NUEVA YORK -- La mayor parte de Estados Unidos se adelanta el domingo para seguir el horario de verano y por lo tanto pierde esa hora de sueño, una realidad que puede hacer más que dejarlo cansado y de mal humor al día siguiente. También podría dañar su salud.
Mañanas más oscuras y mayor luz al atardecer desequilibran el ritmo circadiano, lo que significa que el horario de verano puede provocar problemas de sueño durante semanas o más. Los estudios incluso han encontrado un aumento en los ataques cardíacos y cerebrovasculares justo después del cambio de horario de marzo.
Hay formas de facilitar la adaptación, incluida recibir más luz solar para ayudar a restablecer el ritmo circadiano y lograr un sueño saludable.
"Al igual que cuando uno viaja a través de muchas zonas horarias, el tiempo que puede tomar es muy diferente para diferentes personas", dijo el Dr. Eduardo Sánchez de la Asociación Estadounidense del Corazón. "Comprende que tu cuerpo está en transición".
¿Cuándo comienza el horario de verano?
El horario de verano comienza el domingo a las 2 a.m., cuando se adelanta la hora y por lo tanto se pierde una hora de sueño. El ritual se revertirá el 3 de noviembre cuando los relojes “retrocedan” cuando finalice el horario de verano.
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Hawái y la mayor parte de Arizona no hacen el cambio de horario de verano y se apegan al horario estándar durante todo el año junto con Puerto Rico, Samoa Americana, Guam y las Islas Vírgenes de Estados Unidos. En todo el mundo, decenas de países también observan el horario de verano, que comienza y termina en fechas diferentes.
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¿Qué le sucede a tu cerebro cuando más tarde está más claro?
El cerebro tiene un reloj maestro que se pone en marcha mediante la exposición a la luz del sol y la oscuridad. Este ritmo circadiano es un ciclo de aproximadamente 24 horas que determina cuándo tenemos sueño y cuándo estamos más alerta. Los patrones cambian con la edad, una de las razones por las que los jóvenes que se levantan temprano se convierten en adolescentes a los que les cuesta despertarse.
La luz de la mañana restablece el ritmo. Al anochecer, los niveles de una hormona llamada melatonina comienzan a aumentar, provocando somnolencia. Demasiada luz por la noche (esa hora adicional del horario de verano) retrasa ese aumento y el ciclo se desincroniza.
La falta de sueño está relacionada con enfermedades cardíacas, deterioro cognitivo, obesidad y muchos otros problemas. Y ese reloj circadiano afecta más que el sueño: también influye en cosas como la frecuencia cardíaca, la presión arterial, las hormonas del estrés y el metabolismo.
¿Cómo afecta el cambio de hora a tu salud?
Los accidentes automovilísticos mortales aumentan temporalmente los primeros días después del cambio de horario de verano, según un estudio sobre las muertes en accidentes de tránsito en Estados Unidos. El riesgo era mayor por la mañana y los investigadores lo atribuyeron a la falta de sueño.
Luego está la conexión cardíaca. La Asociación Estadounidense del Corazón señala estudios que sugieren un aumento en los ataques cardíacos el lunes después de que comienza el horario de verano, y en los ataques cerebrovasculares durante los dos días posteriores.
Los médicos ya saben que los ataques cardíacos, especialmente los graves, son un poco más comunes generalmente los lunes y por la mañana, cuando la sangre es más propensa a coágulos.
No está claro por qué el cambio de hora se sumaría a la conexión del lunes, dijo Sánchez, aunque probablemente algo en la abrupta alteración circadiana exacerba factores como la presión arterial alta en personas que ya están en riesgo.
