Sequía extrema afecta partes de NJ por primera vez en 22 años; emiten avisos de bandera roja

Para el viernes, casi media docena de incendios forestales están ardiendo en Nueva Jersey y los avisos de bandera roja cubren el área triestatal, desde el Estado Jardín hasta la Ciudad de Nueva York y el condado de Fairfield, Connecticut.

Esto ocurre luego que el jueves el Monitor de Sequía de EEUU publicara noticias cada vez peores. El área triestatal se está marchitando en una situación de sequía prolongada y cada vez más extrema.

Comenzó en septiembre, cuando tuvimos un comienzo muy seco. Terminamos el mes con un gran déficit de lluvia. Y luego llegó octubre, con 0.01 pulgadas de lluvia, lo que convirtió a octubre en el mes calendario más seco en Central Park desde que se comenzó a llevar un registro en la década de 1860.

Hasta ahora, noviembre no está rompiendo el molde. Una semana después del comienzo del mes y todavía estamos esperando nuestra primera gota de lluvia.

La sorprendente y prolongada racha de tiempo seco ha provocado un empeoramiento de la sequía en el área triestatal. La última actualización del monitor de sequía del jueves muestra que todos los condados dentro del área ahora sufren condiciones de sequía al menos moderadas.

La sequía severa en Nueva Jersey se ha extendido desde el sur de Nueva Jersey hasta el centro e incluso partes del norte de Nueva Jersey. Y por primera vez desde octubre de 2002, partes de Nueva Jersey ahora sufren condiciones de sequía extrema. Eso incluye el condado de Ocean.

La falta de lluvia también está afectando a los embalses de Nueva York, que suministran agua a casi la mitad del estado, incluida la Ciudad de Nueva York. En promedio, los embalses están al 79 % de su capacidad. En la actualidad, la red de embalses está al 64 % de su capacidad. Los niveles de cada sitio varían, pero 3 de los 7 lugares funcionan al 50 % de su capacidad o menos, y el más bajo está al 34 %.

Como resultado de los niveles más bajos de agua, el Departamento de Protección Ambiental de la Ciudad de Nueva York emitió una alerta de sequía, instando a las agencias de la ciudad a reducir el uso de agua. La alerta también alienta a los residentes a hacer su parte para reducir la cantidad de agua que usan, sugiriendo acciones como duchas más cortas.

La sequía generalizada también es el factor principal del peligro persistente de incendios en toda la región. La escasez de lluvias ha permitido que haya grandes cantidades de maleza seca disponible, lo que hace que los incendios forestales se inicien con facilidad y se propaguen rápidamente.

Como resultado, actualmente hay múltiples incendios forestales activos en todo el estado de Nueva Jersey. Algunos comenzaron esta semana, otros llevan ardiendo desde Halloween el mes pasado. Y las condiciones van a empeorar mucho el viernes.

El peligro de incendios forestales puede verse amplificado día a día por la baja humedad y las ráfagas de viento. La humedad relativa es una medida de la humedad del aire. Cuando cae cerca o por debajo del 30 %, los incendios forestales se inician con facilidad. Los vientos racheados, en particular los de más de 40 km/h, contribuyen a la rápida propagación del fuego, lo que hace que los incendios que se propagan sean muy difíciles de contener.

Hasta el final de la semana laboral, la humedad baja y las ráfagas de viento persistirán y el peligro de incendio seguirá siendo muy alto. El jueves por la tarde se emitieron alertas de bandera roja para casi una docena de condados de Nueva Jersey. Consulte las últimas alertas meteorológicas en su vecindario aquí.

Hasta que tengamos lluvias significativas y reduzcamos nuestro déficit de lluvia estacional de casi veinte centímetros, el riesgo de incendio solo empeorará.

La próxima posibilidad de lluvia será el domingo por la noche, pero no será demasiado importante. Se esperan entre 0.6 y 1.25 centímetros de lluvia. Y si bien cualquier lluvia es digna de celebrar en este momento, esto no será ni la punta del iceberg de la lluvia que necesitamos para volver a la normalidad.