MOSCÚ - Una corte en la ciudad de Vladivostok, en el extremo oriente de Rusia, condenó este viernes a un extrabajador del consulado de Estados Unidos acusado de cooperar con un estado extranjero y lo sentenció a cuatro años y diez meses de prisión.
Robert Shonov, ciudadano ruso y extrabajador del consulado de Estados Unidos en Vladivostok, fue arrestado en mayo de 2023. La principal agencia de seguridad interna de Rusia, el FSB, le acusó de “recopilar información sobre la operación militar especial” en Ucrania, la movilización parcial de tropas en regiones rusas y su influencia en "las actividades de protesta de la población en la antesala de las elecciones presidenciales de 2024″.
El Departamento de Estado de Estados Unidos condenó el año pasado el arresto y dijo que las acusaciones contra Shonov “no tienen ningún fundamento”.
La embajada estadounidense en Moscú condenó la sentencia y rechazó los cargos contra Shonov, calificándolos de “totalmente falsos e infundados”.
“El proceso penal contra el señor Shonov sólo resalta la campaña de intimidación que ha emprendido el gobierno ruso contra sus propios ciudadanos”, declaró la embajada en un comunicado.
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Shonov fue acusado según un nuevo artículo de la ley rusa que penaliza la “cooperación confidencial con un estado extranjero, organización internacional u organización extranjera para asistir en sus actividades claramente dirigidas contra la seguridad de Rusia”. Críticos del Kremlin y defensores de los derechos humanos han dicho que la descripción es tan vaga que podría usarse para castigar a cualquier ruso con conexiones extranjeras. Conlleva una sentencia de prisión de hasta ocho años.
El Departamento de Estado ha dicho que Shonov trabajó en el consulado de Estados Unidos en Vladivostok durante más de 25 años. El consulado cerró en 2020 debido a la pandemia de COVID-19 y nunca reabrió.
El portavoz del Departamento de Estado, Matthew Miller, dijo en mayo de 2023 que el único papel de Shonov en el momento de su arresto era “elaborar resúmenes de artículos de prensa de medios rusos públicamente disponibles”.
Shonov estuvo detenido en la prisión de Lefortovo en Moscú, conocida por sus duras condiciones, mientras duró la investigación, pero fue juzgado en la Corte del Distrito Primorsky de Vladivostok.
Además de una pena de prisión, que Shonov deberá cumplir en una colonia penal de régimen general, el tribunal dictaminó que el extrabajador consular debe pagar una multa de 1 millón de rublos (poco más de 10.000 dólares) y enfrentar restricciones adicionales durante 16 meses después de cumplir su condena.
