NUEVA YORK -- A casi todas las personas que fueron arrestadas dentro del Hamilton Hall de la Universidad de Columbia el mes pasado se les retiraron los casos el jueves.
De las 46 personas acusadas de allanamiento de morada en relación con la ocupación del edificio, la Fiscalía del Distrito de Manhattan desestimó los casos contra 31 personas en gran parte debido a la falta de pruebas. Los fiscales dijeron a otras 14 personas que sus casos serían abandonados si evitaban ser arrestados en los próximos seis meses, pero esos acusados rechazaron esa oferta y deberán regresar ante el tribunal el 25 de julio.
El acusado restante, James Carlson, tiene otros dos casos abiertos en su contra por cargos separados, incluida la quema de bandera. Carlson no tiene ninguna afiliación con la escuela.
Los manifestantes habían tomado el edificio en el campus de Manhattan de la Universidad de Columbia el 30 de abril cuando estallaron manifestaciones contra la guerra en Gaza en algunos campus universitarios de Estados Unidos y cuando se intensificaron las tensiones en Columbia por las suspensiones masivas.
Decenas de personas fueron arrestadas al día siguiente cuando la policía con cascos antidisturbios despejó el edificio dañado y bloqueado.
Entre los arrestados se encuentran al menos 14 estudiantes universitarios de Columbia, nueve estudiantes de posgrado, dos empleados y seis estudiantes de escuelas afiliadas, dijo anteriormente un portavoz de Columbia. Al menos 13 de ellos no estaban afiliados a Columbia, dijo la escuela.
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Las 31 personas cuyos casos fueron desestimados eran estudiantes o personal de Columbia, Barnard o Union Theological Seminary.
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De los acusados a quienes más tarde se les habría desestimado el caso, a la espera de que no se realizaran más arrestos, 12 no eran miembros del personal ni estudiantes de Columbia y dos eran estudiantes, dijo la oficina del fiscal de distrito.
En una conferencia de prensa después de la audiencia, algunos de ellos, flanqueados por partidarios, dijeron que rechazaban la destitución condicional de los fiscales para mostrar solidaridad con quienes enfrentan la represión más extrema en todo el movimiento pro palestino.
Durante las comparecencias ante el tribunal el jueves por la tarde, un fiscal dijo que los acusados no tienen antecedentes penales y que enfrentarán procedimientos disciplinarios internos en Columbia.
Un funcionario de la Universidad de Columbia dijo que el proceso disciplinario está en curso, pero declinó hacer más comentarios.
El fiscal dijo que habría sido “extremadamente difícil” probar los casos desestimados porque la fiscalía carece de pruebas, incluidas imágenes de vigilancia de cámaras que estaban tapadas. El hecho de que algunos de los acusados llevaran máscaras también dificultó la identificación de sus acciones específicas.
Un abogado de los acusados pidió al tribunal que desestimara inmediatamente los cargos contra todos los acusados, diciendo que no hay acusaciones de que los acusados hirieran a personas o dañaran propiedades.
En la sala del tribunal del centro, algunos de los acusados llevaban máscaras faciales y otros llevaban kaffiyehs, que son pañuelos palestinos claramente estampados. Al menos dos llevaban gafas de sol.
Cuando comenzaron las audiencias, la policía confiscó lo que parecía ser un cartel de protesta que se encontraba debajo de uno de los asientos.
Cuando un fiscal dijo al tribunal que Carlson estaba acusado de quemar una bandera israelí, se pudo escuchar a algunos de los acusados sentados en la sala riéndose. Un policía les ordenó que guardaran silencio.
Hamilton Hall fue ocupado por personas que protestaban contra la guerra de Vietnam en 1968.
Este artículo fue publicado originalmente en inglés para NBC News. Para más de NBC News, entra aquí.
