NUEVA YORK -- El segundo bebé de un canguro hizo su debut público esta semana en Nueva York. Un hermoso animal que se asomó de la bolsa blanca y rosada de su madre.
El diminuto canguro arbóreo de Matschie, o Dendrolagus matschiei, nació en diciembre y es el segundo nacido de la misma madre desde 2022. También fue el tercero de su tipo nacido en el Zoológico de El Bronx desde 2008.
La especie de canguro arbóreo sólo se gesta durante unas seis semanas antes de nacer e inmediatamente se mete en las bolsas de sus madres marsupiales, dijo el zoológico en un comunicado. Las crías tardan unos siete meses en empezar a asomarse fuera de la bolsa.
Sólo hay alrededor de 2,500 canguros arbóreos en estado salvaje y 42 en cautiverio, dijo el zoológico. En un comunicado el viernes, un portavoz del Zoológico de El Bronx dijo que el nacimiento del canguro fue significativo para la red de zoológicos que tiene como objetivo preservar la diversidad genética entre los animales en peligro de extinción.
"Es una población pequeña y por eso los nacimientos no son muy comunes", dijo Jessica Moody, curadora de primates y pequeños mamíferos del Zoológico de El Bronx. “Así que es un evento raro y emocionante”, y agrega que los canguros de árbol bebés son “posiblemente uno de los animales más lindos que jamás hayan existido. Parecen animales de peluche, es increíble”.
Los canguros arbóreos son nativos de la península de Huon en Papúa Nueva Guinea, donde están amenazados por actividades humanas como la destrucción de su hábitat y la caza, según el comunicado. Viven principalmente en árboles y son más pequeños que el canguro rojo más conocido de Australia. Un canguro de árbol adulto pesa entre 9 y 11 kilogramos (20 y 25 libras). Los joeys tienen aproximadamente el tamaño de un pulgar humano cuando nacen, pero crecen hasta 30 pulgadas (76 centímetros).
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Los programas de restauración de la vida silvestre a menudo se apoyan en los zoológicos para lograr diversidad genética. Por ejemplo, a los lobos reintroducidos en la naturaleza a menudo se les dan crías nacidas en zoológicos para que las críen, lo que reduce el riesgo de endogamia y al mismo tiempo expande las poblaciones silvestres.
