NUEVA YORK -- En medio de nuevas preocupaciones sobre el posible impacto de COVID-19 en los niños, el hospital Mount Sinai está confirmando un reporte presentado por nuestra cadena hermana NBC New York de que están viendo una enfermedad rara relacionada con el virus en varios pacientes pediátricos. El jefe de cuidados intensivos pediátricos del hospital ahora está advirtiendo a los padres que estén atentos a ciertos síntomas.
En una declaración, el Dr. George Ofori, Director de Cuidados Críticos Pediátricos en el hospital de niños Mount Sinai Kravis Children’s Hospital, dijo: "Algunos de los casos que estamos tratando actualmente fueron ingresados presentando síntomas como dolor abdominal, vómitos, diarrea y una baja fiebre. Otros se presentaron primero con una erupción cutánea, conjuntivitis y/o labios agrietados".
Ofori dijo que algunos pacientes han desarrollado problemas cardíacos y presión arterial baja que le causaron shock. Explicó que algunos habían sido diagnosticados con COVID-19 entre dos a tres semanas antes de que se desarrollaran estos nuevos síntomas.
"No se sabe si la afección subyacente es COVID-19 o si es la respuesta del cuerpo a COVID-19 en este momento. Aunque es demasiado pronto para decir definitivamente qué está causando esto, creemos que es importante alertar al público sobre lo que estamos viendo", dijo.
Una fuente diferente le dijo a NBC New York que algunos de estos niños no tenían condiciones de salud subyacentes previas.
La declaración de Mount Sinai se produce dos días después de que la contraparte de Ofori en el hospital de niños Cohen Children’s Hospital en Long Island le dijera al equipo de investigacion I-Team en una entrevista que vieron a una docena de pacientes pediátricos críticos en las últimas dos semanas con síntomas inflamatorios similares.
"Ahora tenemos al menos unos 12 pacientes en nuestro hospital con síntomas similares, que creemos que tienen alguna relación con una infección [COVID-19]", dijo el Dr. James Schneider, Director de Cuidados Críticos Pediátricos en Cohen Children's Hospital en Nassau. "Es algo que estamos empezando a ver en todo el país".
Cohen es uno de varios hospitales locales donde los pediatras dicen que están preocupados por las hospitalizaciones recientes de niños previamente sanos que se han enfermado gravemente con las mismas características, que se asemejan al Síndrome de Shock Tóxico y la enfermedad de Kawasaki. Kawasaki es una enfermedad autoinmune que puede desencadenarse por una infección viral y, si no se trata rápidamente, puede causar daños mortales en las arterias y el corazón.
"[Los casos] están dispersos. Cada centro tiene uno o dos casos ”, dijo la Dra. Nadine Choueiter, cardióloga pediátrica del Centro Médico Montefiore en el Bronx.
Aunque Choueiter señaló que los casos son raros, agregó: "Sí, los estamos viendo y es importante hablar de ello para crear conciencia para que los pediatras busquemos estos síntomas y los tratemos".
Los síntomas pueden incluir fiebre durante más de cinco días, erupción cutánea, síntomas gastrointestinales, ojos rojos, manos hincahadas y, también, pies hinchados.
Además de una docena de casos en el hospital Cohen, una fuente del hospital Mount Sinai dice que el número de casos en su centro de cuidados intensivos pediátricos creció, en comparación con dos casos el 28 de abril.
NBC New York también confirmó al menos un caso en el Centro Médico Montefiore y otro caso de un niño en NYU Langone, quien fue dado de alta en los últimos días después de ser tratado por la enfermedad de Kawasaki.
Un portavoz de Columbia Presbyterian no respondió a las solicitudes de NBC New York sobre un informe publicado de tres casos en su hospital.
Los pediatras dicen que, además de los síntomas inflamatorios graves, lo que muchos de estos niños tienen en común es que dan positivo para COVID-19 o los anticuerpos. También dicen que algunos de los niños dan negativo para el coronavirus, pero se cree que han sido expuestos al virus por miembros de la familia inmediata.
Ahora los médicos están comparando notas, tratando de averiguar si COVID-19 está provocando una reacción exagerada del sistema inmune en algunos niños previamente sanos, tal vez incluso semanas después de haber sido expuestos al virus.
"La parte interesante es que ahora estamos viendo aparecer a estos pacientes", dijo Schneider, agregando que la pregunta ahora es "¿Este es un aumento típico de la enfermedad de Kawasaki o es esta es la respuesta postinfecciosa típica a una infección por Covid?"
Los médicos dicen que también es posible que estos casos no estén relacionados con COVID-19, pero es difícil saberlo, ya que los funcionarios de salud no requieren que se rastreen tales síntomas en los niños.
Todavía no está claro si los funcionarios locales de salud pública han comenzado a contar estos casos para determinar si hay un aumento.
El Departamento de Salud de la Ciudad de Nueva York parecía desconocer los casos locales cuando NBC Nueva York preguntó por primera vez sobre las preocupaciones de los médicos en una conferencia de prensa con el alcalde Bill de Blasio el 29 de abril.
"No hemos visto esto hasta la fecha", dijo la comisionada del Departamento de Salud e Higiene Mental de Nueva York, Oxiris Barbot.
Mientras tanto, en un comunicado a nuestra cadena hermana, Jonah Bruno, el director de comunicaciones para el Departamento de Salud del Estado de Nueva York dijo sobre : "Nos comunicamos regularmente con nuestros socios en el hospital de niños y hemos recibido informes de enfermedades potencialmente graves debidas a COVID-19 en niños, inclyendo la enfermedad de Kawasaki, el síndrome de shock tóxico y otras manifestaciones cardíacas como la miocarditis. Afortunadamente, estos eventos son raros. Sin embargo, continuaremos trabajando con nuestros socios en los hospitales de niños en todo el estado para investigar la frecuencia y el alcance de COVID-19 grave en niños y cualquier afección potencialmente relacionada".
Adicionalmente, Bruno dijo que "la mayoría de los niños con COVID-19 confirmado han tenido síntomas leves, rara vez se enferman gravemente. Sin embargo, los niños con afecciones de salud subyacentes que desarrollan COVID-19 pueden estar en mayor riesgo de tener una enfermedad más grave".
Los pediatras y funcionarios de salud británicos también emitieron una advertencia el 26 de abril sobre un posible vínculo de las dos enfermedades, COVID-19 y Kawasaki, en niños pequeños.
"Simplemente demuestra que el coronavirus no perdona a ningún grupo de edad y puede provocar enfermedades muy graves, incluso en niños", dijo Schneider.
