NUEVA YORK -- Los investigadores confiscaron drogas, armas caseras y dispositivos electrónicos esta semana durante una “operación interinstitucional” destinada a limpiar la problemática cárcel federal de la Ciudad de Nueva York en la que se encuentra detenido Sean “Diddy” Combs, dijo el viernes la Oficina de Prisiones.
El contrabando fue identificado y confiscado durante una redada de varias agencias que comenzó el lunes en el Centro de Detención Metropolitano en Brooklyn. La operación, que continuó durante toda la semana, involucró a la Oficina de Prisiones, el inspector general del Departamento de Justicia y otras agencias policiales locales, estatales y federales.
La operación policial fue “planificada y coordinada con anticipación para garantizar la seguridad” del personal y los reclusos en la instalación, dijo la agencia. Fue parte de una “iniciativa de seguridad más amplia y no en respuesta a ninguna amenaza o inteligencia en particular”.
La redada no estaba relacionada con la detención de Combs, que ha despertado el interés público en la cárcel. No se han presentado cargos penales en relación con la redada.
Los abogados de Combs han destacado una letanía de horrores en la cárcel, incluidas condiciones deplorables, violencia desenfrenada y múltiples muertes, mientras han hecho repetidos intentos para lograr su liberación bajo fianza mientras espera el juicio en mayo próximo por cargos de tráfico sexual.
La detención del magnate del hip-hop y una serie de delitos relacionados con la cárcel en los últimos meses han puesto el foco en MDC Brooklyn, lo que ha llevado a un mayor escrutinio y a un impulso por parte del Departamento de Justicia y la Oficina de Prisiones para solucionar los problemas y hacer que los perpetradores rindan cuentas.
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En septiembre, los fiscales federales acusaron a nueve reclusos de una serie de ataques ocurridos entre abril y agosto en el Centro de Detención Metropolitano, la única cárcel federal de la Ciudad de Nueva York. Las acusaciones detallaban graves problemas de seguridad en la cárcel, incluidos cargos después de que dos reclusos fueran apuñalados hasta la muerte y otro fuera apuñalado en la columna vertebral con un picahielos improvisado. Un funcionario penitenciario también fue acusado de disparar a un automóvil durante una persecución no autorizada a alta velocidad.
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En octubre, un recluso fue acusado de un complot de asesinato por encargo que condujo a la muerte de una mujer de 28 años en diciembre pasado a las afueras de un club nocturno de la Ciudad de Nueva York. Según los fiscales, el recluso utilizó un teléfono celular de contrabando para orquestar el complot desde detrás de las rejas mientras esperaba la sentencia por dirigir otro tiroteo años antes.
Los cargos criminales ofrecieron una ventana a la violencia y la disfunción que han plagado la cárcel, que alberga a unas 1.200 personas, entre ellas Combs y Sam Bankman-Fried, el fundador de la quebrada bolsa de criptomonedas FTX. El total es inferior a los más de 1,600 de enero.
La instalación, situada en una zona industrial en la costa de Brooklyn, se utiliza principalmente para la detención posterior al arresto de personas que esperan juicio en tribunales federales de Manhattan o Brooklyn. Otros reclusos están allí para cumplir sentencias cortas tras ser condenados.
Los reclusos de la cárcel de Brooklyn se han quejado durante mucho tiempo de la violencia, las condiciones terribles, la grave escasez de personal y el contrabando generalizado de drogas y otros productos de contrabando, algunos de ellos facilitados por los empleados. Al mismo tiempo, dicen que han sido objeto de frecuentes encierros y se les ha prohibido salir de sus celdas para visitas, llamadas, duchas o ejercicio.
A Combs, a quien se le ha negado la libertad bajo fianza en dos ocasiones, ahora le pide al Tribunal de Apelaciones del Segundo Circuito de Estados Unidos que le conceda la liberación. Los alegatos están programados para el 4 de noviembre.
El abogado de Combs, Mark Agnifilo, que anteriormente había intentado que lo trasladaran a una cárcel de Nueva Jersey, dijo en una audiencia celebrada el 10 de octubre: “Estamos intentando que el MDC logre su cometido. El MDC ha sido muy receptivo con nosotros”.
Otro abogado de Combs, Anthony Ricco, dijo a los periodistas fuera del juzgado después: “Está bien. Es una circunstancia difícil. Está sacando el máximo partido de la situación”.
Pero, añadió Ricco: “Nadie está de acuerdo con quedarse en la cárcel por ahora”.