Michelle Mata no fue diagnosticada sobre su enfermedad mental hasta los 23 años después de años de sufrimiento. Sabía muy poco sobre a quién pedir ayuda, ya que creció en una familia latina en San Antonio que no hablaba de salud mental. En citas médicas le aterrorizaba decir la verdad.
"No quería decirles eso (a los médicos) porque sabía que tan pronto como revelara lo que estaba sintiendo me iban a quitar la libertad y me iban a internar en el hospital", dijo Mata, ahora de 53, quien habló sobre su salud mental con The Associated Press con la esperanza de ayudar a otros.
Ahora trabaja en el grupo de San Antonio de la Alianza Nacional sobre Enfermedades Mentales mientras se enfrenta, 30 años después, a la depresión y el trastorno de estrés postraumático.
La Encuesta Nacional sobre Uso de Drogas y Salud de 2022 demostró que poco más de una quinta parte de los adultos hispanos informaron tener una enfermedad mental, definida en el informe como un trastorno mental, conductual o emocional diagnosticado que puede haber interferido en sus vidas.
Eso es un poco menos que los estadounidenses blancos (24.6%) pero más que los estadounidenses negros (19.7%) y los asiáticoamericanos (16.8%).
La misma encuesta demostró que los adultos hispanos tenían menos probabilidades de recibir tratamiento que los adultos multirraciales y los adultos blancos.
Manténte al tanto de las noticias locales y del estado del tiempo. Suscríbete a nuestros newsletters gratuitos aquí.
BARRERAS: EL IDIOMA Y LA CULTURA
Los expertos en salud mental, las clínicas comunitarias y los políticos llaman cada vez más la atención sobre las barreras que los latinos podrían enfrentar al buscar tratamiento —como la falta de profesionales de salud mental que sean latinos y hablen español u otros idiomas— y trabajan para crear nuevos programas para abordar los problemas de acceso.
"Cuanto más hablemos de ello, lo escuchemos y lo entendamos, podremos hacer algo al respecto", dijo Mata, quien tiene la esperanza de que las generaciones más jóvenes no tengan que luchar como ella. “La gente no entiende que pedir ayuda no es un signo de debilidad. Pedir ayuda es algo valiente".
SOMOS Community Care en la ciudad de Nueva York comenzó a realizar exámenes de salud mental para todos los pacientes, independientemente del motivo de la cita, dijo Riquelmy Lamour, directora de salud conductual y trabajo social.
Muchos de los pacientes viven en barrios predominantemente latinos en el alto Manhattan y el sur del Bronx, y Lamour dijo que puede ser más fácil para alguien bajar la guardia cuando un médico que ha estado tratando a la familia durante generaciones los pone en contacto con un profesional de salud mental.
La organización también realiza proyecciones en ferias callejeras, lo que brinda una conexión inmediata con un proveedor y recursos para encontrar otros servicios apropiados.
“Vas a un médico, pero a un médico que se parece a ti, que habla como tú, que entiende tu cultura, tu idioma, los matices”, dijo.
Una herramienta interactiva de la Asociación Estadounidense de Psicología muestra alrededor del 8% de psicólogos identificados como latinos en 2021, los datos más recientes disponibles.
La Dra. Julia Macedo, psiquiatra de Pittsburgh y miembro de la Asociación Médica Nacional Hispana, dijo que es menos probable que los pacientes busquen ayuda si no tienen a alguien que pueda comprender sus experiencias, como la ansiedad y el miedo de tener una familia. miembro deportado.
La línea directa nacional de crisis y suicidio, 988, ofrece servicios de voz, texto y chat en español. Los demócratas del Congreso han presentado dos proyectos de ley que ayudarían con la educación y la divulgación en torno a la salud mental de los latinos. Uno presentado en el Senado en 2023 no ha recibido una audiencia del comité.
El otro, presentado en mayo por la representante de Colorado Yadira Caraveo, se centra específicamente en los jóvenes latinos.
