NUEVA YORK -- Un nuevo video muestra el agua que se derramaba en el túnel Queens-Midtown a principios de semana después de que un subcontratista perforara por error un agujero en él, y ahora hay una mejor idea de lo que llevó al incidente que detuvo los congestionados viajes diarios durante horas.
Las reparaciones comenzaron en el túnel dos días después de que un contratista que trabaja para la Corporación de Desarrollo Económico de la Ciudad de Nueva York perforara por error un pequeño agujero en la cubierta exterior del túnel mientras realizaba trabajos preliminares para la Explanada del East River poco después del mediodía del miércoles.
Desde ese agujero de 2.5 pulgadas en el borde exterior del túnel, el agua pudo ingresar al tubo sur a través de los conductos de ventilación, dijo un portavoz de la Corporación de Desarrollo Económico de Nueva York, y filtrarse sobre los automóviles que pasaban por él.
Un video publicado en las redes sociales, y confirmado por varias agencias como exacto, muestra cómo el agua sale disparada con fuerza por el agujero y se vierte en el túnel.
"Seguimos investigando exactamente cómo y por qué ocurrió esto", dijo Josh Kraus, de NYC EDC.
Los funcionarios de la ciudad se negaron a hablar con NBC New York en cámara para ahondar en lo que salió mal. Sin embargo, fuentes dijeron a nuestra cadena hermana NBC New York que el contratista, el especialista en perforaciones con sede en Nueva Jersey Warren George, dijo a los investigadores que su barcaza se había desviado 50 pies de donde inicialmente habían planeado perforar.
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Esa distancia podría haber sido significativa, ya que el túnel cruza el East River al norte de donde ingresan los automóviles en East 36th Street, y muy cerca de la barcaza. Los investigadores dijeron que el contratista perforó 50 pies hacia abajo en el East River, luego otros 50 pies a través del suelo. Fue entonces cuando el taladro agrietó el revestimiento de hierro fundido sobre el conducto de escape del túnel.
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Ese percance provocó varias horas de atascos de tráfico entre Manhattan y Queens, ya que la MTA cerró temporalmente el túnel y selló la fuga. Una foto muestra una parte de la solución temporal colocada.
La ciudad había estado realizando lo que ellos han llamado trabajo geotécnico, orientado esencialmente a encontrar la mejor manera de sostener un parque frente al mar. Ese sería el último tramo faltante de una vía verde de 32 millas alrededor de Manhattan.
Hay buenas noticias: la MTA, que opera el túnel de 84 años, dijo que las reparaciones se completaron el viernes por la noche. Y ha habido poco impacto en los conductores que usan el túnel desde el miércoles.
¿En cuanto a cómo pudo haber ocurrido la fuga en primer lugar? Cathy Sheridan, presidenta de puentes y túneles en la MTA, dijo simplemente "Hay muchas redundancias en el túnel. Pero cuando alguien perfora a través de todas esas capas, va a causar una fuga".
El túnel Queens Midtown se inauguró en 1940 para ayudar a aliviar la congestión en los puentes del East River.
