NUEVA YORK — Una ley destinada a impedir la compra y venta de animales procedentes de criadores abusivos entró en vigor el domingo, prohibiendo a los comercios neoyorquinos vender perritos, gatos y conejos.
La ley llamada "The Puppy Mill Pipeline Act" fue aprobada por la gobernadora Kathy Hochul en diciembre de 2022, y permite a las tiendas de animales cobrar un alquiler a los refugios de mascotas por utilizar sus espacios en un esfuerzo por promover las adopciones.
Esta legislación no afecta a los criadores responsables que venden los perros que crían directamente a familias, ni a los albergues.
"Perros, gatos y conejos de todo Nueva York merecen hogares cariñosos y un trato humanitario", dijo la gobernadora Hochul en el momento de firmar la ley. "Estoy orgullosa de firmar esta legislación, que dará pasos significativos para reducir el trato vejatorio y proteger el bienestar de los animales en todo el estado".
Los "puppy mills" son instalaciones de cría que venden cachorros por dinero a través de ventas por internet, mercadillos y tiendas de mascotas. Estas instalaciones suelen considerarse inhumanas y a menudo carecen de refugio, alimentación o socialización adecuados para las mascotas.
Los perros que proceden de estos centros suelen sufrir numerosos problemas de salud debido a las condiciones antihigiénicas y a la falta de supervisión o atención veterinaria adecuadas.
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Según el Humane Society, se estima que cada año se venden 2.6 millones de perritos procedentes de centros de cría de cachorros en Estados Unidos.
La aprobación de la ley en Nueva York no fue recibida con un respaldo absoluto. Tras la aprobación de la ley, la organización sin ánimo de lucro "Pet Advocacy Network" presentó una demanda para bloquear la ley, alegando que afectaría negativamente a las pequeñas empresas.
"La ley dificultará a los neoyorquinos la adquisición de un perrito de un buen criador y dejará sin negocio a las tiendas de animales locales, lo que favorecerá a las “fábricas de cachorros” sin licencia que venden en el mercado negro", afirma la organización en un comunicado de prensa.
Un juez de la Corte Suprema de Nueva York rechazó la demanda la semana pasada, permitiendo que la ley entre en vigor.
¿Existen leyes que impidan los "puppy mills"?
El estado de Nueva York es el quinto del país que aprueba una ley prohibiendo la venta de animales en tiendas, siguiendo los pasos de California, Maryland, Maine e Illinois.
A nivel nacional, existen leyes para proteger el bienestar de los animales, pero no prohíben exclusivamente los "puppy mills".
La Ley de Bienestar Animal, aprobada en 1966 por el Congreso, establece unas normas mínimas específicas de cuidado de perros, gatos y otros animales criados para su reventa comercial.
Bajo la ley, solo las instalaciones comerciales a gran escala que crían animales para la venta, incluidas las tiendas de animales, están obligadas a obtener una licencia y a ser inspeccionadas periódicamente por el Departamento de Agricultura de Estados Unidos. Sin embargo, las que venden directamente al público cara a cara no están obligadas a cumplir la ley.
Las leyes sobre criaderos de cachorros pueden variar según el estado y algunos como Florida y Nuevo México no tienen una legislación específica que regule la crianza de perritos. Puedes ver cómo varían las leyes en cada estado en el siguiente mapa.
