Qué saber
- El gobierno federal ha dado luz verde al plan de Nueva York para implementar el tan esperado y debatido plan para convertirse en la primera ciudad de EEUU en cobrar a los automovilistas una tarifa adicional por ingresar a su área más congestionada.
- El viernes por la noche, el Departamento de Transporte de EEUU envió una carta a los funcionarios de transporte en Albany y Manhattan, allanando el camino para el tramo final del plan de precios. Esa carta dice que los funcionarios federales aprobaron la evaluación presentada la semana pasada.
- ¿El siguiente paso? Comienza un período de aviso público de 30 días antes de una determinación final sobre el plan. Si no surgen obstáculos entre ahora y entonces, los conductores podrían comenzar a pagar más a partir del próximo año.
NUEVA YORK -- El gobierno federal ha dado luz verde al plan de Nueva York para implementar el muy esperado y debatido plan para convertirse en la primera ciudad de EEUU en cobrar a los automovilistas una tarifa adicional por ingresar a su área más congestionada.
El plan de precios de la MTA se ha discutido durante más de una década. Es el plan que cobraría a los conductores, especialmente de Nueva Jersey, $23 para ingresar a Manhattan por debajo de la calle 60. El plan de precios aún no se ha implementado.
La práctica se conoce comúnmente como tarificación por congestión y se ha utilizado en ciudades como Londres, Singapur y Estocolmo. En Nueva York, a los automovilistas que ingresen a Manhattan por debajo de la calle 60 se les cobrará un peaje electrónicamente.
La MTA ha argumentado durante mucho tiempo que la tarifa de congestión es esencial para sus resultados y les reportaría $1 mil millones anuales. Los ingresos del plan se utilizarían para respaldar préstamos para mejoras de capital en los sistemas de metro y autobús de la MTA.
La Legislatura de Nueva York aprobó un plan conceptual para la tarificación por congestión en 2019 y se proyectó inicialmente que estaría vigente en 2021. Pero la pandemia y la falta de orientación de los reguladores federales sobre el tipo de revisión ambiental que se requería se combinaron para detener el proyecto.
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La implementación del plan ha estado en suspenso a la espera de la aprobación final de la Administración Federal de Carreteras, cuyo trabajo es emitir un dictamen sobre la evaluación ambiental. Si la agencia no hubiera dado luz verde, habría sido necesario un mayor estudio a través de una declaración de impacto ambiental.
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Publicada en agosto pasado, esa declaración proporcionó una visión bastante profunda del funcionamiento del plan de tarifas de congestión, sus escenarios propuestos y a quién se le podría cobrar según sus reglas. Las siete propuestas de planes diferentes en la evaluación planearon limitar el peaje una vez por día para vehículos personales, motocicletas y furgonetas comerciales; otros podrían cobrarse más de una vez.
El viernes por la noche, el Departamento de Transporte de EEUU envió una carta a los funcionarios de transporte en Albany y Manhattan, allanando el camino para el tramo final del plan de precios. Esa carta dice que los funcionarios federales aprobaron la evaluación presentada la semana pasada.
¿El siguiente paso? Comienza un período de aviso público de 30 días antes de una determinación final sobre el plan. Si no surgen obstáculos entre ahora y entonces, los conductores podrían comenzar a pagar más a partir del próximo año.
El plan tiene muchos detractores. Un gran esfuerzo de retroceso bipartidista, respaldado por legisladores de ambos lados del río Hudson, buscó evitar que los conductores pagaran más para llegar a la ciudad.
Algunos legisladores en Nueva Jersey han dicho que el plan es injusto porque los automovilistas ya pagan peajes en puentes y túneles para ingresar a Nueva York, y el dinero de la tarifa de congestión no se usará para mejorar el transporte público en Nueva Jersey. Se espera que algunos automovilistas que pagan peajes para ingresar a Manhattan desde Nueva Jersey reciban descuentos o estén exentos.
Antes de la aprobación del viernes, un grupo de legisladores de Nueva Jersey le escribió a la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, instándola a suspender la implementación del plan de tarifas de congestión.
“Los viajeros de Nueva Jersey ya pagan un peaje de $17 cuando cruzan los túneles Holland y Lincoln, casi el doble del peaje pagado en los puentes que conectan Manhattan, Queens y el Bronx. Como resultado, este precio de congestión duplicaría los impuestos a los habitantes de Nueva Jersey y daría como resultado que nuestros electores paguen más de $40 solo para ir a trabajar todos los días”, escribieron el representante Mikie Sherrill y media docena de otros legisladores.
"En un momento en que las familias de todo el noreste ya están lidiando con el aumento de los precios y los altos costos de vida, este impuesto adicional sobre el simple hecho de ir a trabajar es inaceptable".
Los nuevos detalles de un plan financiero reciente de la MTA sugieren que los conductores no verán el comienzo de los precios de congestión hasta abril de 2023, como muy pronto.
