El viernes por la noche se ofreció a los empleados de Salud y Servicios Humanos la posibilidad de renunciar voluntariamente a sus puestos de trabajo por $25,000, según una persona que recibió el correo electrónico y un funcionario del gobierno.
Los aproximadamente 80,000 empleados de la agencia recibieron un correo electrónico sin firmar el viernes por la noche ofreciéndoles un "pago de incentivo por separación voluntaria", con un plazo para responder fijado para el viernes 14 de marzo.
La Casa Blanca y el Departamento de Salud y Servicios Humanos no respondieron inmediatamente a una solicitud de comentarios.
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En febrero, durante una entrevista en el programa "Ingraham Angle" de Fox News, el secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy Jr., dijo que tenía una "lista genérica" de empleados del departamento que le gustaría que fueran destituidos.
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SUSCRÍBETE "Si se han dedicado a la buena ciencia, no tienen nada de qué preocuparse", dijo Kennedy. "Si te preocupas por la salud pública, no tienes nada de qué preocuparte. Si estás ahí trabajando para la industria farmacéutica, entonces te diría que te fueras y trabajaras para la industria farmacéutica".
El HHS supervisa los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid, que proporcionan cobertura sanitaria a una parte importante de la población estadounidense. La agencia también supervisa los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, que sufrieron importantes recortes de plantilla el mes pasado.
Los expertos han advertido de que los recortes en el HHS podrían mermar la capacidad de Kennedy para impulsar sus propias prioridades, entre las que se incluyen la introducción de cambios en las políticas de vacunación y la eliminación de alimentos poco saludables.
"El recorte de personal es uno de los retos a los que se enfrentará Kennedy", declaró Dorit Reiss, experta en política de vacunas de la Universidad de California en San Francisco, tras su confirmación en el Senado el mes pasado. "Ese reto se verá agravado por su falta de conocimientos sobre las funciones generales del departamento, algo en lo que un personal experto podría ayudarle".
La oferta de separación de Salud y Servicios Humanos se produce mientras Elon Musk y su Departamento de Eficiencia Gubernamental trabajan para reducir drásticamente el tamaño de la fuerza de trabajo federal a través de despidos generalizados, el desmantelamiento de agencias enteras y recortes sustanciales en programas y subvenciones federales.
La medida se produce después de que el presidente Donald Trump aclarara en una reunión del Gabinete esta semana que los jefes de las agencias -no Musk- están a cargo de las decisiones de personal.
Trump, sin embargo, advirtió a los secretarios de su Gabinete que si no recortan suficientemente el personal de sus departamentos, Musk intervendría.
"Si pueden recortar, mejor. Si no recortan, entonces Elon hará el recorte", dijo Trump el jueves.
La Autoridad de Pago de Incentivos por Separación Voluntaria, también conocida como autoridad de compra, permite a las agencias que están reduciendo o reestructurando ofrecer a los empleados pagos de hasta 25,000 dólares como incentivo para separarse voluntariamente.
En enero, el gobierno de Trump ofreció a unos 2 millones de trabajadores federales la posibilidad de retirarse voluntariamente, una oferta que, según la Casa Blanca, fue aceptada por unas 75,000 personas.
Esta historia fue traducida del inglés con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa. Un editor de Telemundo Digital revisó la traducción.
Este artículo se publicó originalmente en inglés en NBC News. Haz clic aquí para leerlo.
