NUEVA YORK -- El exsenador estadounidense Bob Menéndez pidió el jueves a un juez federal que retrasara su sentencia prevista para finales de enero por cargos de soborno y de actuar como agente del gobierno egipcio, diciendo que su familia sufriría un “tremendo costo emocional” si el demócrata de Nueva Jersey fuera sentenciado durante el juicio de su esposa.
Sus abogados le dijeron al juez Sidney H. Stein en una carta que Nadine Menéndez se enfrentaría a un jurado al que le resultaría imposible no enterarse de la sentencia de su esposo si se produjera en la fecha prevista, ocho días después del inicio del juicio.
“En pocas palabras, el cronograma actual plantea un riesgo innecesario y abrumador de envenenar los procedimientos contra Nadine”, escribieron los abogados.
Recomendaron trasladar la sentencia a una fecha inmediatamente posterior al juicio de su esposa, que podría no concluir hasta marzo.
Menéndez, de 70 años, renunció en las semanas posteriores a su condena en julio por 16 cargos, incluidos soborno, extorsión, fraude de servicios honestos y obstrucción de la justicia. El exsenador Bob Menéndez ha impugnado la condena después de que los fiscales revelaran recientemente que se permitió a los jurados ver algunas pruebas durante las deliberaciones que se suponía que debían excluirse del juicio.
Su esposa, cuyo juicio se pospuso después de que se supo que necesitaría una cirugía para el tratamiento de un cáncer de mama, se enfrenta a gran parte de las mismas pruebas que su marido en el tribunal federal de Manhattan. Su juicio está previsto que comience el 21 de enero, mientras que su marido está previsto que sea sentenciado el 29 de enero.
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Los abogados de Bob Menéndez escribieron que el exsenador "a menudo se ocupa de las necesidades físicas y emocionales de su esposa".
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"Sentenciarlo durante el juicio de su esposa, por supuesto, tendrá un tremendo costo emocional tanto para el senador Menéndez como para su familia", dijeron. "Pedirle que se enfrente a la sentencia durante el juicio penal de su esposa, que también está en medio de una batalla en curso contra una enfermedad potencialmente mortal, es demasiado pedirle a cualquier hombre".
En una carta separada al juez, un abogado de Nadine Menéndez instó al juez a rechazar una sugerencia de los fiscales de que la sentencia se produzca inmediatamente antes del juicio.
“Si el Sr. Menéndez fuera sentenciado poco antes de que nuestro cliente proceda a juicio, eso probablemente tendría un impacto devastador en nuestro cliente, lo que, creo, haría que fuera difícil, si no imposible, que se concentrara y participara de manera significativa en su juicio”, escribió el abogado Barry Coburn.
Un portavoz de los fiscales se negó a hacer comentarios.
Los fiscales dicen que casi $150,000 en lingotes de oro, junto con $480,000 en efectivo y un Mercedes-Benz convertible encontrado durante una redada del FBI en 2022 en la casa de Englewood Cliffs, Nueva Jersey, que Nadine Menéndez compartía con su esposo fueron entregados a la pareja durante un período de cuatro años para que el senador hiciera favores a tres empresarios de Nueva Jersey.
Dos de los tres empresarios fueron condenados junto con Menéndez, mientras que un tercer empresario se declaró culpable de los cargos y testificó en su juicio.
En el momento en que fue acusado en el otoño de 2023, Menéndez ocupaba una posición poderosa como presidente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado, cargo al que se vio obligado a renunciar.
