NUEVA JERSEY -- El veterano representante Bill Pascrell Jr., demócrata por Nueva Jersey, falleció a la edad de 87 años.
La cuenta oficial X del congresista publicó la noticia, describiendo a Pascrell como un "amado esposo, padre y abuelo" que estaba ansioso por volver a trabajar.
"Con profunda tristeza anunciamos que Bill Pascrell Jr., nuestro amado esposo, padre y abuelo, falleció esta mañana. Como nuestro Representante de los Estados Unidos, Bill luchó hasta su último aliento para regresar al trabajo que apreciaba y para la gente que amaba. Bill vivió toda su vida en Paterson y tuvo un amor inquebrantable por la ciudad en la que creció y sirvió. Ahora está en paz después de una vida dedicada a nuestra gran nación, Estados Unidos".
Pascrell, residente de Nueva Jersey de toda la vida, creció en Paterson, donde continuó viviendo con su familia.
Fue la primera persona de su familia en graduarse de la escuela secundaria y obtener dos títulos de la Universidad de Fordham antes de servir en el ejército de los Estados Unidos. Posteriormente se convirtió en docente y profesor adjunto.
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Su carrera política abarca décadas. Primero se desempeñó como asambleísta estatal y alcalde de Paterson antes de su elección al Congreso de los Estados Unidos en 1996.
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Cuando Pascrell fue elegido por primera vez para el Congreso en 1996, iba para representar al octavo distrito del Congreso de Nueva Jersey. Posteriormente, el distrito fue reconfigurado y pasó a ser el noveno distrito del Congreso a partir de 2013.
Durante su tiempo en el Congreso, Pascrell trabajó para financiar la seguridad pública, apoyar a los educadores y el medio ambiente. También se desempeñó como miembro de alto rango del Subcomité de Supervisión de Medios y Arbitrios para mejorar el sistema tributario del país para las familias trabajadoras.
NBCNews.com informó anteriormente que Pascrell fue readmitido en el hospital el 11 de agosto, pocos días después de haber sido dado de alta de una estadía hospitalaria de una semana en un centro de rehabilitación.
Después de ser readmitido, según NBCNews.com, Pascrell estaba recibiendo atención en el Centro Médico Cooperman Barnabas en Livingston, Nueva Jersey, dijo una fuente. No está claro por qué su equipo médico tomó la decisión de enviar a Pascrell de regreso al hospital, pero el congresista había estado lidiando con problemas de salud.
Pascrell, un acérrimo crítico de Trump, era el segundo miembro de mayor edad de la Cámara a sus 87 años, detrás de la representante saliente Grace Napolitano, demócrata por California.
Pascrell es el segundo congresista de Nueva Jersey que muere este año. El demócrata Donald Payne Jr. murió en abril tras sufrir un infarto relacionado con complicaciones de la diabetes. Tenía 65 años.
Pascrell se postuló para la reelección para un decimoquinto mandato en noviembre. Con el fallecimiento de Pascrell, deja vacante su escaño en el Congreso. Dado que la vacante se produjo 70 días antes de las elecciones generales, los líderes de los partidos del condado elegirán personalmente a un nuevo candidato demócrata antes del 29 de agosto, según la ley electoral estatal.
Tras la noticia del fallecimiento de Pascrell, varios políticos expresaron su más sentido pésame.
El gobernador de Nueva Jersey, Phil Murphy, dijo que Pascrell era un "unificador".
"Bill, hijo del lado sur de Paterson, desarrolló una pasión por el servicio público a una edad temprana", decía la declaración de Murphy. "Creció en una familia italoamericana muy unida que le inculcó una ética de trabajo incansable, una profunda devoción por retribuir a su comunidad y un instinto inquebrantable para sacar fuerza de la diversidad de nuestro estado. Fue un unificador en todos los sentidos de la palabra, y siempre buscó unir a la gente de Nueva Jersey en torno a nuestros principios compartidos".
La declaración de Murphy continuó diciendo: “Pero para muchos habitantes de Nueva Jersey, Bill será recordado con mucho cariño por liderar la lucha por nuestras familias en el Congreso durante los últimos 27 años. En cada etapa de su carrera en el Congreso, defendió a nuestros vecinos así defendiendo el acceso a la atención de salud reproductiva, manteniendo a nuestras comunidades a salvo de la violencia armada, apoyando a nuestros agentes del orden y a los socorristas, protegiendo nuestras maravillas naturales, como las Grandes Cataratas de Paterson, y mucho más.
"A lo largo de su vida, Bill nos demostró a todos lo que significa estar a la altura de nuestros valores de Nueva Jersey", dijo Murphy.
El ejecutivo del condado de Essex, Joseph N. DiVincenzo, Jr., compartió sentimientos similares y dijo:
“Me entristece el fallecimiento del congresista Bill Pascrell. Bill representó a Nueva Jersey con determinación, energía y entusiasmo y nunca retrocedió en una lucha cuando ésta significaba proteger los derechos de nuestros residentes. Durante muchos años tuvimos la suerte de que Bill representara a Essex cuando parte de nuestro condado estaba incluido en su distrito. Todos extrañaremos su liderazgo y amistad. Nuestros pensamientos y oraciones están con su familia”.
