Los padres de familias, sin importar su estatus migratorio, que tienen sus hijos en escuelas públicas de Nueva York podrán recibir ayuda federal.
NUEVA YORK – El gobierno federal dará al estado de Nueva York más de $880 millones de asistencia alimentaria adicional para ayudar a las familias de niños que anteriormente recibían comidas gratis, o a un precio reducido, en las escuelas públicas tras su cierre por el resto del año escolar. Esto sin importar su estatus migratorio.
Así lo anunció el martes la oficina de Asistencia Temporal y para Discapacitados del Estado de Nueva York, (OTDA, por sus siglas en inglés).
El programa de Transferencia Electrónica de Beneficios Pandémicos, (EBT), proporcionará a los hogares elegibles un total de aproximadamente $420 por niño.
"Para muchas familias de bajos ingresos en todo el Estado, las comidas escolares gratuitas y de precio reducido son una brecha crítica que les permitió evitar la inseguridad alimentaria", dijo el Comisionado de la Oficina de Asistencia Temporal y Discapacidad, Mike Hein. "Este programa temporal brindará a las familias algo de alivio al garantizarles que los padres tendrán ayuda adicional para comprar alimentos saludables y nutritivos para sus hijos durante estos tiempos sin precedentes".
Una de las beneficiadas es Olga Romero quien celebra que va a recibir la ayuda económica para la alimentación de sus hijos, que están matriculados en la escuela, pero que por la pandemia permanecen en casa.
"Ya que están en casa tienen que estar mejor alimentados y más ahora con esta crisis no hay suficiente", dijo Olga.
Aproximadamente 2.1 millones de niños en todo el Estado estaban recibiendo comidas gratis o de precio reducido antes de que todos los distritos escolares cerraran el 16 de marzo.
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Bajo la dirección del gobernador Cuomo, la Oficina de Asistencia Temporal y para Discapacidades del estado solicitó al Departamento de Agricultura de los EE. UU., (USDA, por sus siglas en inglés), proporcionar beneficios de alimentos a hogares con niños que han perdido temporalmente el acceso a estas comidas debido al cierre de escuelas. La USDA utorizó a los estados a solicitar la aprobación federal para operar los programas de la pandemia EBT, gracias al nuevo programa de la Ley Federal de Repuesta al Coronavirus ‘Familias Primero’ de 2020 firmada por el presidente Trump.
La oficina también asegura que este programa temporal traerá un alivio, que permitirá asegurar que padres de familia tengan una ayuda adicional para la compra de alimentos saludables y nutritivos para los estudiantes, durante estos tiempos sin precedentes.
Las familias no tendrán que solicitar el programa debido a que alrededor de 1.3 millones de niños, que viven en hogares inscritos al Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria, (SNAP, por sus siglas en inglés), que reciben beneficios de Asistencia Temporal o que tienen Medicaid, recibirán automáticamente la asistencia adicional a través de sus tarjetas EBT existentes.
OTDA también está trabajando con el Departamento de Educación del estado para identificar a 800,000 niños adicionales en hogares que no reciben Medicaid, SNAP o Asistencia Temporal, pero que reciben comidas escolares gratuitas o de precio reducido. Estas familias recibirán por correo una tarjeta EBT temporal junto con instrucciones para activar la tarjeta y acceder a su asistencia.
Además, casi 750,000 personas y familias de bajos ingresos, inscritas a SNAP, recibirán el beneficio máximo permitido para mayo para ayudarles a evitar la inseguridad alimentaria. Esto marcará el tercer mes consecutivo en que todos los beneficiarios de SNAP en el estado de Nueva York hayan recibido el beneficio máximo.
OTDA emitirá la asistencia de emergencia a cualquier hogar con el programa de SNAP que no recibió el beneficio máximo permitido por mes, que es de $194 por persona y $646 por familias con cuatro miembros. La asistencia de emergencia se distribuirá a finales de este mes, después de que se emitan los beneficios regulares.
Aproximadamente la mitad de todos los hogares que reciben SNAP recibirán beneficios adicionales para mayo.
"Una nutrición adecuada es esencial para un estilo de vida saludable y un desarrollo físico y emocional adecuado en los niños", dijo el comisionado del Departamento de Salud del Estado de Nueva York, Dr. Howard Zucker. "Para las miles de familias de Nueva York que dependen de las cafeterías escolares para las comidas diarias, el programa de pandemia EBT proporcionará un alivio muy necesario".
Al igual que los beneficios regulares de SNAP, estos beneficios de pandemia EBT se pueden usar para comprar alimentos en tiendas minoristas autorizadas. Los neoyorquinos inscritos en SNAP también pueden usar sus beneficios para comprar alimentos en línea. Aquellos que tienen mayor riesgo de contraer el COVID-19, y que adquieran su comida en línea, ya sea para recogerla o para que se las llevan a sus casas, pueden reducir su potencial de exposición al contagio en público.
Organizaciones comunitarias le piden a los padres no tener temor al recibir la ayuda ya que no tiene ninguna consecuencia con sus trámites migratorios. ”No va a importar el estatus migratorio de la persona, esto no es una carga pública que te pueda dañar si estás en un proceso de aplicar, o tu récord, ni tampoco te van a negar el proceso de regularización de tu estatus migratorio”, dijo el padre Juan Carlos Ruiz.
A nivel estatal, los beneficiarios de SNAP pueden usar sus beneficios para comprar alimentos elegibles de Amazon. Además, ciertas tiendas como ShopRite, ubicadas en los condados de Albany, Columbia, Dutchess, Nassau, Orange, Rensselaer, Richmond, Schenectady, Suffolk, Sullivan, Ulster y Westchester, también aceptan beneficios en línea. Las tiendas Walmart, específicas en los condados de Albany, Cattaraugus, Dutchess, Erie Genesee, Livingston, Madison, Monroe, Niagara, Oneida, Onondaga, Orange, Rensselaer, Saratoga, Schenectady, Tompkins y Wayne, están recibiendo pedidos por internet.
La disponibilidad está determinada al código postal y cualquier destinatario SNAP interesado debe consultar el sitio web del minorista. Aquellos destinatarios que utilicen los beneficios en línea necesitarán una fuente de pago suplementaria para artículos o tarifas que no sean de SNAP, como el costo de la entrega.
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