Cómo mantener seguras a sus mascotas durante el tiempo invernal extremo

La tercera tormenta invernal en aproximadamente una semana llegará al área triestatal el viernes, antes de que llegue las temperaturas más frías que la región ha visto en casi un año.

Dado que el tiempo invernal extremo y las bajas temperaturas amenazan a gran parte del país en los próximos días, es importante asegurarse de que familiares, amigos y vecinos estén a salvo. Esta preocupación también debería extenderse a nuestros amigos peludos de cuatro patas.

Debido a que el frío extremo también afecta a los animales, la Sociedad Estadounidense para la Prevención de la Crueldad hacia los Animales (o ASPCA por sus siglas en inglés) quiere recordarles a los dueños de mascotas que estas condiciones climáticas pueden ser extremadamente peligrosas para las mascotas.

"Dado que se espera que temperaturas gélidas y una masa de aire ártico afecten varias regiones del país este próximo fin de semana, es vital preparar a nuestras mascotas para condiciones climáticas potencialmente peligrosas y salvaguardar su salud y bienestar", dijo Susan Anderson, directora de Respuesta a Desastres de la "Tomar precauciones como mantener a las mascotas seguras en el interior y garantizar que tengan artículos esenciales, incluyendo comida y agua adicionales en caso de cortes de energía, puede salvar vidas en condiciones peligrosas".

Para mantener seguras a las mascotas durante el clima invernal severo, la ASPCA recomienda tener en cuenta estos consejos:

• Si hace demasiado frío para ti, probablemente le pase lo mismo a tu mascota. Durante las inclemencias del tiempo, las mascotas deben mantenerse calientes y seguras en el interior. Pero si debe llevarlos al aire libre, los dueños de mascotas deberían considerar vestir a los perros de pelo corto y los de tamaño más pequeños con un abrigo y botines cuando realicen paseos cortos. Los dueños de mascotas también deben asegurarse de que sus compañeros peludos tengan un lugar cálido y seco para dormir, alejado del piso, con mantas adicionales y alejado de corrientes de aire. Si ve decoloración, hinchazón o úlceras en la piel (que son signos de congelación) comuníquese con un veterinario de inmediato.
• Después de cada paseo, asegúrate de secar a tu mascota con una toalla y limpiarle las patas y panza. Las mascotas pueden pisar hielo, sal y productos químicos durante el invierno. Esto puede ser no sólo doloroso, sino también potencialmente peligroso si se ingiere. Recuerde comprobar si hay grietas en las almohadillas de las patas o enrojecimiento entre los dedos de las patas. Los dueños de mascotas deberían considerar el uso de botines para sus mascotas.
• Tenga listo un kit de emergencia portátil para mascotas en caso de que quede atrapado en su casa o se vea obligado a evacuar. Este kit debe incluir artículos esenciales como registros médicos, agua, bebederos, comida para mascotas y cualquier medicamento necesario para mascotas que dure al menos siete días. Las mascotas también deben usar collares y etiquetas con información de identificación actualizada. Recuerde, NUNCA debe dejar a su mascota atrás si necesita evacuar. Si su casa no tiene electricidad, deje a su mascota (junto con instrucciones detalladas para su cuidado e información de contacto del veterinario) con un amigo o familiar.
• Todas las mascotas, especialmente las pequeñas y exóticas, necesitarán más comida y agua en los días fríos, especialmente si no hay electricidad. Si se está quedando sin comida para mascotas y no puede reponerla, aquí hay una lista de alimentos comunes que puede mezclar con la comida de perro normal o servir solo como comida para perros o gatos.
• Esté preparado en caso de que se quede sin electricidad. Averigüe de antemano qué habitaciones de su casa son refugios seguros (las habitaciones deben estar libres de ventanas, como cuartos de servicio, baños y sótanos). Llene las bañeras y los lavabos con anticipación para asegurarse de tener acceso al agua durante un corte de luz. No debe tener velas cerca de las mascotas; en su lugar, use linternas, etc. que funcionen con baterías. Nunca use calentadores de exterior portátiles que funcionen con propano ni otros del exterior en interiores.
• Durante el invierno, los gatos que viven al aire libre a veces buscan refugio debajo de los coches. Golpea fuerte el capó del auto antes de arrancar el motor para darles la oportunidad de escapar.
• Los caballos requieren cuidados especiales durante el invierno, que incluyen comida adicional, agua tibia y acceso a un refugio adecuado contra los elementos. He aquí más consejos sobre el cuidado de los caballos en condiciones climáticas adversas.

Cuando se trata de un clima invernal severo, el Servicio Meteorológico Nacional también brinda consejos sobre cómo mantener seguras a las mascotas. Entre los consejos están:

• Nunca dejes a tu perro sin correa en la nieve o el hielo, especialmente durante una tormenta de nieve. Los perros pueden perder su olor y perderse fácilmente. Asegúrese de que los perros siempre usen sus placas de identificación, ya que se pierden más perros durante el invierno que durante cualquier otra estación.
• Nunca deje a su perro o gato solo en un automóvil durante el clima frío. Mantenga a las mascotas adentro, especialmente si son sensibles al clima frío debido a la edad, enfermedad o tipo de raza.