Continúan las deliberaciones en juicio por soborno del senador Bob Menéndez

NUEVA YORK -- Un jurado que deliberó sobre 18 cargos en el juicio por soborno del senador Bob Menéndez en la Ciudad de Nueva York preguntó al juez el lunes si se requiere unanimidad para absolver “por un solo cargo”. Horas más tarde hicieron un receso por la jornada sin llegar a un veredicto.

Los jurados enviaron la nota después de reanudar las discusiones el lunes por la mañana en el tribunal federal de Manhattan, luego de sus primeras tres horas de deliberaciones el viernes. El juicio por corrupción del demócrata de Nueva Jersey se encuentra en su décima semana.

Su nota escrita preguntaba: “¿Un veredicto de inocencia por un solo cargo requiere unanimidad?”

Después de consultar con los abogados del caso, el juez Sidney H. Stein respondió: “Jurado, su voto, ya sea culpable o no, debe ser unánime en cuanto a cada cargo y a cada acusado”.

Después del almuerzo, los jurados enviaron otra nota pidiendo aclaraciones sobre uno de los cargos y los abogados y el juez tardaron más de una hora en preparar una respuesta.

Las deliberaciones del jurado se reanudarían el martes por la mañana.

Menéndez está acusado de 16 de 18 cargos en una acusación formal presentada por primera vez el otoño pasado.

Al salir del tribunal el lunes y caminar hacia un automóvil que lo esperaba, Menéndez se volvió brevemente hacia los reporteros y las cámaras de noticias y dijo: "Es obvio que el caso del gobierno no es tan simple como lo hicieron parecer. No es tan simple como lo hicieron". "El jurado lo está descubriendo".

Menéndez, de 70 años, ha negado los cargos de haber participado en un plan de sobornos de 2018 a 2023 para beneficiar a tres empresarios de Nueva Jersey, incluso sirviendo como agente extranjero para el gobierno de Egipto.

Él y dos empresarios que supuestamente le pagaron sobornos en oro y dinero en efectivo se declararon inocentes.

Al salir del tribunal el viernes, Menéndez dijo a los periodistas: "Tengo fe en Dios y en el jurado".

La semana pasada, los abogados dedicaron más de 15 horas a presentar sus argumentos finales mientras animaban a los miembros del jurado a revisar cuidadosamente cientos de pruebas y horas de testimonio.

Los fiscales pusieron gran énfasis en sus argumentos finales en casi 150,000 dólares en lingotes de oro y más de 480,000 dólares en efectivo incautados de la casa de Menéndez durante una redada del FBI en 2022. Dicen que los objetos de valor eran producto de sobornos, junto con un Mercedes-Benz convertible encontrado en el garaje de la pareja.

También insistieron en que había múltiples formas en las que Menéndez parecía actuar como agente de Egipto.

Los abogados de Menéndez insistieron en que el senador durante tres mandatos nunca aceptó sobornos y que las acciones que tomó para beneficiar a los empresarios eran el tipo de tareas que se esperaban de un funcionario público.

Dijeron que sus acciones ayudaron a acelerar envíos militares de municiones para helicópteros a Egipto por valor de 99 millones de dólares, mientras que otras comunicaciones que llevó a cabo con funcionarios egipcios también formaban parte de su trabajo como senador y presidente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado, cargo que se vio obligado a renunciar después de que se anunciaran los cargos el otoño pasado.

Menéndez anunció hace varias semanas que planea postularse para la reelección este año como independiente.