Yaimeé Bell con los detalles desde Manhattan.
Los reguladores federales de aviación emitieron el lunes una orden de emergencia que suspendió los vuelos de la compañía de tours en helicóptero involucrada en un accidente mortal en Nueva York tras enterarse del despido de su director de operaciones minutos después de que este accediera a suspender los vuelos durante la investigación.
La Administración Federal de Aviación (FAA) afirmó sospechar que el despido fue una represalia por una decisión de seguridad.
“La FAA toma esta medida en parte porque, tras la suspensión voluntaria de los vuelos, el director de operaciones de la compañía fue despedido”, declaró el administrador interino Chris Rocheleau en X.
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MIRA AQUÍ GRATIS The FAA has issued an emergency order grounding New York Helicopter Charter, Inc., which operated the Bell 206 helicopter that crashed Thursday in the Hudson River. The FAA is taking this action in part because after the company’s director of operations voluntarily shut down… pic.twitter.com/7qyEbwB0yK
— Chris Rocheleau (@FAA_Chris) April 15, 2025
El helicóptero turístico de New York Helicopter Tours se desintegró en pleno vuelo y se precipitó al río Hudson el jueves, causando la muerte de cinco turistas españoles, entre esos tres niños, y del piloto.
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SUSCRÍBETE Rocheleau indicó que la agencia también inició una revisión exhaustiva de las operaciones de la compañía. La revisión está diseñada para determinar si el operador cumple con las regulaciones y gestiona eficazmente la seguridad, e identifica los peligros y riesgos.
Las víctimas incluían a los pasajeros Agustín Escobar, de 49 años, su esposa, Mercè Camprubí Montal, de 39, y sus tres hijos: Víctor, de 4, Mercedes, de 8, y Agustín, de 10. El piloto era Seankese Johnson, de 36 años, veterano de la Marina de EEUU que obtuvo su licencia de piloto comercial en 2023. El accidente ha renovado la preocupación por la seguridad de los populares vuelos turísticos.
Local
El director de operaciones de la compañía, Jason Costello, accedió el domingo a suspender voluntariamente los vuelos mientras se investigaba el accidente. Sin embargo, 16 minutos después de que Costello enviara un correo electrónico a la FAA, el director ejecutivo de la compañía envió otro correo electrónico a la agencia, indicando que no autorizaba la suspensión. El director ejecutivo, Michael Roth, también afirmó que Costello ya no era empleado, según la orden de la FAA.
“El despido inmediato del Director de Operaciones plantea serias preocupaciones de seguridad, ya que parece que el Sr. Roth tomó represalias contra el Sr. Costello por tomar la decisión de seguridad de suspender las operaciones durante la investigación”, se lee en el documento.
La FAA, en su orden, indicó que la compañía ahora carece del director de operaciones requerido.
Como resultado, NY Helicopter infringió el Título 14 del Código de Regulaciones Federales (CFR), artículo 119.69(a)(1), que establece lo siguiente: «Cada titular de certificado debe contar con suficiente personal directivo y técnico cualificado para garantizar la seguridad de sus operaciones. Salvo que utilice un solo piloto en sus operaciones, el titular del certificado debe contar con personal cualificado que ocupe los siguientes puestos o puestos equivalentes: Director de Operaciones», según la orden de la FAA.
Se envió un correo electrónico a Roth solicitando sus comentarios.
Un comunicado en el sitio web de la compañía indica: "New York Helicopter Tours lamenta profundamente el trágico accidente y la pérdida de vidas ocurridos el 10 de abril de 2025, en el que uno de nuestros helicópteros se estrelló en el río Hudson. En New York Helicopter Tours, la seguridad y el bienestar de nuestros pasajeros y tripulación siempre han sido la piedra angular de nuestras operaciones. Nuestro objetivo inmediato es apoyar a las familias y sus seres queridos afectados por esta tragedia, así como cooperar plenamente con las investigaciones de la FAA y la NTSB. Estas agencias nos han pedido que respetemos el proceso de investigación y les remitamos todas las consultas de prensa para cualquier comentario adicional. Nuestros pensamientos y oraciones están con las familias".
También el lunes, la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte informó que los buzos encontraron componentes clave del helicóptero Bell 206 L-4 al finalizar las labores de recuperación en el río. Buzos de la policía de la ciudad de Nueva York, en colaboración con el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. y la Oficina de Gestión de Emergencias de Jersey City, recuperaron y aseguraron el sistema del rotor principal y el sistema del rotor de cola, que se espera que proporcionen pistas sobre el accidente.
La FAA dijo que también lanzó una revisión del Programa de Evaluación del Titular del Certificado para ver si el operador cumplió con las regulaciones de seguridad requeridas.
