Bob Menéndez busca la absolución tras veredicto de culpabilidad en caso federal de soborno

NUEVA JERSEY -- Los abogados del senador de Nueva Jersey Bob Menéndez presentaron una moción el lunes solicitando la absolución del veredicto del caso de soborno en el que Menéndez fue hallado culpable el mes pasado.

"El Senador Robert Menéndez renueva respetuosamente su moción de sentencia absolutoria de todos los cargos por no presentar pruebas suficientes para satisfacer cada uno de los elementos de cada delito, o, en su defecto, de un nuevo juicio", se lee en la moción.

Entre los argumentos citados por el abogado de Menéndez se encuentran que el tribunal debería anular las condenas por soborno porque los fiscales no pudieron probar ninguno de los elementos del supuesto quid pro quo; el gobierno no pudo demostrar competencia en 16 cargos de condena; las pruebas eran insuficientes para condenarlo por los cargos de agente extranjero; y las pruebas fueron insuficientes para condenar a Menéndez por los cargos de obstrucción de la justicia.

Los coacusados ​​de Menéndez, Wael Hana y Fred Daibes, presentaron mociones similares.

"Este procesamiento del Senador Menéndez no tuvo precedentes y fue de alto perfil. Si se sostienen sobre una base de evidencia tan sorprendentemente insuficiente, estas condenas constituirán una ley terrible y peligrosa. Todas las condenas del Senador Menéndez deben ser revocadas", dice en parte la moción. .

El documento de 52 páginas continúa: "El gobierno dijo que procesaría al senador Menéndez por sus supuestos acuerdos para vender actos oficiales a cambio de sobornos. Pero a pesar de un juicio de 10 semanas, el gobierno no ofreció ninguna prueba real de un acuerdo, sólo especulaciones enmascaradas. Peor aún, el gobierno pasó por alto el privilegio de discurso o debate constitucionalmente protegido del senador en un esfuerzo por demostrar que tomó alguna acción oficial, cuando en realidad, la evidencia demostró que nunca usó la autoridad de su cargo para hacer nada a cambio de un soborno".

Se espera que Menéndez renuncie al final del día del martes, aproximadamente un mes después de que un jurado lo condenó por cargos federales de soborno.

Menéndez señaló su renuncia el mes pasado en una carta al gobernador demócrata Phil Murphy, quien dijo el viernes que designará a un ex alto asesor para suceder al titular de tres mandatos.

George Helmy sucederá a Menéndez hasta que se certifiquen los resultados de las elecciones de noviembre para el escaño del Senado a finales de mes, dijo el gobernador. En ese momento, Murphy dijo que Helmy renunciará y nombrará al ganador de las elecciones para el puesto.

Hay mucho en juego en las elecciones al Senado, y los demócratas mantienen una estrecha mayoría. Los republicanos no han ganado una elección al Senado en Nueva Jersey, de tendencia demócrata, en más de cinco décadas.

El representante demócrata Andy Kim y el promotor hotelero republicano Curtis Bashaw se enfrentan en las elecciones generales.

Helmy, de 44 años, se desempeñó como jefe de personal de Murphy desde 2019 hasta 2023 y actualmente se desempeña como ejecutivo en uno de los proveedores de atención médica más grandes del estado, RWJBarnabas Health. Anteriormente se desempeñó como director estatal del senador Cory Booker en el Senado.

Menéndez, de 70 años, fue declarado culpable de utilizar su influencia para inmiscuirse en tres investigaciones penales estatales y federales diferentes para proteger a los empresarios. Los fiscales dijeron que ayudó a un amigo que pagaba sobornos a conseguir un acuerdo multimillonario con un fondo de inversión qatarí y a otro a mantener un contrato para proporcionar certificación religiosa para la carne con destino a Egipto.

También fue declarado culpable de realizar acciones que beneficiaron al gobierno de Egipto a cambio de sobornos, incluido proporcionar detalles sobre el personal de la Embajada de Estados Unidos en El Cairo y escribir una carta a otros senadores sobre el levantamiento de la suspensión de la ayuda militar a Egipto. Los agentes del FBI también dijeron que encontraron montones de lingotes de oro y 480.000 dólares escondidos en la casa de Menéndez.

Menéndez negó todas las acusaciones y, en una carta dirigida a Murphy el mes pasado, dijo que planea apelar la condena.

La renuncia parece marcar el final de una carrera política de casi toda su vida para Menéndez, quien fue elegido por primera vez para su junta escolar local apenas un par de años después de graduarse de la escuela secundaria. También fue elegido miembro de la Legislatura y el Congreso estatales antes de dirigirse al Senado.

Menéndez es el único senador estadounidense acusado dos veces.

En 2015, fue acusado de permitir que un oftalmólogo adinerado de Florida comprara su influencia a través de vacaciones de lujo y contribuciones de campaña. Después de que un jurado no pudo llegar a un veredicto unánime en 2017, los fiscales federales de Nueva Jersey abandonaron el caso en lugar de volver a juzgarlo.

Se desempeñó como demócrata en el Congreso, pero decidió no presentarse a las primarias de este año mientras se desarrollaba su caso judicial. Se postuló para postularse como independiente en el otoño, aunque retiró su nombre de la boleta el viernes, según una carta que envió a los funcionarios electorales estatales.