Gobierno de Trump extiende la fecha límite para que NY ponga fin al peaje por congestión

NUEVA YORK -- El secretario de Transporte de Estados Unidos, Sean Duffy, extendió el jueves la fecha límite para que la gobernadora Kathy Hochul detenga el reciente sistema de cobro de peajes por congestión vehicular, que cobra $9 por entrar en Manhattan al sur de Central Park, afirmó Duffy en una publicación el jueves.

Hochul tenía hasta este viernes 21 de marzo para cumplir la orden del gobierno del presidente Trump, pero Duffy le otorgó una prórroga de 30 días mientras continúan las conversaciones sobre la demanda de la administración republicana. Este describió la respuesta de la gobernadora a esta orden como una "falta de respeto hacia el Gobierno federal son inaceptables".

Pero también arremetió contra los funcionarios de Nueva York, que han dicho durante semanas que no tenían la intención de cumplir con el plazo, ya que presentaron una demanda impugnando la decisión de Duffy de rescindir la aprobación federal del peaje el mes pasado. Algo que describió como una "falta de respeto hacia el Gobierno federal son inaceptables".

"Gobernadora Kathy Hochul, el Gobierno federal y el presidente Trump están avisando a Nueva York. Su negativa a poner fin a los precios y su abierta falta de respeto hacia el gobierno federal son inaceptables", dijo Duffy.

"Le otorgaremos a Nueva York una prórroga de 30 días mientras continúan las conversaciones. Sepan que los miles de millones de dólares que el gobierno federal envía a Nueva York no son un cheque en blanco. El incumplimiento continuo no se tomará a la ligera", agregó.

El secretario de prensa de la gobernadora Kathy Hochul respondió a la extensión de la fecha afirmando que para la demócrata el peaje por congestión está funcionando y que seguirá en marcha.

"La tarifa por congestión está funcionando. El tráfico ha disminuido, la actividad ha mejorado y el apoyo a esta iniciativa pionera en el país sigue creciendo. Hemos visto el tuit de la secretaria Duffy, que no cambia lo que la gobernadora Hochul ha estado diciendo desde el principio: las cámaras siguen encendidas", señaló el vocero de la gobernadora.

En una publicación en las redes sociales el miércoles, la oficina de Hochul hizo una broma sobre las críticas de Duffy al sistema de tránsito del estado y prometió que "las cámaras permanecerán encendidas".

Nueva York utiliza un sistema de cámaras de tráfico para cobrar peajes a los conductores en la zona de congestión.

La tarifa entró en vigor el 5 de enero y se suma a los peajes que ya pagan los conductores para cruzar puentes y túneles hacia Manhattan.

Su objetivo es disuadir a los conductores y aliviar la congestión vehicular, a la vez que genera millones de dólares en nuevos ingresos para el atribulado sistema de transporte público de la ciudad.

Programas de peajes similares existen desde hace tiempo en otras ciudades, como Londres, Estocolmo, Milán y Singapur, pero nunca antes se habían implementado en Estados Unidos.

Trump, cuyo ático homónimo en la Torre Trump y otras propiedades se encuentran dentro de la zona de congestión, prometió detener el peaje tan pronto como asumiera el cargo.

Duffy, en su decisión de revocar la aprobación federal, calificó la tarifa como una "bofetada a la clase trabajadora estadounidense y a los pequeños empresarios".

Janno Lieber, presidente y director ejecutivo de la Autoridad Metropolitana de Transporte, que administra el peaje, prometió a principios de esta semana que la fecha límite del viernes iría y vendría sin cambios en los peajes. Sostuvo que la administración Trump carece de la autoridad legal para revocar las aprobaciones otorgadas durante la administración del expresidente Joe Biden.

"Nada va a cambiar, y estamos muy seguros de que no habrá una reducción de las tarifas de congestión, ya que el programa superó todos los trámites para obtener la aprobación federal", declaró Lieber el martes en un evento no relacionado en Penn Station. "No se puede rescindir unilateralmente".

Mientras tanto, Hochul se ha reunido en privado con el presidente Donald Trump al menos dos veces en las últimas semanas para convencerlo de que retire su oposición al peaje.

Las autoridades estatales han afirmado que el plan de peajes está funcionando según lo previsto.

Lieber ha afirmado que miles de vehículos menos se dirigen al centro de Manhattan cada día, y que los pasajeros que siguen conduciendo experimentan tiempos de conducción más cortos en puentes, túneles y calles transversales concurridas.

El peaje también está en camino de generar aproximadamente 500 millones de dólares para finales de año, lo que permitirá que las mejoras planificadas del transporte público avancen, según un informe de la MTA del mes pasado.