NUEVA YORK - Fútbol Sin Fronteras presenta las historias de sacrificio y triunfo de una nueva generación de talentosos jugadores y sus familias inmigrantes.
Para estos jóvenes, el fútbol se ha convertido en un semillero de sueños y metas. En la cancha no solo aprenden cómo patear el balón y esquivar un gol, sino valores como perseverancia, lealtad, trabajo en equipo y equidad.
Aquí te presentamos sus inspiradoras historias.
1-Persiguiendo un balón y el sueño americano
Para muchos jóvenes inmigrantes en la ciudad de Nueva York, los ambiciosos sueños de pertenecer a la élite del fútbol mundial convergen en un terreno de juego en El Bronx.
Además de albergar sus aspiraciones futbolísticas, una academia les ofrece a estos jóvenes prospectos la oportunidad de vivir legalmente en el país y cumplir así su sueño americano.
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South Bronx United brinda apoyo social, educativo y legal a la juventud inmigrante del área, utilizando el fútbol como vía principal para lograrlo. Aproximadamente el 99% de los integrantes de esta academia son inmigrantes o pertenecen a hogares inmigrantes; y alrededor del 40% son nacidos en el extranjero.
Estas cifras son reflejadas en la extraordinaria historia de Anayeli Bolaños, quien disputó su partido más importante fuera del campo de juego.
"Toda la clase se fue encima de mí y me empezaron a botar balonazos, me empezaron a pegar”, dijo Anayeli.
Pero este no es el único testimonio de inmigración en los campos de South Bronx United. Axel Chávez, un mediocampista del equipo sub-16, atestiguó la dura realidad que muchos inmigrantes enfrentan al llegar a este país.
"Lo más difícil, es llegar acá a los Estados Unidos. Porque fuimos inmigrantes y cruzamos la frontera para llegar a los Estados Unidos", dijo Axel.
Debido a su estatus migratorio, muchos de estos jóvenes se encuentran persiguiendo un balón y el sueño americano.
2-La inesperada conexión caribeña
La ciudad de Nueva York es conocida mundialmente por su fanatismo por el béisbol; un deporte importante para la comunidad caribeña en el área. Sin embargo, muchos jóvenes caribeños en South Bronx United han optado por usar los zapatos de fútbol, en vez de los guantes de béisbol.
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"Me decían '¿fútbol? Eres dominicano, ¿porque juegas fútbol?’”, dijo Andrea Bentoglio, guardameta y capitán del equipo sub-19 de South Bronx United.
Este no es el único caso de esta inesperada conexión caribeña en la organización. Si fuera por la familia de Brad Hernández, el joven mediocampista estaría bateando jonrones en los campos de béisbol de la Gran Manzana.
“Lo primero que yo trate fue el fútbol, de repente, me quede con el fútbol; nunca me ha gustado el béisbol", dijo Brad.
Esta pasión por el fútbol que Andrea y Brad comparten no sólo se destaca entre los miembros de sus respectivos equipos, sino que también rompe estereotipos.
3-Un campo donde las mujeres compiten a la par
Después de su creación en territorio británico en el siglo XIX, el fútbol moderno se ha convertido en el deporte más popular en el mundo; siendo practicado principalmente por los varones.
Sin embargo, el panorama para las mujeres, especialmente en los Estados Unidos, ha cambiado poco a poco gracias a instituciones como South Bronx United.
“Nosotras, niñas, lo podemos hacer, que no mas es un deporte para los hombres” indicó Meredith Cazales, una de las jugadoras destacadas de la institución.
De hecho, una tercera parte de quienes integran esta organización son mujeres, y entre ellas se encuentra María Martínez, quien ha aprovechado al máximo todas las oportunidades que surgieron tras su arribo a los Estados Unidos.
“Que no importa la barrera que pongan. Si ellas quieren, pueden", dijo Iliana Anguiano, madre de María.
Hoy, en la ciudad de Nueva York, no existe una liga competitiva de fútbol para jugadoras de la edad de Meredith y María; por eso South Bronx United se enfoca en aumentar la práctica de este deporte en un campo donde las mujeres compiten a la par.
4-Líderes dentro del terreno de juego y el salón de clase
La ciudad de Nueva York es la capital financiera de los Estados Unidos. Paradójicamente, el distrito electoral con mayores dificultades económicas del país se encuentra en El Bronx; uno de los cinco condados que constituyen esta metrópolis.
Según un análisis basado en el censo de los Estados Unidos, el quinceavo distrito de Nueva York, que incluye la mayor parte del sur del Bronx, tiene el índice de pobreza más alto en el país.
Para ayudar a la juventud del sector, South Bronx United emplea el fútbol y la educación como vehículos de superación; desarrollando así líderes dentro del terreno de juego y el salón de clase.
"Una vez mi papá me vio hablando inglés y hasta quería llorar de la emoción; porque nunca pensó que me vería así", dijo Ronny Delgado, mediocampista del equipo sub-19.
Con el programa educativo que ofrece la organización, sus miembros deben asistir de manera obligatoria a sesiones de tutoría dos días a la semana, que incluye clases intensiva de inglés, orientación sobre ayuda financiera, y consejería de cómo llenar solicitudes universitarias.
“Así que no es ‘a lo mejor, si quiero, si tengo ganas’, tienes que hacerlo. Si no vienes, no puedes jugar”, indicó Jessica Marroquín, consejera en South Bronx United.
Informacion adicional:
South Bronx United, una organización sin fines de lucro que opera en unos de los vecindarios con mayores dificultades económicas en el condado más pobre de la ciudad de Nueva York, brinda apoyo social, educativo y legal a la juventud inmigrante del área, utilizando el fútbol como vía principal para lograrlo.
Para inscribir a sus niños en los programas de la organización y para cualquier consulta visita:
South Bronx United o envía un correo eléctronico a info@southbronxunited.org
