NUEVA YORK -- El alcalde de la Ciudad de Nueva York, Eric Adams, aprovechó una serie de recientes ataques de alto perfil en el sistema de metro para presentar su visión para la ciudad de cara al futuro, y anunció el jueves 650 millones de dólares adicionales durante los próximos cinco años para combatir la falta de vivienda y las enfermedades mentales.
Adams, un demócrata, dio a conocer la nueva financiación durante su discurso anual sobre el Estado de la Ciudad, promocionando la inversión como un baluarte contra las crecientes preocupaciones sobre la seguridad pública, su tema principal.
El anuncio se produce mientras Adams se prepara para un próximo juicio por cargos federales de corrupción, escándalos en su departamento de policía y una concurrida contienda por la reelección. Hablando en el famoso Teatro Apollo de Harlem, centró sus esfuerzos en reducir la violencia con armas de fuego y los homicidios, al tiempo que prometió aportar recursos adicionales al sistema de metro.
"En las últimas semanas hemos visto actos de violencia aleatorios que han sacudido a muchos neoyorquinos", dijo Adams. “Esta inversión nos permitirá ampliar el apoyo a los neoyorquinos que viven en nuestros subterráneos, que padecen enfermedades mentales graves y que corren el riesgo de tener que ir a un refugio”.
El número de personas que viven en las calles y en el metro de la Ciudad de Nueva York alcanzó el año pasado un máximo de casi dos décadas, impulsado en parte por el aumento de los alquileres y un sistema de refugios que se considera inseguro y superpoblado.
La mayor parte de la financiación se destinará a la creación de 900 camas adicionales, denominadas "refugios seguros", una alternativa a los refugios de estilo dormitorio de la ciudad, así como 100 camas nuevas para niños y adolescentes sin hogar, según Anne Williams-Isom, vicealcaldesa de salud y servicios humanos.
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David Giffen, director ejecutivo de la Coalición para los Sin Techo, calificó la expansión de camas como un "paso en la dirección correcta", pero dijo que solo abordaría una fracción de la necesidad.
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La ciudad también ampliará su alcance en el metro y abrirá un nuevo centro psiquiátrico para personas con enfermedades mentales que no tienen dónde quedarse cuando son dadas de alta de los hospitales. La ubicación de la instalación aún no ha sido seleccionada.
When we came into office, we said the days of letting people languish on our streets and subways were over.
— Mayor Eric Adams (@NYCMayor) January 9, 2025
It was not safe. It was not humane. And it was not going to continue on our watch.
“En este momento, tenemos que hacer un esfuerzo para asegurarnos de que los subterráneos funcionen mejor, al mismo tiempo que ofrecemos destinos para las personas que no tienen refugio y nos aseguramos de que estamos tratando con las personas que están causando la mayor ansiedad, que son las personas con enfermedades mentales graves”, dijo Williams-Isom por teléfono.
La mayoría de las categorías de delitos, incluidos los delitos en el metro, disminuyeron en toda la ciudad el año pasado, aunque los ataques graves aumentaron tanto en la superficie como bajo tierra. Los delitos violentos en el sistema de transporte siguen siendo poco frecuentes, y los vagones y las estaciones de tren son, en general, tan seguros como cualquier otro lugar público de la ciudad.
Pero los ataques recientes han avivado los temores entre algunos pasajeros. En el último mes, un hombre fue empujado a las vías del metro antes de que llegara un tren en la víspera de Año Nuevo, una mujer dormida murió quemada y un hombre acuchilló a dos personas con un cuchillo en la estación de metro Grand Central de Manhattan.
Giffen dijo que el alcalde parecía basar sus políticas en “incidentes alarmantes que aparecen en los titulares”, en lugar de “reducir significativamente el número de personas sin hogar en la ciudad de Nueva York”.
“Las personas sin hogar y las personas con enfermedades mentales tienen muchas más probabilidades de ser víctimas que perpetradores de ataques violentos”, añadió. Aun así, calificó la expansión de las camas de refugio como un “paso en la dirección correcta”.
Adams, un excapitán de policía, también ha prometido aumentar una vez más el número de agentes de policía que patrullan el sistema de metro.
El jueves, dijo que duplicaría su impulso de años para una ley estatal que facilitaría el internamiento involuntario de las personas con enfermedades mentales graves que viven en la calle.
La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, demócrata, dijo la semana pasada que apoyaba la idea, aunque sigue sin estar claro cómo le iría a la ley en la legislatura estatal.
