NUEVA YORK -- El Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York está enviando recursos adicionales a los mercados navideños de la ciudad tras un ataque en un mercado navideño en Alemania que causó la muerte de por lo menos dos personas y lesiones a otras 68, en lo que las autoridades sospechan fue un ataque, según un alto funcionario del NYPD.
El departamento de policía ya había aumentado la seguridad en los mercados navideños como medida de precaución y ahora la intensificará aún más, según le dijo el funcionario a nuestra cadena hermana NBC 4 New York.
Este año hubo algunas amenazas a los mercados en el extranjero, pero no había información específica sobre amenazas para los mercados de la Ciudad de Nueva York o los Estados Unidos, según la fuente. La fuente enfatizó que las últimas acciones del NYPD se están realizando estrictamente como medida de precaución.
El aumento de la presencia policial se produce después de que un coche se estrellara contra un concurrido mercado navideño al aire libre en la ciudad de Magdeburgo, en el este de Alemania, el viernes, matando al menos a dos personas e hiriendo al menos a otras 60 en lo que las autoridades sospechan que fue un ataque.
El conductor del coche fue detenido poco después de que el vehículo se estrellara contra el mercado alrededor de las 7 p.m., cuando estaba repleto de compradores navideños que esperaban ansiosos el fin de semana. El sospechoso es un médico saudí de 50 años que llegó por primera vez a Alemania en 2006, dijo la ministra del Interior de Sajonia-Anhalt, Tamara Zieschang, en una conferencia de prensa.
"Tal como están las cosas, es un autor solitario, por lo que, hasta donde sabemos, no hay más peligro para la ciudad", dijo a los periodistas el gobernador de Sajonia-Anhalt, Reiner Haseloff.
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El Departamento de Policía de Nueva York y el FBI han sido informados sobre el incidente en Alemania. Además de la mayor presencia policial en los mercados navideños de la ciudad de Nueva York como medida de precaución, el Departamento de Policía de Nueva York también aumentará el número de agentes en otros lugares destacados de la ciudad, según un alto funcionario policial.
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En 2016 se observó un aumento similar de la presencia policial en los mercados de Nueva York, después de que un camión arrollara a una multitud en un mercado navideño en Berlín.
Quince de los heridos en Alemania sufrieron heridas muy graves, según funcionarios del gobierno y el sitio web del gobierno de la ciudad.
Haseloff dijo que las dos personas cuya muerte se confirmó eran un adulto y un niño pequeño, pero que no podía descartar más muertes.
"Pero eso es especulación ahora. Cada vida humana que ha caído víctima de este ataque es una tragedia terrible y una vida humana de más", dijo.
El Hospital Universitario de Magdeburgo dijo que estaba atendiendo a entre 10 y 20 pacientes, pero que se estaba preparando para más, informó dpa.
El supuesto ataque en Magdeburgo, una ciudad de unos 240.000 habitantes que está al oeste de Berlín y es la capital del estado de Sajonia-Anhalt, se produjo ocho años después de que un extremista islámico condujera un camión contra un abarrotado mercado navideño en la capital alemana, matando a 13 personas e hiriendo a muchas otras. El atacante murió días después en un tiroteo en Italia.
Los mercados navideños son una parte importante de la cultura alemana, una tradición navideña anual apreciada desde la Edad Media y exportada con éxito a gran parte del mundo occidental. Solo en Berlín, más de 100 mercados abrieron a fines del mes pasado y trajeron los olores del vino caliente, las almendras tostadas y las salchichas a la capital. Otros mercados abundan en todo el país.
La ministra del Interior alemana, Nancy Faeser, dijo a fines del mes pasado que no había indicios concretos de un peligro para los mercados navideños este año, pero que era prudente estar alerta.
Horas después del supuesto ataque del viernes, el sonido de las sirenas chocaba con las decoraciones navideñas del mercado, incluidos adornos, estrellas y guirnaldas de hojas que adornaban los puestos de los vendedores.
"Es una tragedia terrible: es una catástrofe para la ciudad de Magdeburgo y para el estado, y para Alemania en general también", dijo Haseloff. “Es realmente una de las peores cosas que uno puede imaginar, sobre todo si se tiene en cuenta lo que un mercado navideño debería ofrecer”.
El canciller O’Iaf Scholz escribió en X: “Mis pensamientos están con las víctimas y sus familiares. Estamos junto a ellos y junto a los habitantes de Magdeburgo”.