CONOCER SOBRE LA SALUD MENTAL DESDE LA ESCUELA
La encuesta federal de 2022 mostró que 1.2 millones de hispanos de entre 12 y 17 años sufrieron un episodio depresivo mayor, pero solo la mitad recibió tratamiento de salud mental. Hablar sobre salud mental en las escuelas desde el jardín de infantes ayudaría a los jóvenes latinos a comprender que "(la salud mental) no es mala, es solo una enfermedad", dijo el psiquiatra de SOMOS, Dr. Fernando Taveras.
La representante de Oregón Andrea Salinas es copatrocinadora del reciente proyecto de ley, que aún no ha tenido una audiencia del comité. Dijo que creció en un hogar latino donde no se hablaba de salud mental y dijo que es vital que los jóvenes latinos tengan los recursos que necesitan.
"Se trata de darle esperanza a la gente y hacerles saber que, aunque no podamos aprobar algo en este momento, la gente está escuchando", dijo. "Siento que, con suerte, eso por sí solo puede salvar una vida o animar a alguien a pedir ayuda".
CENTROS DE SALUD BILINGÜES EN COLORADO Y LOS ÁNGELES
Servicios de la Raza es uno de los pocos centros de salud conductual en Colorado que cuenta con personal diverso que habla español y recursos en español. Los médicos de todo el estado remiten a las personas a la organización, que comenzó en 1972 centrándose en la salud mental, dijo Ana Belén Vizoso, vicepresidenta de salud y bienestar.
La organización atiende a alrededor de 10,000 pacientes al año para servicios de salud mental, pero dijo que las necesidades crecen constantemente para una comunidad que representa casi el 19% de la población del estado.
Vizoso dijo que el estigma en torno a buscar ayuda de salud mental en la comunidad latina todavía existe, pero ha habido un cambio. Su organización ha visto más personas buscando atención, pero pedir ayuda y obtener ayuda son dos cosas diferentes, añadió.
"Es la primera vez que muchas personas se abren y comparten sus experiencias en un entorno de salud conductual", dijo Vizoso sobre lo que los pacientes han escrito en las encuestas de salida.
“Si no tuvieran acceso a nuestros servicios, no tendrían la oportunidad de hacerlo. Todos en nuestra comunidad deberían tener acceso, pero ese no es el caso para todos”.
El Departamento de Salud Mental del condado de Los Ángeles, California, comenzó a ampliar los servicios de atención de salud mental para los 4.8 millones de latinos del condado durante la pandemia.
Eso incluyó la creación de la oficina de oradores, donde médicos autorizados brindaron información confiable sobre COVID-19 y ahora brindan información apropiada “clínica, cultural y lingüísticamente” sobre salud mental y otros temas, dijo Sandra Chang, gerente de programas de la oficina del condado. Programa clínico de salud mental.
El condado también inició Promotores de Salud, un centro entre pares que brinda información sobre salud mental; un programa de 10 semanas centrado en empoderar a las latinas; y un esfuerzo utilizando las formas tradicionales de curación de la comunidad maya.
MARCAR LA DIFERENCIA
Los grupos de apoyo están marcando una diferencia basándose en la retroalimentación que Chang dijo haber recibido, y agregó que las personas están aprendiendo "a buscar metas y concentrarse en sus necesidades personales, descubriéndose a sí mismas por primera vez en términos de admirarse a sí mismas, encontrando su autoestima" vale la pena, poder hablar abiertamente de sus necesidades, no tener miedo de pedir ayuda, luchar contra el estigma”.
Si usted o alguien que conoce está en crisis, llame al 988 para comunicarse con Suicide and Crisis Lifeline. También puede llamar a la red, anteriormente conocida como Línea Nacional de Prevención del Suicidio, al 800-273-8255, enviar un mensaje de texto con HOME al 741741 o visitar SpeakingOfSuicide.com/resources para obtener recursos adicionales.
Este artículo fue publicado originalmente en inglés por The Associated Press. Puedes encontrar el artículo original aquí.
