NUEVA JERSEY -- Existe preocupación a lo largo del agua en una comunidad de Nueva Jersey después de que trozos de material peligroso parecidos a rocas llegaron a la costa, a solo unas pocas millas de un sitio de superfondo.
Los trozos grandes y de formas extrañas que se ven cerca del agua en Keyport pueden parecerse a rocas, pero podrían ser mucho más dañinos.
Greg Remaud, director de conservación de NY/NJ Baykeeper, encontró el material en una inspección de rutina en la playa y lo envió para que lo analizaran. Las pruebas dieron positivo en plomo y Remaud cree que los objetos son trozos de escoria, un subproducto de desecho de la producción de plomo.
"Queríamos asegurarnos antes de hacer sonar las alarmas que contenía plomo, y así es. Esos resultados llegaron el martes por la tarde, alertamos a todo tipo de agencias", dijo.
Remaud cree que los trozos procedían de un malecón construido con plomo contaminado. Se desconoce el origen de las piezas, aunque el sitio del superfondo Raritan Bay Slag, donde se sabe que hay metales tóxicos, no está muy lejos en Laurence Harbor. Está previsto que ese sitio sea remediado pronto, pero Remaud se pregunta si es posible que sea necesario acelerar ese plan.
"Es una neurotoxina, no es bueno", le dijo a alguien que paseaba a su perro.
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Pero Remaud dijo que nadie ha salido a examinar los cientos y cientos de pedazos de escombros que se encuentran en el extremo sur de la playa, y ni siquiera hay un letrero que advierta a la gente que evite lo que, según él, es una amenaza para la salud pública.
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"Si ingiere el plomo, es cuando es realmente peligroso. O si está pescando y comiendo pescado que puede haber ingerido el plomo, o cangrejos", dijo Remaud.
Una pareja llevó a sus nietos a pescar a la orilla de la bahía de Raritan el jueves por la mañana. A sólo unos metros de las aguas poco profundas, una enorme pila de lo que el cuidador de la bahía dijo que era escoria se encontraba encima de la arena, lo que llamó una amenaza para la salud pública. Después de enterarse de eso, el abuelo le dijo a su esposa que sacara a los niños del agua. La pareja dijo que no comerán ningún pescado que pesquen.
El congresista Frank Pallone representa la parte de la costa de Jersey donde se encontraron los trozos.
"La preocupación es que en el sitio de escoria de Raritan… nunca tuvimos una situación en la que pedazos del malecón, con el plomo, por ejemplo, se estuvieran rompiendo", dijo Pallone. "La preocupación siempre fue que el plomo se filtrara en el agua, no que los pedazos se rompieran. Así que esto es muy desconcertante. Si de hecho eso está sucediendo, es un nivel de preocupación completamente nuevo".
Pallone dijo que habló con el director regional de la Agencia de Protección Ambiental el miércoles, quien le dijo que darían prioridad a las pruebas para ver si el plomo proviene del sitio del superfondo.
"Si así fuera, habría un nivel completamente nuevo de priorización de la contención desde el lado del agua. Incluso si no proviene de allí, ¿de dónde viene? Tenemos que contenerlo, no podemos permitir que la gente quede expuesta a Esto podría abrir una caja de problemas completamente nueva", afirmó Pallone.
Corresponderá a la EPA federal colocar señales de advertencia o acordonar la sección de la playa.
