Recursos valiosos relacionados al cáncer de colon: qué es, prevención, pruebas gratuitas y más

NUEVA YORK -- El Mes de Concientización sobre el Cáncer de Colon se lleva a cabo en marzo, un mes para que las personas aprendan sobre esta enfermedad, cómo prevenirla y detectarla a tiempo.

Según los datos de los CDC más recientes disponibles, en Estados Unidos en 2021 se notificaron 141,902 nuevos casos de cáncer de colón y en 2022, 52,967 personas murieron a causa de esta enfermedad.

A continuación de compartimos qué es y herramientas valiosas para realizarte el examen y más.

¿Qué es el cáncer de colon?

El cáncer colorrectal es una enfermedad en la cual las células en el colon o el recto comienzan a multiplicarse sin control. Algunas veces se le llama simplemente cáncer del colon. El colon es una porción del intestino grueso. El recto es el canal que conecta el colon con el ano.

Algunas veces, los crecimientos de tejido anómalo, o pólipos, se forman en el colon o el recto. Con el tiempo, algunos pólipos pueden convertirse en cáncer. 

¿Cuáles son los síntomas?

Los pólipos colorrectales (crecimientos de tejido anómalo en el colon o el recto que pueden convirtirse en cáncer antes de que se extirpen) y el cáncer colorrectal no siempre causan síntomas, especialmente al principio. Usted podría tener pólipos o cáncer colorrectal y no saberlo. Por esta razón, son tan importantes las pruebas periódicas de detección del cáncer colorrectal.

Si tiene síntomas, estos pueden incluir:

• Un cambio en hábitos fecales.
• Sangre en la materia fecal (defecación).
• Diarrea, estreñimiento o la sensación de que el intestino no se vacía por completo.
• Dolores, molestias o cólicos abdominales que no desaparecen.
• Pérdida de peso inexplicable.

Si usted tiene cualquier de estos síntomas, hable con su médico. Estos también pueden tener un origen diferente al cáncer. La única manera de conocer la causa es consultando con el médico.

¿Qué pruebas existen?

Las pruebas de detección pueden descubrir pólipos con el fin de que se extirpen antes de que se conviertan en cáncer. De esta manera, se puede prevenir el cáncer colorrectal. La detección sirve también para encontrar cáncer colorrectal en un estadio temprano, cuando el tratamiento es más eficaz.

Una colonoscopia es una de varias pruebas de detección para el cáncer colorectal. 

El Grupo de Trabajo sobre Servicios Preventivos de los Estados Unidos recomienda pruebas de detección del cáncer colorrectal para adultos de 45 a 75 años de edad y que los adultos de 76 a 85 años de edad hablen con su médico sobre las pruebas de detección. La decisión de hacerse pruebas de detección entre los 76 a 85 años de edad debe hacerse para cada caso en particular.

La mayoría de las personas deberían comenzar a hacerse pruebas de detección del cáncer colorrectal a los 45 años de edad y a partir de entonces, continuar haciéndoselas en forma periódica. Sin embargo, probablemente necesite examinarse antes de los 45 años de edad o con más frecuencia que otras personas si usted tiene:

• Enfermedad inflamatoria intestinal como la enfermedad de Crohn o colitis ulcerosa.
• Antecedentes personales o familiares de cáncer colorrectal o de pólipos colorrectales.
• Síndromes de origen genético como poliposis adenomatosa familiar (FAP) o cáncer colorrectal hereditario no poliposo (síndrome de Lynch).

ESTAS SON LAS PRUEBAS QUE EXISTEN

• Pruebas de heces:
  • La prueba de sangre oculta en heces a base de guayaco usa la sustancia química guayaco para detectar sangre en heces. 
  • La prueba inmunoquímica fecal utiliza anticuerpos para detectar sangre en las heces.
  • La prueba inmunoquímica fecal con análisis de ADN (también llamada prueba de ADN en heces) combina la prueba inmunoquímica fecal con una prueba que detecta el ADN alterado en heces. 
• Sigmoidoscopia flexible:
  • Esta prueba permite al médico examinar el recto utilizando un tubo delgado, flexible e iluminado. El médico examina para detectar pólipos o cáncer en el recto y en el tercio inferior del colon.
• Colonoscopia
  • Este examen es parecido a la sigmoidoscopia flexible, con la excepción de que el médico utiliza un tubo más largo, delgado, flexible y con una luz para buscar pólipos o cáncer en el recto o en todo el colon.
• Colonoscopia virtual:
  • La colonografía por tomografía computarizada, también llamada colonoscopia virtual, usa rayos X y computadoras para producir imágenes del colon entero, que se visualizan en una pantalla de computadora para que el médico las analice.

