ESTADOS UNIDOS - El expresidente demócrata Jimmy Carter murió este domingo a los 100 años.
Carter fue el presidente número 39 de Estados Unidos (1977-1981) y se convirtió en el exmandatario más longevo de la historia del país. También ganó el premio Nobel de Paz en 2002.
El líder demócrata comenzó a recibir cuidados paliativos en febrero de 2023, tras una serie de breves ingresos hospitalarios. Su última aparición pública conocida fue en noviembre de ese año, en el funeral de su mujer, la exprimera dama Rosalynn Carter, que falleció el 19 de ese mes tras haber recibido también en su hogar cuidados paliativos.
Carter se sometió a un tratamiento contra el cáncer de cerebro e hígado en 2015 y, en el último tramo de su vida pasó por varias hospitalizaciones debido a distintos males, entre ellos una infección urinaria.
Su salud se deterioró considerablemente en 2019 debido a diversas caídas que sufrió el exmandatario.
En noviembre fue hospitalizado e intervenido quirúrgicamente tras sufrir un sangrado cerebral por una caída. Solo un mes antes también había recibido cuidados médicos tras un reemplazo de cadera y una fuerte caída que le causó heridas en el rostro.
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Carter terminó con un moretón en el ojo izquierdo y 14 puntos de sutura luego de la caída en su residencia de Geogia a principios de octubre. Reapareció un día después en un evento de su público con el ojo vendado y aún morado por el golpe.
El 12 de agosto del 2015 anunció que padecía de cáncer en el cerebro y que este había hecho metástasis. Tras someterse a un tratamiento médico en Emory Healthcare, en Atlanta, Georgia, confirmó a los pocos meses que estaba libre de cáncer.
Ese año había finalizado una gira de promoción del libro "A Full Life: Reflections at 90" (Una vida completa. Reflexiones a los 90), de la editorial Simon & Schuster.
Pero ese no fue el único libro que escribió el expresidente, ya que desde que dejó la Casa Blanca, en 1981, publicó más de 20 títulos editoriales; además de que recibió el Premio Nobel de la Paz en el 2002 por la labor que realizó desde el Centro Carter.
SU CARRERA POLÍTICA
James Earl Carter Jr., a quien pronto llamarían Jimmy, nació el 1 de octubre de 1924 en Plains, Georgia, estado que gobernó antes de ser presidente y desde el que dejó ver su apoyo a los derechos de los afroamericanos y las mujeres.
Llegó a la Casa Blanca tras derrotar por margen estrecho al republicano Gerald Ford, en gran parte debido al descrédito en que se encontraba ese grupo político por el tropiezo de Richard Nixon y su precipitada retirada a causa del escándalo de Watergate.
Durante su mandato, Carter impulsó un giro radical a la política exterior de Estados Unidos: la defensa de la democracia y de los derechos humanos a escala internacional.
El expresidente Carter es recordado, por ejemplo, por la caída del dictador Anastasio Somoza en Nicaragua; la reivindicación por primera vez de los derechos del pueblo palestino ante las autoridades israelíes; y la firma de un acuerdo inédito entre Egipto e Israel mediante el que acordaron una paz duradera.
Ese acuerdo aún hoy es conocido como el Tratado de Camp David, y fue firmado en 1978 por el presidente egipcio Anwar el-Sadat y el entonces Primer Ministro israelí, Menájem Beguin, quienes con esa firma pusieron fin a 30 años de hostilidades y cinco guerras.
En aquel entonces, la opinión pública estadounidense se mostró en contra de la política exterior de Carter porque la consideró un exceso de debilidad, especialmente ante la revolución islámica en Irán y el secuestro de funcionarios de la Embajada de Estados Unidos en ese país, que enturbió los últimos meses de su mandato.
Las elecciones de 1980 dieron un triunfo clamoroso al candidato republicano Ronald Reagan, por lo que se retiró y fundó en Atlanta el Centro Carter, desde donde impulsó avances en materia de observación de elecciones, derechos humanos y salud pública en todo el mundo.
Desde esa sede también rentabilizó su prestigio político al actuar como observador en procesos electorales y como mediador en conflictos internacionales, ya que sus principales banderas fueron promoción del cuidado de la salud, la democracia y la paz mundial.
En años recientes siguió activo a través del Centro, desde donde acordó presentaciones públicas y giras internacionales, entre ellas una misión de observación a Guyana en mayo que tuvo que interrumpir debido a un fuerte resfrío.
La familia de Carter se dedicó al cultivo del cacahuate, símbolo que usaría después en su campaña electoral.
