NUEVA YORK – Unas nuevas reformas en Nueva York favorecerán el bienestar y protección de los niños del Estado a la vez que minimizan las dificultades de las familias de bajos ingresos. Así lo anunció con agradecimiento el comisionado de la Administración de Servicios Infantiles de la Ciudad de Nueva York, (ACS, por sus siglas en inglés), David A. Hansell.
Los cambios fueron promovidos por la senadora, Velmanette Montgomery, y la asambleísta Ellen Jaffee, y entrarán en vigor en enero de 2022.
En general, las reformas traerán más justicia y equidad en el sistema de bienestar infantil al reformar los estándares y procedimientos utilizados cuando se reportan casos por posible abuso o negligencia infantil al Registro Central Estatal (SCR, por sus siglas en inglés).
La legislación prevendrá que padres de familia terminen en una base de datos por años luego de una investigación de bienestar infantil que no encuentra soporte suficiente de denuncias iniciales hechas hacia ellos. Por eso, a partir de 2022, los estándares de evidencias que se necesitan para hacer un reporte de un abuso infantil o negligencia infantil pasarán de ser "alguna evidencia creíble" a una "preponderancia justa de la evidencia", es decir con más evidencias de lo que ocurrió, que es más consistente con otras jurisdicciones en todo el país.
Además, la nueva ley también sellará los expedientes “indicados” de negligencia, no de abuso, después de 8 años, para que los empleadores que realicen verificaciones de antecedentes no tengan acceso al historial de negligencia de bienestar infantil. Anteriormente estos registros quedaban en el historial hasta por 28 años afectando a las familias a la hora de buscar trabajo.
La ley no cambiará los estándares actuales de verificación de antecedentes para el historial previo "indicado" de abuso infantil, ni afecta el acceso de ACS al historial de bienestar infantil cuando investiga nuevos informes de posible abuso o negligencia.
La nueva norma equilibra la seguridad infantil, a la vez que aporta más justicia y equidad al sistema de bienestar infantil y aborda las consecuencias colaterales de tener un caso de negligencia infantil "indicado".
"En la ACS, nuestra principal prioridad es la seguridad y el bienestar de los niños de la ciudad de Nueva York y es por eso por lo que agradezco estas reformas. Esta reforma progresiva logra el equilibrio correcto entre proteger a los niños y ayudar a expandir las oportunidades económicas para las familias de bajos ingresos”, dijo el comisionado de la ACS, David A. Hansell. "Aplaudo al Gobernador Cuomo y a la Legislatura del Estado de Nueva York por aportar más justicia y equidad al sistema de bienestar infantil al promover tanto la seguridad de nuestros niños como el bienestar económico de sus familias".
La nueva ley de reforma SCR trae dos cambios claves:
• Bajo la nueva ley, que aplica a las investigaciones a partir de enero de 2022, el estado de Nueva York elevará el estándar de indicación de alguna evidencia creíble a una preponderancia justa de evidencia, que es más consistente con los estándares de indicación utilizados en todo el país. El estándar más alto es más justo y ayudará a abordar algunos de los prejuicios implícitos observados en el sistema de bienestar infantil.
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• La nueva ley reduce la cantidad de tiempo que un caso "indicado" de maltrato sería accesible para empleadores potenciales. Según la ley preexistente, un caso "indicado" de abuso o maltrato permanecía en el registro de una persona durante diez años después de que su hijo menor cumplía 18 años, independientemente de la gravedad del incidente. Según la nueva ley, los registros de negligencia (no abuso) serán sellados de los empleadores si el registro es de 8 años o más.
¿Cómo funcionaba el proceso de un reporte antes de la nueva ley?
La ley del estado de Nueva York exige que la ACS responda a todos los informes de sospecha de abuso y negligencia infantil asignados por el SCR, que es el Registro Central Estatal, la línea directa de abuso y negligencia dirigida por la Oficina Estatal de Servicios para Niños y Familias.
Una vez que el SCR asigna un caso a ACS para investigar, un Especialista en Protección Infantil (CPS, por sus siglas en inglés), se comunica con la familia del niño denunciado, y revisa el historial de la familia con la ACS, entrevista a la presunta víctima, a los padres/cuidadores y otros miembros del hogar.
Además, se comunican con otros contactos relacionados a la víctima (personal escolar, proveedores de atención médica y / o vecinos). El CPS también contacta a la persona que reportó el caso para obtener información adicional.
Después de la investigación, la ley requiere que la ACS tome una determinación entre "no resolver" un caso o "indicar" el caso, lo que resultaría en que la información permanezca en el registro de una persona durante diez años después de que el niño más pequeño en el informe cumpla 18, independientemente de la gravedad del incidente.
Esto podría resultar en que se le niegue el empleo a la persona para puestos de nivel de entrada, como asistente de salud en el hogar o cuidado infantil por hasta 28 años, lo que también puede tener un efecto desestabilizador en las familias mucho después de que se haya abordado cualquier riesgo de seguridad infantil.
Para reportar un abuso infantil visitar esta página.