Dónde me puedo realizar las pruebas gratis o a bajo precio y recibir apoyo psicológico

PRUEBAS

NUEVA JERSEY

1. New Jersey Cancer Education and Early Detection (NJCEED) Program
   • Contacto: 1-800-328-3838, oprime 3.
   • ​New Jersey State Official Website
2. Robert Wood Johnson University Hospital – Colon Cancer Screening
   • Contacto: 973-200-7844
   • ​RWJBarnabas Health
3. NJCEED Screening Locations
   • Contacto: Visite la página de búsqueda de instalaciones de NJCEED para obtener contactos locales ​healthapps.nj.gov

CIUDAD DE NUEVA YORK

1. New York State Cancer Services Program (CSP)
   • ContactO: 1-866-442-2262 ​New York State Department of Health
2. NYC Health + Hospitals – Colon Cancer Screenings
   • Contacto: 1-844-692-4692 ​
3. NYU Langone Health – Colon Cancer Screening & Prevention Program
   • Contacto: 646-754-2000 ​Patient Care at NYU Langone Health
4. Ralph Lauren Center de Memorial Sloan Kettering
   • Contacto: 800-525-2225 https://www.mskcc.org/

APOYO PSICOLÓGICO

Nueva Jersey

1. NJ Mental Health Cares
   • Contact:o 866-202-4357 ​
   • New Jersey State Official Website
2. NAMI New Jersey
   • Contacto: 866-626-4664 ​
   • NAMI New Jersey
3. New Jersey 211
   • Contacto: Dial 211
   • ​New Jersey Institute of Technology

Ciudad de Nueva York

1. NYC 988
   • Contacto: Llamar o enviar un texto a 988 ​
   • Welcome to NYC.gov | City of New York
2. NYC Well
   • Contacto: 1-888-NYC-WELL (1-888-692-9355)
   • ​The Official Website of New York State
3. 988 Suicide & Crisis Lifeline
   • Contacto: llamar o enviar texto a 988

Factores de riesgo

Su riesgo de contraer cáncer colorrectal aumenta a medida que envejece. Otros factores de riesgo son:

• Enfermedad inflamatoria intestinal como la enfermedad de Crohn o colitis ulcerosa.
• Antecedentes personales o familiares de cáncer colorrectal o de pólipos colorrectales.
• Síndromes de origen genético como poliposis adenomatosa familiar (FAP) o cáncer colorrectal hereditario no poliposo (síndrome de Lynch).

Los factores relacionados con el estilo de vida que pueden contribuir a que aumente el riesgo de cáncer colorrectal pueden ser:

• Falta de actividad física habitual.
• Alimentación pobre en frutas y verduras.
• Alimentación pobre en fibra y rica en grasas, o rica en carnes procesadas.
• Sobrepeso y obesidad.
• Consumo de alcohol.
• Tabaquismo.

Cómo prevenirlo

La mayoría de los cánceres colorrectales comienzan como pólipos (crecimientos de tejido anómalo) en el colon o en el recto. Las pruebas de detección del cáncer colorrectal pueden encontrar pólipos precancerosos que se pueden extirpar antes de que se conviertan en cáncer. De esta manera se puede prevenir el cáncer colorrectal.

Algunos estudios indican que el riesgo de cáncer colorrectal también se puede reducir si se:

• Aumenta la actividad física.
• Mantiene un peso saludable.
• Lleve una alimentación baja en grasas animales y rica en frutas, verduras y granos integrales.
• Limita el consumo de alcohol.
• Evitan los productos del tabaco.