NUEVA YORK -- Según NBC News, se proyectaba que la demócrata Laura Gillen ganaría una carrera reñida en Long Island, uno de los distritos congresuales de Nueva York más disputados que podrían determinar el equilibrio de poder en la Cámara de Representantes.
En una revancha de 2022, el republicano Anthony D'Esposito había estado tratando de conservar un distrito congresual justo en las afueras de la ciudad de Nueva York que el presidente Joe Biden ganó por 15 puntos porcentuales en 2020. D'Esposito derrotó a Gillen en 2022 por unos 10,000 votos.
Casi 48 horas después de que cerraran las urnas en el estado, NBC News proyectó que Gillen ganaría el distrito clave del condado de Nassau, donde el presidente electo Donald Trump superó a Kamala Harris por cinco puntos, casi 30,000 votos. Hasta el jueves por la noche, Gillen aventajaba a D'Esposito por unos 7,000 votos, con unas 25,000 papeletas aún pendientes.
Este año, la campaña para el cuarto distrito congresual de Nueva York se caracterizó por anuncios televisivos de ataques que fueron implacables y partidistas. El republicano D'Esposito, que ocupa el cargo en el cargo, trató de presentar a su rival demócrata Gillen como blando con el crimen, al tiempo que criticaba a los demócratas por las políticas de inmigración, a las que culpa por la afluencia de inmigrantes. Gillen, ex supervisora de la ciudad de Hempstead, rechazó esas críticas y dijo que, si era elegida, presionaría para que se reforzara la aplicación de la ley y la seguridad fronteriza.
Aparte de los anuncios, tanto el actual republicano D'Esposito como el contrincante demócrata Gillen habían predicado la importancia del bipartidismo.
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A fines de octubre, una encuesta universitaria de Newsday-Siena mostró que Gillen tenía una ventaja de dos dígitos, aunque terminó siendo mucho más ajustada. Si bien los temas en disputa eran similares a otros en el área triestatal y en todo el país (el aborto, la economía, la inmigración, el crimen), hubo un comodín de último momento que se agregó a la contienda, en forma de una controversia en torno a D'Esposito.
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Según un informe del New York Times de septiembre, D'Esposito podría haber violado las normas de ética de la Cámara al contratar a su amante y a la hija de su prometida en su oficina de distrito. El republicano del condado de Nassau supuestamente dio trabajos a tiempo parcial a dos mujeres, una era la hija de su prometida de muchos años que trabajaba en su oficina de distrito por unos 3,800 dólares al mes, según los registros de nómina obtenidos por el Times.
La otra mujer era alguien con quien D'Esposito supuestamente tuvo una aventura. Se dice que le pagaron 2,000 dólares al mes, durante varios meses, en la misma oficina de distrito, hasta que la prometida de D'Esposito se enteró de su relación, detalla el informe.
Cuando nuestra cadena hermana NBC New York se puso en contacto con él después de que se conociera la historia, el legislador novato calificó el informe como "la última basura política sensacionalista", negando que hubiera violado ninguna norma ética.
"Mi vida personal nunca ha interferido con mi capacidad de entregar resultados para el 4º distrito de Nueva York, y he mantenido los más altos estándares éticos de conducta personal", dijo D'Esposito. "Los votantes merecen algo mejor que la política de barrio del Times".
D'Esposito no fue acusado oficialmente de irregularidades y el Comité de Ética de la Cámara no inició una investigación sobre el asunto, aunque Gillen había exigido una.
"Estas son acusaciones muy graves que exigen una investigación más profunda, y está claro que Anthony D'Esposito ha abusado de su poder en cada puesto de confianza que ha ocupado", dijo Gillen.
Anthony Izaguirre de Associated Press contribuyó a este informe.
