sabía aceptar una broma”.

“A partir de ese momento, el jefe creó un ambiente de trabajo hostil”, escribió Derin. “Se afeitaba el vello corporal en las propiedades de la gente, en sus personas y en su comida. También le gustaba raspar fluidos de su ropa interior sobre la gente sentada en su despacho”.

El hijo de Derin escribió que presenció cómo Farley adulteraba la cafetera comunitaria con medicamentos recetados y luego esperaba a que alguien se sirviera una taza del café adulterado. Dijo que empezó a preparar su propio café de una máquina "porque ya no me parecía seguro beber de la cafetera". También contó que lo obligaban a hacer tareas escolares para la hija de Farley, incluyendo escribir un trabajo de investigación en su nombre que le llevó varios días de trabajo.

Guzmán escribió que Farley, "en varias ocasiones, se bajó los pantalones y defecó en el suelo delante del personal de su oficina".

"También dejó heces en el suelo del baño, aparentemente con la intención de que alguien las pisara sin que se diera cuenta", escribió Guzmán.

Siyam y Bowen escribieron que les negaron ascensos o les obligaron a trabajar en el turno de noche. Bowen también señaló que los agentes, tanto bajo el mando de Farley como de sus predecesores, fueron presionados para poner multas de aparcamiento "como una forma de generar ingresos para el municipio".

Este artículo se publicó originalmente en NBC News.