La clase media se ha ido reduciendo a lo largo de las últimas cinco décadas a medida que más estadounidenses han entrado en los tramos de ingresos superiores o inferiores, según el Centro de Investigación Pew.
Los datos más recientes de 2021 muestran que la proporción de la población en la clase media continúa rondando el 50%, donde ha estado desde 2011. Antes de ese año, la proporción de estadounidenses de clase media se había reducido constantemente desde un pico de 61% en 1971.
Pew define a la "clase media" como aquellos que ganan entre dos tercios y el doble del ingreso familiar promedio estadounidense, que en 2021 fue de $ 70,784, según la Oficina del Censo de los Estados Unidos.
Eso significa que los hogares estadounidenses que ganan desde $47,189 hasta $141,568 pertenecen técnicamente a la clase media. Pero otros factores como el tamaño de la familia y la ubicación pueden cambiar la apariencia de la clase media.
Estos son los umbrales de ingresos para la clase media en las 20 áreas metropolitanas más pobladas de EEUU.:
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Recuerde, esto se basa en una sola definición de clase media. Hay otras definiciones de clase media basadas en estadísticas y una lista aún más amplia de definiciones más anecdóticas.
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En términos generales, cualquier persona que no esté viviendo "de cheque en cheque" pero que no necesariamente pueda dejar de trabajar mañana y tener seguridad financiera a largo plazo podría considerarse de clase media.
Al menos la mitad de la población adulta de EEUU se ha identificado constantemente como de clase media o media alta desde 2002, según una encuesta de Gallup. La encuesta no define la clase media para los encuestados, sino que simplemente pregunta si se identifican como clase alta, media-alta, media, trabajadora o baja.
Aunque la proporción de adultos que se identificaban con la clase media-alta y media era mayor (alrededor del 63% de los adultos en 2003) antes de la Gran Recesión, nunca cayó por debajo del 50%, y aún no lo ha hecho durante el breve, pero agudo, recesión provocada por la pandemia del COVID-19.
A partir de abril de 2022, el 52% de los adultos se considera de clase media o media alta. Y estadísticamente hablando, todos ellos podrían estar en lo correcto. Pero dadas las diferentes situaciones de la vida y las percepciones de la riqueza, es muy probable que no todos los que se sienten de clase media lo sean en realidad, y viceversa.
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Este artículo fue publicado originalmente en inglés por Kamaron McNair para nuestra cadena hermana CNBC.com. Para más de CNBC entra aquí.
