NUEVA YORK -- La familia de un niño de 4 años que murió de hambre anunció sus planes de demandar a la Administración de Servicios para Niños de la Ciudad de Nueva York, alegando que la agencia ignoró las señales de advertencia que podrían haber evitado la muerte del niño.
La familia extensa de Jahmeik Modlin, el niño encontrado muerto el 13 de octubre dentro de un apartamento de Harlem con un peso de apenas 19 libras, culpó a ACS por su muerte. La tía del niño, Nyisha Ragsdale, tenía previsto presentar la demanda el jueves, solicitando 40 millones de dólares en daños y perjuicios.
"Quiero agradecer a la gente de Nueva York por su simpatía en nombre de la familia. Era un niño maravilloso: jugaba, reía, sonreía", dijo Ragsdale durante una conferencia de prensa en la oficina de su abogado, Sanford Rubenstein.
El médico forense de la ciudad determinó que el joven Jahmeik murió como resultado de inanición crónica, desnutrición y deshidratación. Su tía cree que ACS lo descuidó y dijo que el personal estaba al tanto de sus condiciones de vida en 2022.
Ragsdale le dijo a NBC New York que ACS investigó las denuncias de que los padres del niño estaban abusando de él y de sus tres hermanos, pero determinó que esas denuncias eran infundadas. Posteriormente, la madre del niño, su hermana Nytavia Ragsdale, pidió ayuda, pero no la recibió.
"Esperamos poder tomar declaración a ACS, al personal de ACS, con respecto a cómo pudo haber sucedido esta terrible muerte por negligencia", dijo Rubenstein.
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Tanto Nytavia Ragsdale como el padre del niño, Laron Modlin, fueron arrestados en los días posteriores a la muerte de Jahmeik. Fueron acusados de homicidio involuntario y de poner en peligro el bienestar de un niño, según la policía.
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La familia extensa del niño ha seguido diciendo que no sabían sobre las condiciones de vida dentro de la casa, pero ACS sí.
La agencia remitió cualquier pregunta sobre el caso al departamento legal de la ciudad. A principios de semana, el alcalde Eric Adams comentó sobre la muerte de Jahmeik y ACS, diciendo: "Sé que tenemos un grupo de profesionales que trabajan duro y que no quieren perturbar a las familias, pero les gustaría entrar y tomar las medidas necesarias para proteger a los niños… todos sentimos dolor por algo así".
Rubenstein también pidió al Departamento de Investigación de la Ciudad de Nueva York que realice una investigación independiente.
